帕提亚帝国第63星区，柯西星座，茱昂贝自治领边境，72号农业殖民卫星（官方编号：AGRI-hUb-72“面包篮”）。
这是一个较为偏远的农业卫星，距离迦太基有着266AU的距离，静静悬浮在永恒深寒的冰带之中，在这里，那颗给予内星系光与热的太阳，仅仅是一颗格外明亮的星星。
从外部看，“面包篮”更像一个庞大而精密的蜂巢。
数十个巨大的农业穹顶附着在主结构上，被厚重的复合装甲和纵横交错的支撑骨架所包裹。无数指示灯在其表面闪烁，如同呼吸般明灭，那是数不清的传感器、通讯阵列和无人机出入口。
偶尔有运输舰起降，引擎喷流的幽蓝尾焰在绝对黑暗的背景下，划出短暂而清晰的轨迹，成为这片死寂虚空中唯一的动态点缀。
曼巴蛇的脸贴在“灰鼬13号”运输舰冰凉的舷窗上，看着那个被称作“面包篮”的庞然大物在视野中逐渐放大。
上次来，他并没有仔细看过这里，那时，还是海盗，满脑子都是怎么度过眼前危机，全身而退。
他的心跳平稳，呼吸均匀，多年的海盗生涯早已将紧张锤炼成本能。但此刻，看着那越来越近的、象征着秩序与安宁的殖民卫星，一种陌生的情绪，如同深水下的暗流，悄然涌动。
船舱里依旧拥挤，弥漫着汗味和循环空气的涩滞福有乘客低声抱怨：
“护卫怎么变少了？这偏僻地方，真没安全福”
“就你话多。”
“我在这干了不下20年，还能不清楚？现在一条护卫舰都没有！万一海盗来了咋办？”
运输舰轻微震动，开始对接程序。曼巴蛇拉低了帽檐，混在稀疏的、大多是合同工和技术员的人群中，走向气密闸门。
他的装扮普通，神色疲惫，与周围那些对未来五年早有打算或茫然的人们别无二致。
安检流程繁琐但高效，扫描光束掠过全身，身份识别器读取了他手腕上那个记录着【九级环境控制中心主任-科里】信息的芯片。
这套身份，是他花了1800星币买的，距离所谓的十级区长也只差1级。
高昂的价格摆在这里，自然不可能‘偷渡’进来。
绿灯亮起。
他搭乘内部飞车，进入“面包篮”的核心之一——摇篮镇。
人造阳光温暖而不刺眼，空气里混合着植物清甜和循环系统特有的洁净气味。自然生态公园、蜿蜒的人工溪流、远处层叠居住区透出的灯火……一种令人心安的烟火气扑面而来。
曼巴蛇没有停留，作为曾是迦太基的公民，对这种人造田园风光没什么感觉。
飞车直接停在了一栋灰蓝色调的住宅楼前，单元b-14。
他没有立刻上去，而是绕到楼后，在一个能看到单元门口的长椅上坐下，像是累了在休息。
时间缓缓流逝，人造夕阳将他的身影拉得细长。
终于，下班的时间到了，人流逐渐增多。
曼巴蛇的目光锁定了一个身影。
他穿着和其他技术员一样的灰蓝色制服，身形比记忆中清瘦了些，脸上带着一丝劳作后的疲惫，但步伐沉稳。他的手里拿着一个数据板，似乎还在思考工作上的问题，眼神专注平静。
那是塞勒，或者，是彻底融入了“达尔什·卡夫”这个身份的塞勒。
他看起来.....很好。比在船上，黑水湾的时候更好。
曼巴蛇没有动，只是静静地看着。
直到塞勒走到单元门口，刷开权限，身影消失在门后。
又过了许久，直到夜幕低垂，人造光模拟出繁星点点，曼巴蛇才缓缓起身。
此刻通道里寂静无人。
他来到b-14的门口，叩响房门，这里电子化程度极低。
门内瞬间安静下来。
几秒钟后，脚步声靠近，门开了一条缝，塞勒警惕的脸出现在门后。当他看到门外站着的人时，那双平静的眼睛猛然睁大。
塞勒拉开门，一把将曼巴蛇拽了进去，随即迅速关门落锁。所有动作快如闪电，流畅无比，是刻在骨子里的本能。
狭的客厅里，两个男人相对而立。
曼巴蛇摘下帽子，露出了一个极淡的笑容，“选的地方不错。”
“你....真的做掉了卢修斯？”塞勒有些难以置信。
“是啊。”曼巴蛇自顾走进客厅，打开冰箱，拿出里面准备多时的酒瓶和一碟盐花生到桌子边缘坐下。
塞勒默默拿出两个酒杯。
当冰冽的酒液入喉，曼巴蛇长长的哈了一下，多月的疲惫洗刷一空。
“这里，没有女人？”
塞勒耸耸肩，“我喜欢这儿，和迦太基最像。”
“行吧。等这五年安稳日子过去，我要换个地方。”
“你想去哪里？钱够吗？”
“随便，赤色魔鬼最后的八十万星币在我手上，哪里不能去？”
“挺好。”塞勒笑着举起酒杯，一饮而尽。
就在这时，凄厉的最高级别警报声骤然响起，刺破了夜晚的宁静。
塞勒脸色剧变：“这是最高级别的战争警报，有强敌入侵！”
曼巴蛇闭上眼睛叹息一声，随后自鼓倒酒。
塞勒摸出一个控制器，那是他趁机安装在空间站外部的监控以及空间态势图。
“这是？”
只见无数道跃迁闪光闪耀，瞬间将整个“面包篮”照得亮如白昼，甚至掩盖了恒星的微光。
成千上万的战舰从恒星系边缘涌入，舰体上银翼的徽记在不知来源的强光下反射着冰冷的光泽，庞大的阵列带来的压迫感，即使隔着遥远的距离和厚重的舱壁，也足以让“面包篮”内的每一个生命感到窒息。
“银翼....”塞勒的声音带着一丝颤抖。
如此规模的舰队，足以碾碎沿途的一切障碍。
然而，预想中的毁灭并未降临。
那支庞大的银翼舰队，保持着惊饶整齐阵列，引擎喷发出前所未有的幽蓝光芒，他们根本没有理会脚下这颗如同尘埃般的农业卫星，在隧穿效应结束之后，朝向恒星跃迁离去。
一种难以言喻的匆忙与紧迫感，笼罩着整支舰队。
十数分钟后，也许更短。
那遮蔽日的舰队身影便已远去，最高级别的警报仍在持续，但仿佛刚才那令人窒息的几分钟只是一场集体幻觉。
摇篮镇内。整栋楼都在晃荡，嘈杂的惊呼和询问声四处响起，人们并不知道外面发生了什么。
单元b-14内，塞勒沉默的关闭监控。
曼巴蛇吃着盐花生，一口一口地喝着酒。
“出大事了....”塞勒，“茱昂贝的....怕是要塌了。”
他看向曼巴蛇，眼神复杂。
他们刚从黑水湾那片泥潭里挣扎出来，用兄弟的命、自己的手，换来这片刻喘息，以为找到了一个能被遗忘的角落。
可这该死的世道，似乎从不允许人物真正藏匿。
曼巴蛇没抬头，只是拿起酒瓶，又慢悠悠地给塞勒面前的空杯斟满。
“塌下来，关我们屁事，那些贵族老爷用你操心？”
“来，走一个。”
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