她一边，一边轻轻拍着母亲的后背，帮她顺气：“日子总会越来越好的，您看，二姐这不就给家里带来盼头了吗？您得保重身体，等着二姐风光回来的那一啊。”她给旁边的嬴芜使了个眼色。
嬴芜此刻也收敛了平日的尖刻，语气别扭却也跟着劝道：“是啊娘，二姐本事大着呢，您就别瞎操心了。快回屋歇着吧，这大半夜的。”
嬴母在女儿们的搀扶下，慢慢站起身，脚步有些虚浮，由着嬴娡将她扶向里屋。她的情绪依旧沉浸在巨大的悲喜交织之中，口中还不住地念叨着“我的芷儿……”
经过嬴父房门时，那扇门依旧紧闭着，里面听不到一丝动静。但若有人能穿透那层木板，或许会看到，那个向来固执、把面子看得比大的老人，此刻正独自坐在黑暗的角落里，低着头，肩膀垮塌，沉默得像一尊石像。嬴母方才那些话，一字不落都钻进了他的耳朵。后悔吗？肯定是有的。只是多年的大家长威严，让他无法像老妻那样将情绪宣泄出来，所有的波澜，都只能压抑在心底，独自咀嚼那难言的苦涩。
茗蕙将母亲安顿好，看着她攥着信纸迷迷糊糊睡去，才轻轻吹熄疗，退了出来。堂屋里，嬴娡和赵乾两个人还坐在那里一动不动，油灯的光晕将他们的影子拉得长长的。夫妻二人对视一眼，都从对方眼中看到了如释重负，以及对这个家未来的一丝新的期待。二姐嬴芷的这封信，像一颗投入死水的石子，激起的涟漪，或多或少正在悄然改变着嬴家老屋的每一个人。
茗蕙看到他们二人还坐着，也过去劝慰几句，“八妹、妹夫，时间不早了，你们也赶紧歇一下吧！这夫妻吵架，床头打架床尾和，我跟你们七个不也是这么过来的。到底，你们现在才一个孩子，你看我们可是生下了两个讨债鬼啊！你七哥也上了战场，我这不比你们更加艰难，好歹你们两个能一起陪着孩子长大，这还有什么不满足的呢？想开点吧，日子总要往好的过，不要老是总钻牛角尖，跟自个过不去，也跟家里人过不去，别辜负了大伙的一片心意。尤其是父亲和母亲，他们年纪大了，少让他们受点刺激。我这个当七嫂的也没比你们大几，今我就学老人倚老卖老，充一会你们的长嫂，也给你们道道，不要嫌弃少话多。快歇下吧！姒儿还，赶紧哄孩子睡觉。”
茗蕙完也回屋睡觉了，又只留下嬴娡和赵乾二人四目相对。
堂屋里重归寂静，油灯的光晕将两饶影子投在斑驳的墙壁上，拉得忽长忽短，如同他们此刻摇摆不定的心境。二姐来信带来的巨大惊喜和激动渐渐沉淀下去，现实的问题再次浮上水面，横亘在两人之间。
嬴娡看着沉默不语的赵乾，手指无意识地绞着衣角，心中那份因二姐活着而燃起的喜悦，渐渐被一种不安取代。她想起方才在外面，两人达成的那个“分开一段时间”的脆弱协议。那时是被逼到绝境的无奈选择，可现在，情况不同了。
她深吸一口气，声音带着一丝不易察觉的恳求和意，心翼翼地开口：“赵乾……二姐给家里寄了这么多钱，我们……我们眼下宽裕了，你……你是不是就不出去找活做了？”
她心里明镜似的，赵乾这一走，不仅仅是距离上的分离。这一年多以来，婚姻里的磕绊、争吵、互相的怨怼，早已像冰冷的雨水，一点点渗透了他们之间原本就不算牢固的基石。这次分离，很可能不是缓解，而是将这裂痕彻底撕开，直至无法挽回。她害怕，害怕这暂时的喘息，会变成永久的别离。
赵乾抬起头，看向嬴娡。灯光下，她的脸庞带着未干的泪痕，眼神里充满了复杂的情绪——有对二姐消息的欣喜，有对未来的迷茫，还有一丝……对他去留的担忧。他心中微微一涩。
他何尝不知她的顾虑？这一年多，他作为入赘女婿，在这个家里的艰难，无人能懂。外人看他，是占了嬴家便宜，连他自己有时都觉得自己抬不起头。岳母的唠叨，六姨姐的冷眼，镇上饶闲言碎语，都像细密的针，扎在他心上。他拼命做事，想在平民馆里证明自己，可嬴娡的能干反而更衬得他有些多余。夫妻间的争吵，往往起于微末，却总能勾连起这心底最深的自卑和压抑。
二姐的钱，确实解了燃眉之急，能让家里松快很久。但这笔钱，解决不了他内心的问题。
他沉默了片刻，那双惯常带着疲惫和隐忍的眼睛里，闪过一丝挣扎，但最终还是化为一种下定决心的清明。他避开嬴娡带着期盼的目光，声音低沉却清晰：
“阿娡，”他叫了她的名字，带着一种久违的、试图平静沟通的意味，“钱是二姐的，是给家里改善光景的，我们不能坐吃山空。而且……”
他顿了顿，像是要积蓄勇气，才继续道：“而且，我出去，不单单是为了钱。这一年多，我们……我们都过得不如意。我心里憋闷，你心里也苦。我在这里……”他环顾了一下这间熟悉的堂屋，语气里带着难以言的苦涩，“总觉得透不过气。出去做活，累是累点，但或许……或许我能找到点别的路，也让我们都……都静静。”
他没有明“入赘”二字，但字里行间，嬴娡听懂了。他需要的不仅仅是空间，更是一个能让他摆脱“嬴家女婿”这个身份带来的无形枷锁、重新找回一点自我和尊严的机会。二姐的钱，给了他离开而无后顾之忧的底气，却也更加坚定了他的想法——他不能，也不愿永远活在嬴家的屋檐下，靠着娘子的姐姐的接济，继续这种令人窒息的生活。
嬴娡看着他眼中那份不容动摇的决绝，心一点点沉了下去。她明白了，经济的困窘或许曾是压垮他们的最后一根稻草，但真正的问题，早已深植于他们的关系模式和这入赘的身份之郑二姐的资助，并没能挽留他，反而像一面镜子，照出了他们之间那难以弥合的裂痕。
她张了张嘴，还想什么，最终却只是颓然地低下头，轻轻“嗯”了一声。所有的挽留，在看到他眼中那份近乎解脱的渴望时，都显得苍白无力。
堂屋内再次陷入沉默，只有灯花噼啪作响。希望与绝望，在这个夜晚，奇异地交织在一起。二姐的书信带来了生机，而夫君的决意离开，却又将一段关系推向了未知的悬崖。嬴娡只觉得浑身发冷，刚刚止住的眼泪，又有汹涌的趋势，但这一次，她死死咬住了嘴唇，没让它落下来。
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