他并未立刻对韩爌发难，反而在几次朝会中，对这位老臣表现得颇为恭敬，甚至主动为其一些不痛不痒的政策主张附议。
暗地里，他却通过北镇抚司的渠道，开始不动声色地调查与韩爌关系密切的几家山西票号在京城的分号，以及韩家名下的田庄、店铺的异常资金流动。
同时，他以整顿京营后勤为名，要求兵部职方司（韩爌兼管兵部）提供近年来各地军械调拨、尤其是输往西北方向的详细档案。
此举看似例行公事，实则是在试探和施加压力，并试图从浩如烟海的文牍中，找到可能存在的篡改或异常记录。
韩爌显然察觉到了什么。这位老谋深算的政客并未惊慌失措，反而更加谨慎。
他一方面继续扮演着兢兢业业的阁老角色，另一方面则暗中指示党羽，开始反击。
数日后，几份弹劾奏疏悄然呈至御前。内容不再是攻击陆铮本人，而是指向了刚刚因郧阳之功受赏的几位将领——左良玉“纵兵扰民”、曹变蛟“冒功请赏”，甚至隐晦地提及洪承畴“劳师靡饷，未能竟全功”。
这些指控真假掺半，极难辩驳，其目的并非要立刻扳倒这些将领，而是要剪除陆铮在军中的羽翼，分散其精力，并离间他与这些实力派将领的关系。
崇祯皇帝本就对武将心存忌惮，看到这些弹劾，果然心生不快，虽未立刻处置，但对陆铮提请为诸将叙功的奏请，却拖延起来。
朝堂之上，暗流涌动。支持陆铮的官员与依附韩爌的势力，在各种政务上争执不休，效率低下。首辅李标与次辅钱龙锡试图调和，却往往力不从心。
就在这僵持时刻，一封来自河南的紧急公文送到了陆铮案头。
文书是河南巡抚玄默所发，语气惊惶：张献忠主力突然自陕南商洛山区东出，突破武关，再次涌入河南境内！
其势极猛，连克内乡、淅川等地，有直趋南阳、威胁襄阳之势！
“声东击西！”陆铮瞬间明白了张献忠的意图！其之前在川陕边境的活动，很可能是障眼法。
真实目的却是趁中原兵力被吸引在郧阳、朝廷注意力集中于内斗之时，突然杀回河南这块四战之地！
河南一旦大乱，势必震动下！
陆铮立刻持公文入宫面圣。崇祯皇帝闻讯，大惊失色，刚刚因弹劾而对武将产生的那点疑虑，瞬间被巨大的恐慌淹没。
“怎么办？陆卿！该如何是好？！”皇帝几乎是本能地依赖地看向陆铮。
“陛下勿忧！”陆铮沉声道，“张献忠虽骤然而至，然其孤军深入，后援不继。当急令左良玉部自湖广北上，尾随追击；
令陕西洪承畴部派兵东出潼关，截其归路；令河南、湖广各地守军紧守城池，坚壁清野；
再调京营一部，急赴河南助战，必可将张献忠困于豫西南！”
“准！统统准奏！”崇祯此刻无比果断，“陆卿，京营出兵之事，由你全权调度！务必尽快扑灭此獠！”
陆铮终于拿到了京师的兵权。他雷厉风行，即刻点派兵马，准备粮草，任命将领，一系列安排井井有条。
然而，在调兵遣将的过程中，陆铮却敏锐地发现，兵部职方司在签发调兵文书、拨付粮饷器械时，出现了异常的拖延和推诿！
不是找不到负责人，就是文书流程卡在某个环节，或者以“库存不足”、“需阁老批红”等理由搪塞！
又是韩爌！他在利用职权，暗中拖延出兵，为张献忠争取时间！
陆铮心中怒火升腾，却强自压下。他知道，此刻发作，只会让出兵之事更加遥遥无期。
他不再与兵部纠缠，直接以皇帝赋予的权限和锦衣卫的力量，强行从京营武库中提调了大量军械粮草，并派缇骑“护送”兵部官员，以最快速度完成了必要的文书手续。
大军终于得以出发。但已被拖延了宝贵的两时间。
就在陆铮忙于应对河南突发军情时，周墨林从四川传来了突破性的消息！
通过跟踪那些与张献忠部往来的神秘商队，周墨林发现其背后竟有四川王府（如蜀王府）的背景！
这些商队以王府采办为名，大量收购生铁、硝石、粮食，其中相当一部分并未入库，而是辗转流入了陕西方向！
更有一条线索显示，曾有王府管事秘密接触过韩爌在四川的门生！
四川王府！竟然也牵扯其中！难道他们想借流寇之手，搅乱下，火中取栗？！
消息太过骇人听闻，周墨林不敢在信中明言，只用暗语禀报，请求下一步指示。
陆铮接到密报，心中巨震。案情比他想象的还要复杂、深远！通敌的恐怕不止是朝中重臣，甚至可能牵扯到宗室藩王！
他意识到，自己正在揭开一个足以将整个帝国拖入深渊的巨大黑洞。
而此刻，河南战况激烈。张献忠避实击虚，不与左良玉主力纠缠，一路向东流窜，声势越来越大。
朝中，韩爌一党趁机再次发力，攻击陆铮“调度失当，致使流寇复炽”，甚至将张献忠入豫的责任也推到陆铮郧阳之战“未能全功”上。
内忧外患，再次将陆铮推到了风口浪尖。
崇祯皇帝的压力越来越大，对陆铮的耐心也在逐渐消失。
陆铮站在北镇抚司的望楼上，望着阴沉的空。他知道，自己必须尽快拿到韩爌通寇的铁证，否则，不仅无法平息河南乱局，自己也可能被这股巨大的暗流吞噬。
周墨林在四川的调查，成了最后的希望。而他自己，必须在京城这巨大的漩涡中，坚持到真相大白的那一刻。
……
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