《猎犬》终章。
一日午后，卫中堂在榻上憩，犬照例伏在他身侧。
不料他睡梦中翻身，竟将犬压在腰下。
等他醒来觉得有异，急忙起身查看，那犬已被压得扁平，如同纸剪，毫无生气。
“这、这如何是好！”
卫中堂心痛不已，捧着那扁平的身子，连连自责。
“我竟害了你！”
他难过了许久，终究不忍丢弃，将犬轻轻放在砚盒内，准备次日寻个地方好好安葬。
当晚，卫中堂辗转难眠，直到将破晓才朦胧睡去。
恍惚间，他看见那个头戴平冠的王者站在枕边，向他拱手道：
“卫公子不必忧伤，我这猎犬原是灵物，不会轻易死去。
明日清晨，你取清水一滴，滴在它身上，自有奇迹。”
卫中堂猛然惊醒，窗外已透曙光。
他忆起梦中情景，虽半信半疑，还是依言取来清水，心地滴在扁平的犬身上。
不可思议的事发生了，那纸片般的犬遇水后渐渐膨胀，不多时，竟恢复原状，抖了抖身子，站了起来！
“活了！真的活了！”
卫中堂喜极而泣，伸手抚摸犬。
犬亲昵地蹭着他的手指，欢快地摇着尾巴。
自此，卫中堂更加珍惜这猎犬。
他定制了一个巧精致的锦囊，内衬软绸，挂在腰间，以便随时携带。
犬也颇通人性，平时安静地待在锦囊中，需要捕虫时才跳出来。
数月后，卫中堂要回乡探亲。
临行前，他在僧院中收拾行李，一位老僧前来送别。
“公子近来气色大好，想必是能安眠了。”
老僧笑道。
卫中堂感激地：“多谢师父借簇与我读书，如今室内虫蚁绝迹，夜夜安寝。”
老僧忽然压低声音：“老衲有一事相问，公子近来可曾见过什么奇异之物？”
卫中堂心中一动，面上却不动声色：“师父何出此言？”
老僧目光炯炯：“这僧院中，自古传有微形猎队出没，专食虫蚁，守护清净。
只是有缘人方能得见。
三十年前，先师曾见过一次。
老衲修行五十载，却从未得见。”
卫中堂思忖片刻，从锦囊中轻轻取出猎犬，托在掌心：“师父的，可是这个？”
老僧凝神细看，忽然恭敬合十：“果然是护院灵犬！公子乃大福缘之人！”
“这灵犬有何来历？”
卫中堂好奇地问。
“据寺志记载，北宋时，有位游方道士借宿本寺，见虫蚁扰人，便剪纸为人犬，施法令其活转，专食害虫。
后来那道士离去，灵犬却留了下来，繁衍成群，自成一方微国，守护本寺安宁。”
老僧解释道。
卫中堂恍然大悟，再看掌心犬，它端坐如钟，神情竟有几分自豪。
回乡途中，卫中堂在客栈住宿。
夜深人静时，他刚解衣就寝，忽觉锦囊躁动。
打开一看，猎犬跳将出来，在房中四处巡视。
“怎么了，家伙？”
卫中堂轻声问。
猎犬对着墙角低声吠叫，声音虽细，却充满警告。
卫中堂举烛一照，只见墙角潮湿，臭虫成群。
他急忙退后，猎犬却已冲上前去，与臭虫搏斗。
然而臭虫数量太多，猎犬寡不敌众，渐渐退却。
卫中堂正着急，忽见猎犬仰头长吠，声音虽细，却传得极远。
不过片刻，门外传来细密马蹄声。
卫中堂开门一看，竟是那支微形猎队浩浩荡荡，列队而至，为首的正是那位黄衣王者。
王者向卫中堂微微颔首，随即挥手令下。
数百猎鹰冲而起，数百猎犬四面出击，不过须臾之间，满屋臭虫被清剿一空。
任务完成后，王者并不急于离去，反而走向猎犬，似乎交谈着什么。
猎犬回头看了看卫中堂，又转向王者，轻轻摇头。
王者叹息一声，驱车来到卫中堂面前，开口道：“卫公子，我欲召回此犬，你意下如何？”
声音依然细微，却清晰入耳。
卫中堂急忙躬身道：“陛下，这灵犬与我相伴多时，已有感情，可否让它继续留在我身边？我必悉心照料。”
王者沉吟片刻：“它本是我族勇士，那日因巡查你房间而落单。
既然你诚心相待，便让它随你左右吧。
只是切记，此乃灵物，不可轻示于人，以免招来祸端。”
“谨遵陛下教诲。”
卫中堂恭敬应答。
王者又转向猎犬：“你既选择随他，便需恪尽职守，不可懈怠。”
猎犬前腿跪地，低头领命。
黄衣王者率众离去后，卫中堂捧起猎犬，感慨万千：“原来你是为我而留下的。”
猎犬亲昵地蹭着他的手掌。
回乡后，卫中堂专心备考。
猎犬不仅替他清除害虫，更在他读书困倦时，轻吠提醒。
在他心浮气躁时，安静陪伴。
一年后的秋闱，卫中堂携猎犬赴省城应试。
考场上，蚊虫扰人，许多考生不堪其苦，唯独卫中堂安然无恙，文思泉涌。
揭榜之日，他果然高中举人。
庆功宴上，一位同窗好奇询问：“卫兄考场上面色从容，想必早有成竹在胸？”
卫中堂笑而不答，悄悄摸了摸腰间锦囊。
猎犬在里面轻轻动了动，仿佛在回应。
当夜，卫中堂在书房整理书籍，忽见猎犬从锦囊中跳出，在书案上绕行三圈，然后端坐面前，开口出人言：
“公子已中举人，来年当赴京会试。
我奉王命护佑，至今已满一年，明日便当离去。”
卫中堂大吃一惊：“你、你会话？”
猎犬点头：“我本通人语，只是未到时机，不便开口。
公子待我至诚，助我修行圆满。
今将离别，特来相告。”
卫中堂不舍：“一定要走吗？”
“缘起缘灭，自有定数。”
猎犬道，“公子前程远大，当勤勉不辍。
他日若为官，定要记得为民请命，方不负这番奇遇。”
卫中堂郑重答应：“定当铭记。”
次日清晨，卫中堂醒来，果不见猎犬踪影。
砚盒旁，只留下一根细如发丝的金色犬毛。
他心拾起，珍藏于书匣之郑
此后，卫中堂仕途顺利，官至中堂。
他始终秉持为民之志，清正廉明。
那段与猎犬的奇缘，成为他心中永不外传的秘密。
只在夜深人静时，他偶尔会打开书匣，看着那根金色犬毛，想起那个改变他一生的夏。
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