当众验“清”的过程，以那缸新腌的菜被卵石压顶、水封坛口而告终。后厨内外一片寂静，那洁净的流程、坦荡的姿态，已如无形的清水，冲刷掉不少旁观者心头的疑虑。然而，沈微婉深知，对于那最恶毒、最触及人们恐惧底线的谣言——“添加了不干净的东西，吃了伤身上瘾”——仅展示制作过程，或许仍不足以让所有被恐慌攫住的人彻底安心。毕竟，那坛新菜尚未成味，无法即刻验证其“无害”。
就在众人目光闪烁，窃窃私语声将起未起之际，沈微婉做出了一个让所有人，包括里正和陈夫子在内，都为之震动的举动。
她没有停下，而是转身，走向墙角那一排排早已腌制好、正静静等待着时光赋予风味的陶坛。她的目光在坛壁上掠过，最终停在一坛贴着“紫苏萝卜”字样的陶坛上。这正是近日被谣言诋毁得最厉害的几个品种之一。
她伸出手，稳稳地揭开了那坛口的密封。一股熟悉的、醇正而清冽的咸香混合着紫苏特有的香气，立刻逸散开来，与刚才新腌制的生蔬气息截然不同，这是时间沉淀后的味道。
她没有丝毫犹豫，用一双干净的长竹筷，从坛中夹出几根腌制得恰到好处的紫苏萝卜条。那萝卜条呈现出半透明的淡黄色，上面沾着深紫色的紫苏碎叶，看起来清爽诱人。她将萝卜条放入几个干净的白瓷碟中，每一碟都盛得满满当当。
然后，她端起其中一碟，转过身，目光平静却极具力量地扫过全场——从面色凝重的里正、陈夫子，到眼神复杂的老大夫、老儒，再到门口那些屏息凝神的街坊邻居。
她的声音不高，却清晰地传入每一个人耳中，带着一种近乎残酷的坦荡：
“这坛紫苏萝卜，是半月前所腌，正是外面传言我沈微婉加了‘不干净东西’的腌菜之一。新菜需等时日，口亦是无凭。既然有人疑心这菜有毒，会伤身，那么——”
她顿了顿，目光中没有一丝波澜，只有一片决然的清明。
“我便第一个来试这‘毒’！”
话音未落，在所有人惊愕的注视下，她已举起手中的竹筷，从那碟中夹起一大筷子萝卜条——那分量，远超乎平日佐餐之量，几乎是毫不犹豫地、全部送入了口中！
刹那间，整个“安食铺”内外，鸦雀无声。所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着她。里正的手微微抬起，似乎想阻止，却已来不及。陈夫子捻着胡须的手停在半空，眼中满是震动。老大夫更是下意识地向前踏了半步，眉头紧锁，紧紧盯着沈微婉的反应。
沈微婉闭了下眼睛，细细地、缓慢地咀嚼着。那清脆的“咔嚓”声在极致的寂静中显得格外清晰。咸、鲜、酸、爽，混合着紫苏的异香，是她熟悉得不能再熟悉的味道，也是她用心守护的“清白滋味”。她脸上没有任何痛苦或异样，只有一种品鉴食物的专注与平静。
一下，两下，三下……她将口中所有的腌菜都仔细嚼碎，然后，喉头一动，坦然地将它们咽了下去。
咽下之后，她甚至没有立刻喝水，而是再次张开嘴，向众人展示了一下空无一物的口腔，表明自己确确实实将那一大口被污为“有毒”的腌菜，全部吃了下去，未有丝毫残留。
静，死一般的寂静。
这以身试“毒”的举动，其冲击力远超之前的公开验看。这已不仅仅是自证清白，这是将自己的身体健康，乃至性命，都押了上去！若这腌菜真如谣言所加了害人之物，她如此大量食用，岂能安然无恙？
然而，沈微婉并未就此停止。她的目光越过众人，投向一直被李嫂护在身后、眼睛还红肿着的安儿。
她朝安儿招了招手，声音放缓，带着一种不容置疑的温柔：“安儿，过来。”
安儿有些怯生生地，在众人注视下，慢慢走到母亲身边。沈微婉拿起另外一碟紫苏萝卜，蹲下身，与儿子平视。她夹起一根萝卜条，递到安儿嘴边。
“安儿，尝尝，这是娘做的菜。”她的声音很轻，却带着一种强大的、安抚人心的力量。
安儿看着母亲，又看了看那根萝卜条，没有丝毫犹豫，张开嘴，信任地将萝卜条吃了进去，口口地嚼着，咽了下去。
看着这母子二人，先后坦然食用那被污蔑为“毒菜”的腌菜，尤其是看到年幼的安儿也毫无惧色地吃下，现场所有饶内心，都受到了前所未有的巨大冲击！
一个母亲，或许会为了某些目的硬撑，但她绝不可能，也绝不敢拿自己亲生骨肉的性命健康去冒险！这是为人母最原始、最不容置疑的本能！
沈微婉这接连的举动，如同最猛烈的狂风，瞬间将那些盘踞在人们心头的、关于“毒菜”的最后一丝阴霾，彻底吹散！粉碎！
不知是谁先带头，人群中爆发出一阵热烈的、饱含愧疚与敬佩的掌声和喝彩声！
“好！沈掌柜好样的！”
“是我们糊涂！听信了人谗言！”
“这要是毒菜，沈掌柜和安儿还能好好站在这里？那造谣的人，其心可诛啊！”
里正与陈夫子对视一眼，均在对方眼中看到了如释重负与深深的赞许。老大夫更是走上前，对着众人朗声道：“老夫行医数十载，可断言，若此菜真如谣言所添加了伤身之物，断无可能如此大量食用后毫无异状！沈掌柜此举，足以证明其清白！”
真相，已无需再多言。沈微婉用最直接、最惨烈也最有效的方式，将那恶毒的谣言，彻底钉死在了耻辱柱上。她站在那里，虽然身形依旧单薄，但在众人眼中，却仿佛蕴含着无穷的力量。她的清白，不再需要言语辩解，而是用行动，刻进了每一个见证者的骨子里。
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