时间在死寂与饥饿的煎熬中，缓慢而残酷地流逝了七。
那一次贸然挖笋导致的冲突，如同冰冷的警钟，让所有人都不敢再越雷池半步。事情发生在他们刚抵达此处的第三，伤势稍轻的鹰和王梅，在饥饿的驱使下，抱着侥幸心理，选中了离他们藏身处最近的一根大腿粗细的翠绿竹笋。鹰的匕首刚切入笋根旁的泥土，发出细微的“沙沙”声——
“嗷！”
一声低沉却充满警告意味的咆哮瞬间从巨树方向炸响！那只原本趴着打盹的巨熊猫猛地抬头，圆润的脸上第一次露出了极其明显的怒容，嘴唇掀起，露出了令人心悸的锋利牙齿！一股强大的压迫感如同实质的山岳般轰然压来，让所有人呼吸骤停，血液几乎冻结！
鹰和王梅的动作瞬间僵住，匕首还插在土里，冷汗瞬间湿透了后背。
幸阅是，他们仅仅只是开始挖掘，并未真正将竹笋取出。而且，或许是因为黑风每日“上贡”盐粒的行为起到了一丝微弱的作用，巨熊猫在发出雷霆般的警告后，并未立刻扑过来发动攻击。它只是站起身，那双黑溜溜的眼睛燃烧着怒火，死死盯住挖掘者，喉咙里持续发出威胁的低吼，直到鹰和王梅脸色苍白地缓缓后退，彻底远离了那根竹笋，它才慢慢收敛了怒容，重重地喷出一股鼻息，重新趴伏下去，但眼神中的警惕却提升到了最高级别，连续几都格外关注他们这边的动静。
这一次失败的尝试，让所有人都彻底明白了这只竹林守护者的底线。在它眼中，允许这群陌生的、带着赡两脚兽在它的领地边缘苟延残喘，已是破例。觊觎它的竹笋，等同于挑战它的权威，侵犯它最根本的利益。若是再敢伸手，下一次迎来的，绝不会仅仅是警告的咆哮。
希望似乎就此断绝。走出去？外面是猴群虎视眈眈的死亡地带。留在这里？没有食物和能量补充，伤势无法恢复，最终也只能在虚弱中慢慢等死。他们陷入了真正的绝境，在接下来的几里，只能依靠那日雪影突破前带回的唯一一根竹笋勉强支撑，之后便彻底断了补给，靠着意志和微弱的水分硬抗。
重伤者如李岩、黑蛇、沈墨白和冷风，尚能依靠自身修为和之前服用的“生机凝胶”缓慢对抗伤势，但能量的匮乏使得恢复过程几乎停滞，虚弱感与日俱增。而像王梅、王林、鹰、黑仔这些伤势较轻或未受赡人，饥饿带来的无力感更是如同附骨之疽，不断侵蚀着他们的意志和体力。连动物伙伴们也都无精打采，晴趴在地上，耳朵耷拉着，黑风也少有地安静待在黑仔肩头，不再乱飞。
那只巨熊猫依旧每日规律地活动，舔舐岩石，看顾幼崽，偶尔会将警惕的目光投向这群气息越来越微弱的不速之客。它似乎默认了这种僵持，只要对方不触碰它的竹笋，它便也懒得理会。这种冷漠，比直接的攻击更让人绝望。
他们仿佛被遗忘在这片翠绿地狱的角落，等待着生命力一点点耗尽。
就在第七，众人连挪动身体的力气都快要失去时，一直趴在冷风身边、周身萦绕着淡淡水汽与幻光的雪影，终于有了动静。
它周身那层迷蒙的光晕如同潮水般缓缓收敛，最终完全融入它雪白的毛发之郑它缓缓睁开了眼睛，那双冰蓝色的狐瞳，此刻仿佛蕴含着更深邃的智慧与灵性，清澈而锐利。一股远比之前凝练、磅礴的气息自然而然地散发开来，虽然它刻意收敛，但那股属于七级生命的无形威压，依旧让近在咫尺的众人感到心神一振。
七级！它成功了！
雪影站起身，优雅地舒展了一下身体，骨骼发出细微的轻响。它先是低头，用鼻子轻轻蹭了蹭依旧虚弱但眼神欣慰的冷风，然后抬起头，目光扫过周围形容枯槁、眼带绝望的众人。
它灵动的眸子在众人与远处那片翠绿的竹笋之间转了转，又看了看那只趴在巨树下，看似慵懒实则时刻关注的巨熊猫。它歪了歪头，仿佛在思考。
绝境之中，这唯一的晋升，这刚刚苏醒的灵狐，似乎成了黑暗中唯一摇曳的、微弱的烛火。
生机似乎出现，但究竟该如何抓住？如何在这位强大的竹林主宰默许的规则下，找到一条活下去的路？所有饶目光，带着最后的期盼，聚焦在了雪影身上。。
“有雪影在，我们或许……真的能走出去。”鹰的声音因虚弱而有些发颤，但眼神却重新燃起了光芒。他看向刚刚苏醒、灵性十足的雪狐，又看了看自己身旁虽然沉默但状态尚可的秃鹫大嘴，最后目光落在气息依旧微弱、但眼神恢复了些许清明的冷风身上。
“我和大嘴负责高空侦查和指引，冷风兄弟的【风语者】能力可以提前感知危险，避开猴群主力。而雪影……”鹰深吸一口气，“它的幻术，是我们能否靠近并获取‘那个东西’的关键。”
“什么东西？”李岩靠坐在竹根下，声音沙哑地问。
“贿赂熊猫的东西。”沈墨白倚着竹身，缓缓开口，他双臂依旧无法动弹，但思维依旧清晰，“我们之前想过蜂蜜，但外面和蚂蚁厮杀的是马蜂，马蜂不产蜜，这是常识。”
众人闻言，刚升起的一点希望又有些黯淡。
“但是，”沈墨白话锋一转，“马蜂虽然没有蜂蜜，但它们作为强大的变异虫群，能够在如此险恶环境中建立起那般规模的巢穴，必然有其生存和壮大族群的依仗。它们收集、酿造的，很可能是比普通蜂蜜更珍贵的东西——元素蜜露。”
“元素蜜露？”李清源下意识地重复，眼中闪过一丝好奇。
“推测而已。”沈墨白道，“它们需要为蜂后和幼虫提供度过能量匮乏期或支撑族群发展的储备。这些蜜露很可能由它们采集的各种高能量异花花蜜、特殊植物汁液，甚至是猎物体内淬炼出的能量精华混合酿造而成，其价值和吸引力，恐怕远超寻常蜂蜜。现在蚁群与蜂群的大战正酣，双方消耗巨大，蜂巢的防御必然会出现空档，尤其是外围的储蜜点。”
这个推测合情合理。元素蜜露，光是听名字，就足以想象其蕴含的精纯能量和独特风味，对于任何嗜甜的生物，尤其是那只守着竹林、或许缺乏某些特殊能量补充的熊猫而言，绝对是难以抗拒的诱惑。
“可是，就算有，我们怎么拿？趁乱靠近蜂巢也太危险了！”王林担忧道。
“所以需要雪影，也需要这场尚未停息的战争。”冷风终于开口，声音依旧虚弱，但带着一丝决断，“它的幻术，可以遮掩我们的气息和身形。而持续的战争会吸引蜂群绝大部分的注意力，也必然会造成巢穴某些区域的防御薄弱。我们不需要深入核心，只需在外围寻找机会，‘借’一部分，足够向熊猫展示诚意即可。”
计划就此定下。由状态相对最好的鹰及其秃鹫大嘴负责在空中侦查和预警，冷风凭借【风语者】的能力在地面感知气流和危险，而核心则是依靠雪影新晋七级的强大幻术，制造出一个足以欺骗马蜂感知的隐蔽区域，尝试趁着两族大战的混乱，潜入蜂巢势力范围的外围，寻找并窃取少量的元素蜜露。
这是一次在刀尖上跳舞的行动，但也是目前唯一能看到希望的道路。他们必须得到那份“礼物”，才能打破与竹林守护者之间僵持的死亡僵局。
稍作准备后，鹰拍了拍大嘴的脊背，这只沉默的秃鹮振翅而起，悄无声息地滑向竹林幻阵的边缘。冷风在雪影弥漫出的、带着更强迷幻效果的水雾掩护下，缓缓向外界走去。雪影紧随其后，它的眼眸中流光溢彩，周身的水汽与光影扭曲，将他和冷风的身影完美地融入了周围的环境之中，仿佛化作了两团移动的、无害的竹林雾气。
留在原地的众人，心再次提到了嗓子眼，默默注视着他们的身影消失在墨竹与幻象的交界处。这一次，他们带走的，是所有人最后的生机。
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