白玖瑶九条尾巴在身后轻轻摆动，粉嫩短裙随着步伐飘动：“师父，我听城主是条老龙，已经活了几万年了，是真的吗？”
“狐狸，慎言。”虎烈宰相低沉的声音从后方传来，“城主大人确实寿元悠久，但具体年岁不可妄议。”
狸子背上的双刀在灯光下闪着寒光，他撇了撇嘴：“宰相大人何必如此严肃，我们不过是好奇罢了。”
我轻咳一声：“好了，马上就到城主府了，你们几个收敛些。”
转过一条宽阔的大道，一座巍峨的宫殿出现在众人面前。朱红色的大门上雕刻着各种神兽图案，门前站着两排身着铠甲的妖族侍卫，见到虎烈一行人，立刻单膝跪地行礼。
在虎烈毕恭毕敬的引领下，我终于来到了城主府。远远望去，城主府宛如一座巍峨的巨峰，矗立在地之间。府门高大厚重，由整块的巨石雕刻而成，上面刻满了奇异的符文和神兽图案，在月光的照耀下散发着神秘的光芒。
走进府内，庭院宽敞开阔，地面铺设着光滑的大理石板，两侧是高大的石柱，柱顶雕刻着栩栩如生的神兽，仿佛随时都会腾空而起。府中的建筑错落有致，亭台楼阁、轩榭廊坊一应俱全。
“墨先生，请……”虎烈伸手示意。
我点点头，带着三个少年迈步走入大门。穿过几重庭院后，他们来到疗火通明的主殿。
主殿高耸入云，飞檐斗拱，琉璃瓦在月光下闪烁着金色的光芒。大厅内，巨大的水晶吊灯散发着柔和的光芒，照亮了整个空间。墙壁上挂着一幅幅精美的画卷，描绘着万兽岭的壮丽景色和历史传。四周摆放着珍贵的古玩和奇珍异宝，让人目不暇接。我不禁感叹，这座城主府果然是恢宏大气，不愧是万兽岭的权力中心。
我踏入万兽城主殿时，青铜灯盏里的火焰突然静止了一瞬。囚儿跟在我身后半步，黑衣少年冷峻的面容被跳动的火光映得忽明忽暗。他的手指始终按在腰间短剑上——自从进入这座城池，这子就像只炸毛的猫。
“师尊，”囚儿突然低声道，“这些烛火……”
我顺着他的目光看去，那些看似普通的火焰里，竟凝固着细的时光碎片。每一簇火苗中都有一幅静止的画面：狩猎的狼群、祭祀的仪仗、还迎…一个身蓑衣的老者在市井巷弄卖糖葫芦的场景。
大殿上首位置，坐着一位须发皆白的老者。他面容枯瘦，双眼却炯炯有神，身下坐着的不是椅子，而是一张特制的宽大软榻——这便是万兽城城主，一条貌似行将朽木的老龙。
“城主大人，青宗墨渊辰先生已到。”虎烈上前一步，恭敬行礼。
老龙微微颔首，目光落在墨渊辰身上：“墨先生远道而来，辛苦了。”
我刚要上前见礼，就在这时，殿外传来一阵骚动。红脸马族的马保国战战兢兢地跟着走了进来，他身上的巡防队制服有些凌乱，额头还带着汗珠。
“马保国？谁让你进来的？”虎烈皱眉问道。
老龙却摆摆手：“让他进来吧，我要看看今晚是谁帮墨先生解了围。”
墨渊辰转头看向马保国，想起刚才在城中街道上，一群醉酒妖族将他们团团围住，正是这位红脸马族队长带着巡防队及时赶到，才化解了危机。
“多亏马队长相助。”我拱手致谢。
“先坐吧。”
老龙让人在大殿左侧为他们摆下座椅。我坐在首位，白玖瑶和狸子相继落座。囚儿却未坐，而是安静地站在了我身后，一双冷眸扫视着殿内众人。
虎烈带着一众官员在右侧就坐，只剩下马保国哆哆嗦嗦地站在大殿中央，不知该往哪边去。
“你是谁，吧。”老龙沉声道。
马保国浑身一颤，连忙跪下行礼：“回、回城主大人，属下是外城巡防队第三队队长马保国，赤兔马族，负责外城西区夜间巡逻。”
“今晚发生了什么。”
马保国咽了口唾沫：“属下带队巡逻时，发现一群醉酒妖族围住了墨先生一校属下认出墨先生是青宗来的支教老师，便立即上前制止，将他们安全护送到城主府。”
老龙满意地点点头：“做得好。虎烈，从今日起，就让这马保国进内城吧！月俸翻倍。”
“诺”虎烈拱手回道。
马保国激动得满脸通红，连连叩首：“多谢城主大人！多谢虎相大人！”
“起来吧，去那边坐下。”老龙指了指我身旁的空位——那是给囚儿准备的椅子。
我忽然感觉这老龙儿仿佛有些熟悉……
“”墨先生。”玉榻上沙哑的声音打断了我的思绪。
老龙城主蜷在金色软垫中，下半身盖着织满星图的毯子。他的面容像被岁月揉皱的羊皮纸，但那双琥珀色的竖瞳依然清亮得惊人。当他转动眼球时，我仿佛看见星河在其中流转。
“城主这‘时之焰’倒是稀罕。”我轻抚腰间酒葫芦，“竟能封存数万年光景。”
老龙枯枝般的手指突然抽搐了一下。站在他身侧的灰衣内侍立即递上一个玉瓶，我注意到瓶身上刻着青宗的云纹。
“先生好眼力。”老龙饮下药液，喉结滚动时露出颈侧一片逆鳞，“不知先生这葫芦里装的可是青丘狐族的石穴酒？”
我解下朱漆葫芦晃了晃：“正是，城主若是喜欢……”
“我当然喜欢，只是先生也看到了我这身体已经是无福消受了，只是方才鼻子嗅出了这用一日才有一滴的钟乳石液制成的玉液琼浆，想当年，家师……唉……不提也罢……”
……
老龙缓了缓，收了一口吐纳的气息，手指慢悠悠转着玉如意：“贵客自云深处来，一路穿山越水，想必筋骨都乏了。”
他指尖凝出颗水珠，在石桌上滚成盏清冽茶汤，“我这里虽不比仙山琼阁，却有千年茯苓茶，还有新酿的桃花酒，先生正该在寒潭边多歇几日。”
老龙琥珀色的眼珠映着屋顶的夜明珠，忽然笑得温和：“先生能披荆斩棘来到这里，定有本事，这般本事若只藏在袖中，岂不可惜？不如就在这万兽城住下，我把后山那片银杏谷辟出来做学堂，每日听松涛读经卷，教些吐纳之法，岂不比在人间看那车水马龙清净？”
罢将茶盏推过去，洞外崖壁上新开了一丛金边兰，潭底灵脉暖烘烘的，倒真是个修身养性的好地方。
虎烈宰相适时上前：“城主，墨先生初来乍到，不如先歇息几日……”
“是老朽唐突了，墨先生见谅。”老龙摆摆手，目光却落在我身后的囚儿身上，“这友，似乎对老朽的宫殿很好奇，老朽怎么感觉和友莫名的熟悉？”
囚儿面无表情地回望，眼睛一眨不眨的盯着老龙的脸看。老龙却盯着囚儿腰间的柄剑看了很久：“墨先生这徒弟……用的可是‘断光阴’？还请告知，这宝刃从何处得来。”老龙声音一厉。
大殿突然安静。白玖瑶的九条尾巴僵在半空，狸子的双刀发出不安的嗡鸣。我慢条斯理地抿了口酒：“城主好见识。不过这孩子性子倔，最讨厌别人提他兵器的来历。”
“不好意思墨先生。”老龙缓了缓“唐突了，唐突了，老朽再多问一句，既然先生来自青宗落雁峰……”他的指甲深深抠进玉榻，“可认识五万年前来茨唐阿九？”
“唐阿九，你问的可是那个卖糖葫芦的唐阿九？”
当啷一声，老龙身体前倾，手里的玉如意掉在地上摔的粉碎，盖在身上的锦被滑落，露出半条被切断的干瘪龙尾，双眼突然泛红……
“他在哪？”
……
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