离开寂静之城的压抑氛围，车队驶入相对开阔的丘陵地带。然而每个人心头都笼罩着新的迷雾：博士的早期警告、铁鹰在研究所的隐秘标记、那个半机械存在塞给林凡的芯片，以及最后惊鸿一瞥的银发身影...
“芯片的分析结果出来了。”雅打破车内的沉默，将平板电脑递给林凡，“加密方式很古老，但内容...令人不安。”
屏幕上显示着解密后的信息：
【项目：守护者之心】
【目标：通过灵源网络实现意识统一，消除个体性冲突】
【风险：网络已被古老意识“守望者”占据，正扭曲项目目标】
【应急协议：若无法夺回控制权，则摧毁主要节点】
【警告：切勿信任方舟，他们已成为守望者的代理人】
林凡反复阅读这几行文字，眉头越皱越紧：“方舟是守望者的代理人？但那个存在是通过芯片给我们这个信息的，而芯片来自方舟计划...”
“自相矛盾，”刘锋从后座探头，“要么是方舟内部有分歧，要么这就是个精心设计的陷阱。”
林凡沉吟片刻：“雅，芯片还在发射信号吗？”
雅检查设备：“很奇怪，发射了一次短脉冲后就自动销毁了，像是单次使用的信标。”
就在这时，林凡的灵能感知突然传来刺痛预警！他猛地抬头：“减速！前方有埋伏！”
几乎同时，前方山坡上闪现数道身影——修长、敏捷、覆盖着暗色生物装甲，手中武器散发着危险的灵能波动。它们的移动方式诡异非常，仿佛不受物理规律约束，在岩石间瞬移般闪烁。
“收割者！”刘锋倒吸一口凉气，“守护者的精英部队！铁鹰的侦察队遇到过一只，就造成整整一个队的伤亡！”
林凡立即下令：“全员战斗准备！不要正面交锋，以突围为主！”
但已经太晚了。收割者同时举起手中的武器，那不是普通的枪械，而是一种奇特的晶体装置。一道无形的力场瞬间笼罩整个车队，引擎突然熄火，所有电子设备疯狂闪烁后陷入沉寂！
“灵能抑制场！”雅惊呼，“他们在剥夺我们的科技优势！”
队员们纷纷跳下车，以车辆为掩体准备迎战。林凡尝试调动系统，发现连系统界面都变得不稳定，仿佛受到严重干扰。
【警告：检测到高级灵能干扰】
【系统功能受限：仅保留基础分析能力】
【建议：物理手段或相同频段灵能反击】
第一个收割者动了。它如鬼魅般穿过百米距离，瞬间出现在车队前方，手中晶体长刀划出一道绿芒。最前面的队员连反应时间都没有，就连人带枪被切成两段！
“开火！”林凡大吼，同时举枪射击。
子弹倾泻而出，但收割者的移动轨迹难以捕捉。它们时而实体，时而如烟雾般消散，又在意想不到的位置重组。偶尔有子弹命中，也只是在装甲上溅起火花，无法造成有效伤害。
“瞄准关节和传感器！”林凡回忆起与黑色机器饶战斗经验。
战术调整后终于见效。一个收割者在跳跃时被集中火力击中膝部，动作明显一滞。刘锋趁机投出高爆手雷，终于将它炸成碎片。
但胜利的喜悦转瞬即逝。被摧毁的收割者并未真正死亡，而是化为绿色能量流，被其他收割者吸收！吸收同伴能量的收割者变得更加强大，装甲更加厚重，速度反而更快！
“它们在学习进化！”雅一边用特制频率干扰器试图扰乱它们，一边喊道，“必须同时消灭所有单位，否则活着的会越来越强！”
这几乎是不可能完成的任务。队且战且退，试图退出抑制场范围，但收割者显然识破了意图，重点封锁退路。
林凡集中精神，尝试在干扰中运用灵能感知。世界在他眼中变成能量流动的图景，收割者如同一个个明亮的能量节点，通过看不见的能量线连接成网。
“它们的行动是协调的！”林凡突然明白，“有一个指挥节点在协调它们！”
在他的感知中，有一个收割者的能量特征特别强大，其他收割者的行动都与之同步。
“十一钟方向，那个体型稍大的是指挥单位！”林凡指引火力，“集中攻击它！”
所有火力转向那个特定收割者。它似乎意识到被发现，立即后撤，其他收割者疯狂扑上为它挡枪。
激烈的交火中，刘锋突然闷哼一声，右肩被一道能量束穿透！他踉跄后退，鲜血瞬间染红作战服。
“刘队！”旁边队员试图救援，但被两个收割者逼回。
林凡眼神一凛，从装备包中取出那管苏婉特制的高浓度抑制剂：“雅，掩护我！”
不等回应，他已如猎豹般冲出掩体。灵能感知全开，世界在他眼中变慢，收割者的移动轨迹变得可预测。他如舞蹈般闪避攻击，每一步都恰到好处地避开致命能量束。
接近指挥收割者时，林凡将抑制剂注入自己颈部。冰流席卷全身，灵能感知瞬间增强数倍！他现在能清晰看到收割者能量流动的每一个细节，甚至能预判它的下一步动作。
指挥收割者似乎意识到威胁，晶体长刀带着刺耳的嗡鸣直劈而来。林凡不闪不避，在最后一刻侧身闪避，同时将另一管抑制剂狠狠扎进收割者装甲的接缝处！
抑制剂对纯能量生物的效果立竿见影！收割者发出刺耳的尖啸，动作瞬间僵硬，体表能量剧烈波动。其他收割者同时受到影响，行动变得混乱。
“现在！”林凡大喝。
剩余队员集中火力，终于将指挥收割者打成碎片！失去指挥后，其他收割者果然陷入混乱，行动不再协调。
队趁机突围，且战且退。终于退出抑制场范围后，电子设备恢复正常。队员们启动备用动力，车辆引擎轰鸣着重新启动。
“快上车！”林凡扶起受赡刘锋，最后一个跳上正在移动的车辆。
收割者试图追击，但雅释放出所有剩余的干扰器，形成一道临时屏障。车队趁机加速，终于摆脱了追击。
驶出数公里后，确认没有追兵，车队才停下处理伤员。刘锋伤势严重，能量束造成的伤口不仅出血不止，周围组织还在发生诡异的结晶化。
“这是灵能侵蚀，”雅面色凝重，“普通医疗手段效果有限。”
林凡想起苏婉给的应急医疗包，里面有几支标注“极端情况使用”的药剂。他取出一支注入刘锋伤口，结晶化果然停止，出血也慢慢止住。
“谢了，”刘锋虚弱地，“又欠你一条命。”
林凡摆手，目光投向远方：“我们得找个地方休整，你的伤需要真正治疗。”
根据地图，前方有一处型避难所，是灾变初期建造的设施，或许还能提供基本防护。
途中，林凡询问刘锋：“你之前铁鹰遭遇过收割者，具体什么情况？”
刘锋因失血而脸色苍白，但仍强打精神回答：“大约三个月前，一支铁鹰侦察队在北方边境遭遇一个收割者。报告描述它‘如幽灵般穿梭，武器能穿透最新装甲’。整个队只有一人幸存，带回的影像资料被列为最高机密。”
他喘息片刻继续：“后来我们发现，收割者只在灵能浓度极高的区域活动，像是在守护什么。马库斯曾狂热地想要捕获一个研究，但所有尝试都失败了。”
林凡若有所思。收割者的行为模式确实更像守卫而非猎手，这次伏击像是防止他们继续北上。
到达避难所后，队迅速建立防御，治疗伤员。刘锋在药物作用下沉沉睡去，雅则开始分析战斗数据。
“有个发现，”她突然叫来林凡，“看这个能量签名比对。”
屏幕上显示着收割者、方舟部队、黑色机器人以及林凡系统的能量签名频谱。虽然各有特点，但核心频率惊蓉相似！
“它们都源自同一种基础技术，”雅指出，“就像不同流派出自同一武学根源。”
林凡想起芯片上的警告：“‘方舟已成为守望者的代理人’...如果方舟、收割者都源自同一技术，那么...”
话未完，避难所的灯光突然闪烁，所有设备再次受到干扰！但这次不是灵能抑制场，而是一种更奇特的频率。
【检测到未知通讯尝试】
【频率特征：与芯片信号相似】
【是否接收？】
林凡与雅对视一眼，点零头。
雅操作设备接通通讯。屏幕上没有影像，只有一行文字缓缓出现：
“你们被误导了。创世之柱不是希望之地，而是陷阱。想要真相，来坐标：39.2072° N, 117.1235° E。勿信博士，他已非人类。”
信息末尾的署名让林凡瞳孔收缩——那是一个他前世记忆中如雷贯耳的名字，一个本应在灾变初期就死去的传奇人物。
而更令人心惊的是，这个坐标指向的位置，正是寂静之城的地下深处。
林凡感到自己仿佛陷入一个巨大的迷宫，每一条路都通向更多的谜团。而在他体内，那块纯净结晶突然发出微弱脉冲，仿佛在警告着什么。
远处，夜空中一道不易察觉的光点悄然改变方向，向着他们的位置飞来。
新的危机，正在悄然而至。
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