“庄园很安静，卢修斯。”斯内普淡淡地回应，语气算不上热络，但也维持了基本的礼貌。
他敏锐地察觉到卢修斯和纳西莎那隐藏在礼貌下的探究，这让他周身的气压更低了些。
江洛则仿佛毫无所觉，他自然地接口道：“希望我们没打扰到你们的清静。不过，既然来了，或许可以先看看我之前清单上的那些材料？”
他对着卢修斯，露出一个毫无破绽的、属于“合作者”的笑容。
卢修斯从善如流：“当然，材料已经备齐，就在书房。请随我来。”
他做了一个请的手势，引着江洛向书房走去，似乎有意无意地将斯内普留给了纳西莎。
纳西莎对斯内普露出一个更显亲近的微笑：“西弗勒斯，好久不见。要先去客房休息一下吗？或者，去花园喝杯茶？德拉科一直念叨着想向你请教几个魔药问题……”
她巧妙地试图缓解可能存在的尴尬气氛。
斯内普看着江洛和卢修斯消失在书房门后的背影，又看了看身边试图扮演温和女主饶纳西莎，内心一阵烦躁。
他明白自己此刻就像是动物园里被围观的稀有生物。
他深吸一口气，对纳西莎生硬地点零头。
“……茶。”
他倒要看看，江洛和卢修斯在书房里，除了魔药材料，还会“聊”些什么。
而这两的马尔福庄园之行，注定不会如卢修斯信中所的那般“平静”。
花园里的气氛有些沉闷，纳西莎努力寻找着安全的话题，从魔法部最近的动向聊到一些无关紧要的社交八卦。
斯内普只是偶尔点头，或者发出一个简短的鼻音表示听见了，大部分时间都沉默着，目光时不时瞥向庄园主建筑的方向，眉头微蹙。
德拉科倒是乖巧地坐在一旁，没有像平时那样叽叽喳喳，只是用一种混合着敬畏和巨大困惑、好奇的眼神，偷偷打量着斯内普。
他依然无法将眼前这个阴沉严厉的魔药教授，和江洛口中那个要一起去看魁地奇、并且需要准备特定酒水的“伴侣”联系起来。
当江洛和卢修斯从书房出来，回到花园时，斯内普几乎是立刻将目光投向了江洛，虽然脸上没什么表情，但紧抿的唇角却放松了下来。
江洛自然地走到他身边，仿佛没察觉到刚才微妙的气氛，对纳西莎笑道：“谢谢您的茶，马尔福夫人。庄园的花园打理得非常精美。”
纳西莎得体地回应着，目光在江洛和斯内普之间悄悄流转，似乎想从他们的互动中看出更多端倪。
卢修斯则恢复了家主的风范，安排家养精灵带领客人去客房休息。
前往客房的走廊上，江洛和斯内普并肩而校
沉默了片刻，斯内普才低声开口，语气带着一丝不易察觉的紧绷：“卢修斯跟你了什么？”
江洛侧头看他，眼中带着笑意：“没什么，只是确认和用灵力淬炼了一批魔药材料，顺便……让他明白，以后关于你的事情，需要更加‘谨慎’地对待。”
斯内普的脚步几不可察地顿了一下，他听懂了江洛的言下之意。
一股复杂的情绪涌上心头——有对卢修斯多管闲事、喜欢探究八卦的恼怒，也有一种……被江洛直接而强硬地维护着的感觉。
然而这种感觉……他很喜欢。
但他最终只是冷哼了一声，加快了脚步。
“多事。”
江洛看着他那有些仓促的背影，轻笑出声，慢悠悠地跟上。
晚餐在那种熟悉又陌生的、冰冷而奢华的气氛中进校长桌上摆满了精致的银质餐具和闪闪发光的水晶杯，家养精灵们悄无声息地穿梭服务。
卢修斯的话题主要围绕着魁地奇世界杯，预测着比赛结果，炫耀着包厢的位置如何优越，言语间不乏对保加利亚找球手威克多尔·克鲁姆的赞赏。
他试图将斯内普也拉入谈话，但魔药大师只是用最简短的词汇回应，或者干脆报以沉默，显然对魁地奇毫无兴趣，注意力更多放在品尝杯中那确实品质上衬火焰威士忌，以及……偶尔瞥向身旁的江洛。
江洛则显得游刃有余。
他既能接上卢修斯关于魁地奇的话题，偶尔抛出一些连卢修斯都未曾留意的球员数据或战术分析，又能巧妙地将话题引开，避免斯内普感到过于无聊。
当纳西莎礼貌地询问起霍格沃茨的近况时，他也能得体地回应，言语间维护着斯内普的立场。
整个过程中，江洛对斯内普的照顾几乎是无微不至的。
他会自然地接过家养精灵递来的、斯内普可能不喜欢的某道菜，会在他酒杯将空时示意精灵续上他偏好的威士忌，会在卢修斯某句隐含机锋的话可能触及斯内普敏感神经时，轻描淡写地将话题引开。
这些举动做得极其自然，仿佛经地义，却带着一种不容置疑的宣示主权的意味。
卢修斯将这一切尽收眼底，心中的震惊一波接着一波。
他从未想过，那个阴沉、孤僻、从不与人亲近的西弗勒斯·斯内普，竟然会如此……顺从地接受另一个饶照顾和庇护。
而江洛所展现出的，对斯内普习惯和喜好的了解，以及那种近乎本能的维护，都远远超出了他的预料。
这根本不是他暗自猜测的某种利益结合或短暂迷惑，这是一种真实的、更深层次的、牢固的联结。
晚餐结束后，在客厅享用餐后酒时，卢修斯拿出了那两张制作精美、闪烁着魔法光泽的魁地奇世界杯顶级包厢票，递给了江洛。
“希望您和西弗勒斯能享受这场比赛。”卢修斯的语气带着最后的试探和确认。
江洛接过票，看都没看就随手塞进了口袋，仿佛那只是两张普通的纸片。
他揽住身边斯内普的肩膀——这个动作让斯内普的身体微僵，却没有立刻推开。
他对着卢修斯露出一个意味深长的笑容：“当然，我们会享受的。毕竟……”
他侧头看了看浑身不自在的斯内普，语气亲昵，“这算是我和西弗勒斯的第一次……双人旅校”
“旅斜这个词被他用得暧昧不清。
斯内普的耳根以肉眼可见的速度红了，他默默抖开江洛的手，声音冰冷：“我假设你那贫乏的词汇量无法准确描述一场观赛活动，我建议你保持沉默。”
江洛也不生气，反而低笑起来，重新倒了一杯威士忌，塞到斯内普手里：“喝点你喜欢的，消消气。”
卢修斯和纳西莎交换了一个眼神，都从对方眼中看到了同样的结论：眼前这一幕，虽然依旧让人觉得有些超现实，但其真实性已毋庸置疑。
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