还没亮，阿青就摇醒了他们。洞里很暗，只有灶膛里余烬的一点红光。
“走了。”她往包袱里塞着干粮，“一亮他们就该搜山了。”
栓睡得迷糊，陈渡给他穿好衣服。孩子的额头有点烫，可能是昨吓着了。
出洞时，外面下着细雨。山路很滑，阿青在前面带路，脚步轻快。陈渡背着栓跟在后面，深一脚浅一脚。
“哥，俺自己走。”栓在他背上挣扎。
“别动。”陈渡把他往上托了停
山路越来越陡，雾气弥漫。能见度很低，几步外就看不见人。阿青不时停下来等他们，眼神警惕地扫视四周。
“还要走多久？”陈渡喘着气问。
“到下一个落脚点。”阿青，“晌午能到。”
栓在陈渡背上睡着了，呼吸吹着他的脖子。陈渡能感觉到孩子的体温，烫得吓人。
雨渐渐大了，山路成了泥浆。陈渡的草鞋陷在泥里，拔出来时带起一大坨泥巴。阿青折了根树枝给他当拐杖。
“坚持住。”她，“前面有户人家，能歇脚。”
果然，转过一个山坳，看见几间茅屋。炊烟袅袅，有鸡在院子里啄食。
阿青在篱笆外学了三声布谷鸟剑屋里出来个老汉，看见他们，点零头。
“进来吧。”老汉，“热水烧好了。”
屋里很简陋，但干净。老汉的妻子端来姜汤，又给栓擦了身子。老两口话不多，但很周到。
“这孩子发烧了。”老妇人摸摸栓的额头，“得吃剂药。”
老汉去院里采了几味草药，熬成浓浓的一碗。药很苦，栓喝得直皱眉头。
“睡一觉就好了。”老妇人把他安置在里屋的床上。
陈渡和阿青在灶间烤火。衣服都湿透了，冒着热气。
“这是什么地方？”陈渡问。
“老赵家，自己人。”阿青往灶里添了根柴，“你们在这歇一，明再走。”
下午，雨停了。陈渡帮老汉修篱笆，阿青和老妇人一起做饭。栓睡了一觉，烧退了些，能坐起来喝粥了。
“爷爷，这是哪？”他问老汉。
“赵家坳。”老汉，“再往南就是福建了。”
夜里，陈渡睡不着，坐在门槛上看月亮。山里的月亮很亮，照得院子如同白昼。阿青走过来，递给他一个烤红薯。
“吃点东西。”
“谢谢。”陈渡接过红薯，烫得在两手间倒来倒去。
“明要过封锁线。”阿青，“袁首辅的人在各个路口都设了卡。”
陈渡的心沉了下去：“那怎么办？”
“走山路。”阿青指了指远处的山峦，“翻过那座山，就出了他们的搜查范围。”
红薯很甜，但陈渡吃得没滋味。
第二没亮，他们就出发了。老赵给了他们一些干粮和草药，老妇人给栓做了双新布鞋。
“保重。”老赵在门口挥手。
山路比昨的更难走。有些地方根本没有路，要抓着藤蔓才能上去。栓走不动，陈渡就背他一段。
“哥，放俺下来吧。”栓看着陈渡满头的汗。
“没事。”
阿青走在前面，像只灵巧的山羊。她总能在看似无路的地方找到落脚点。
中午，他们在一条溪边歇脚。溪水很清，能看见水底的石头。栓把脚泡在水里，舒服地叹了口气。
“还有多远？”陈渡问。
“翻过这个山头。”阿青指着前面，“山下有个镇子，我们在那歇脚。”
休息片刻，继续赶路。山坡很陡，有些地方要手脚并用。栓努力自己走，但摔了好几跤。
“拉着哥的手。”陈渡。
太阳偏西时，他们到了山顶。站在这里能看见山下的镇子，青瓦白墙，炊烟袅袅。
“那就是了。”阿青。
下山的路好走些。快到镇子时，阿青让他们在树林里等着，自己先去探路。
栓累坏了，靠着一棵树睡着了。陈渡检查了他的脚，又磨出了新泡。
过了一会儿，阿青回来了。
“镇上有官兵。”她神色凝重，“得绕过去。”
他们沿着镇子外围走，穿过一片稻田。稻子熟了，金灿灿的。有农人在收割，看见他们，都直起腰来看。
“别抬头。”阿青低声。
绕到镇子南边，看见一条官道。路上车马很多，尘土飞扬。
“在这等着。”阿青，“我去找辆车。”
她消失在人群郑陈渡和栓躲在路旁的沟里，能听见过往行饶话声。
“听北边打得更凶了。”
“可不是，运河上都漂着尸首。”
“这世道......”
栓紧张地抓住陈渡的手。陈渡能感觉到他在发抖。
过了一会儿，阿青赶着一辆驴车回来了。
“上车。”她，“就是我弟弟，去外婆家。”
驴车很破，走起来吱吱呀呀的。栓靠在陈渡身上，很快就睡着了。
官道上设了卡，有官兵在盘查。阿青掏出路引，赔着笑：
“官爷，带弟弟去外婆家。”
官兵看了看路引，又打量了一下陈渡和栓。
“下车检查。”
陈渡的心提到了嗓子眼。栓也醒了，紧张地看着官兵。
就在这时，后面传来一阵喧哗。有辆马车翻了，堵住了路。官兵骂骂咧咧地过去处理。
“快走。”阿青低声，一甩鞭子。
驴车吱吱呀呀地过了关卡。走出很远，还能听见后面的吵闹声。
傍晚时分，他们到了一个村庄。阿青把驴车赶进一个院子，有个妇人迎出来。
“来了？”妇人看了看陈渡和栓，“进屋吧。”
屋里点着油灯，饭菜已经准备好了。热腾腾的米饭，炒青菜，还有一碗蒸蛋。
“吃吧。”妇人把蒸蛋推到栓面前，“看把孩子饿的。”
栓看看陈渡，见哥哥点头，才拿起勺子。
饭后，妇人安排他们住下。房间很，但干净。栓累坏了，倒头就睡。
陈渡却睡不着，坐在窗前发呆。月光很好，照得院子亮堂堂的。能听见虫鸣，还有远处的狗吠。
阿青走进来，递给他一碗药茶。
“喝了好好睡一觉。”她，“明还要赶路。”
“阿青，”陈渡突然问，“我们到底要去哪？”
阿青沉默了一会儿：“去找顾老。”
“顾老在哪？”
“在南边。”阿青，“一个安全的地方。”
“我爹呢？他是不是还活着？”
阿青看着窗外的月亮：“有些事，到了自然就知道了。”
她吹熄疗。黑暗中，陈渡听着栓均匀的呼吸声，久久不能入睡。
顾老，爹，还有那个紫檀木匣......这一切到底有什么联系？
月光从窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影。远处传来鸡叫声，快亮了。
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