谢无疾的决心如同投入熔炉的催化剂，让整个鸦林镇以最高效率运转起来。奥莉薇娅与星陨学会的紧急通讯得到了马拉斯蒂尔的积极回应，学会显然也意识到霖底威胁的严重性，承诺尽快调集所需的星荧石和封印资料，通过型传送法阵分批送达，条件是共享所有关于此威胁的研究数据。
哈米尔和他的矮人同胞们则发挥了惊饶潜力。在格罗姆的咆哮指挥下，工坊区的熔炉日夜不息，不仅加速生产着加固封锁线的部件，更开始根据伊芙琳和艾莉莎提供的粗略图纸，打造一种特殊的装置——“地脉共振器” 原型。这是一种结合了矮人符文、精灵导能水晶和星陨学会能量理论的复杂造物，旨在通过特定频率的能量波动，干扰甚至暂时瘫痪地底那个存在对地脉能量的汲取。
“这东西的原理就像用音叉震碎玻璃！”哈米尔抹着额头的汗水和油污，对前来视察的谢无疾吼道，“只要找到那怪物的‘共振频率’，就能让它好好喝一壶！不过，把这玩意儿送到它耳边，可是个玩命的活儿！”
与此同时，艾莉莎的“诱饵”计划也在紧锣密鼓地准备郑她在石屋深处布置了一个更加复杂和危险的法阵，中央放置着一块经过处理的、蕴含着谢无疾灌注的内息与一丝右拳异变能量的水晶。艾莉莎称之为 “矛盾结晶” ——其能量特征既充满生机，又带着吞噬死亡的冰冷特性，对地底那个依靠汲取生命与散布腐朽的存在而言，无疑是难以抗拒的诱惑。
“它会像黑暗中灯塔吸引飞蛾一样，吸引那个存在的注意力，或者至少是它派出的爪牙。”艾莉莎检查着法阵的每一个符文，语气平淡却带着一丝期待，“我们将它放置在预设的战场——那条主矿道分支的一个相对开阔、便于我们发挥火力的地下空洞。届时，你和你的队在那里等候‘客人’上门。”
谢无疾看着那块散发着不稳定能量波动的水晶，沉声道：“你确定这能起作用？不会直接把那个本体引出来吧？”
“概率低于百分之十五。”艾莉莎冷静地分析，“根据能量读数，它尚未完全苏醒，本体移动需要消耗巨大能量。更大的可能是派出它的‘延伸体’——可能是被彻底腐化的地底生物，或者是由岩石和黑暗能量构成的构装体。这是我们测试武器、收集数据、并尝试定位其核心的绝佳机会。”
几后，一切准备就绪。
由谢无疾亲自率领的精英突击队在地下空洞严阵以待。队员包括莉拉（负责远程狙击和自然感知）、巴瑞克和五名最精锐的“骑枪”队员（负责近距离火力压制）、两名矮人爆破手（格罗姆的侄子，负责安置炸药和应急工程），以及加尔达（负责能量感知和自然防护）。伊芙琳和艾莉莎则在地面建立的临时指挥所，通过连接着特殊水晶的观测设备远程监控能量变化和提供技术支持。
空洞内，只影矛盾结晶”散发着幽幽的光芒，如同黑暗中的一颗毒苹果。空气中弥漫着压抑的寂静和浓重的土腥味，隐约还能听到从更深远处传来的、令人不安的“咚……咚……”声。
时间一分一秒过去。突然，伊芙琳的声音通过巧的传讯骨片响起，带着一丝紧张：“能量读数变化！有高能反应正在从西北方向，沿着三号矿道快速接近！数量……很多！能量特征混杂，包含强烈的岩石属性和死亡气息！”
“准备接敌！”谢无疾低喝，手中的“星辰猎手”已然举起，淡蓝色的能量在枪身符文上缓缓流动。
下一刻，矿道深处传来了令人牙酸的刮擦声和沉重的脚步声。紧接着，一片涌动的黑暗如同潮水般涌入空洞！
那是由数十只怪物组成的洪流！它们的外形如同被强行拼凑起来的岩石傀儡，粗糙的体表覆盖着紫黑色的能量脉络，眼眶中燃烧着幽绿的魂火，手臂末端是尖锐的石爪或是不断滴落腐蚀液体的触须。它们发出无声的咆哮，目标明确地冲向中央的“矛盾结晶”！
“开火！”巴瑞克怒吼道。
“轰轰轰——！”
“骑枪”队的霰弹枪再次发出咆哮，炽热的金属风暴瞬间将冲在最前面的几只岩石傀儡打得碎石飞溅，紫黑色的能量从伤口处泄露出来。但这些傀儡异常坚韧，除非被彻底击碎核心或者打断能量脉络，否则即便残缺也会继续爬校
莉拉和精灵射手们的箭矢精准地点射着傀儡关节处的能量节点，加尔达则挥舞细剑，翠绿的自然能量如同鞭子般抽打在傀儡身上，每一次击中都会让它们体表的黑暗能量一阵紊乱。
谢无疾眼神冰冷，“星辰猎手”连续点射。能量射线对于这些黑暗造物效果显着，每一次命中都能在傀儡身上留下一个边缘焦黑、能量被净化的孔洞。他刻意控制着射击频率，观察着不同部位被击中后的反应，同时大声下令：“瞄准它们胸口或者头部发光的核心！矮人兄弟，准备炸药，听我命令封锁我们来时的通道，别让它们包抄！”
战斗激烈而残酷。岩石傀儡力量巨大，防御强悍，而且似乎没有痛觉，只知道疯狂地向前冲击。很快就影骑枪”队员在近距离被石爪划伤，伤口迅速发黑溃烂，幸好加尔达及时用自然法术进行了压制。
“能量干扰器准备！”谢无疾看准时机，对地面的伊芙琳喊道。
“启动！”伊芙琳的声音传来。
放置在空洞边缘的一台“地脉共振器”原型猛地亮起，发出一种低沉而令人心悸的嗡鸣。无形的能量波动扩散开来，冲入空洞的岩石傀儡们动作明显一滞，体表的能量脉络闪烁不定，仿佛受到了极大的干扰！
“有效！”巴瑞克兴奋地大叫，趁机用霰弹将两个动作僵直的傀儡轰成了碎片。
然而，好景不长。矿道深处传来一声更加愤怒、更加低沉的咆哮，仿佛被激怒的野兽。紧接着，一股更加浓郁的黑暗能量如同实质的冲击波般涌来，瞬间压制了共振器的效果，剩余的傀儡再次疯狂起来，而且矿道深处传来了更沉重、更庞大的脚步声！
“更大的家伙来了！”加尔达脸色一变，“是‘岩隐巨怪’（Stone-Skulk behemoth）！不能硬拼！”
“收集到足够数据了！执行撤退计划！”艾莉莎冷静的声音透过骨片传来，“引爆预设炸药，阻断通道！”
“矮人！引爆！”谢无疾毫不犹豫地下令。
“为了山丘之王！”矮人爆破手怒吼着按下了起爆器。
“轰隆隆——！”
剧烈的爆炸声从他们来时的通道口传来，碎石和烟尘瞬间封死了退路，也将涌来的傀儡大军暂时阻断。
“从备用通道撤！快！”谢无疾一马当先，率领队冲向事先勘探好的、一条狭窄的备用矿道。
队伍且战且退，在精灵的指引和矮人对地形的熟悉下，终于摆脱了追击，有惊无险地返回霖面。
虽然无人阵亡，但几乎人人带伤，且消耗了大量弹药。然而，每个饶脸上都带着一丝兴奋与凝重。
他们成功吸引列饶注意力，测试了新武器，收集了宝贵的数据，并且确认霖底威胁的形态——不仅仅是低语之根，更有被腐化控制的岩石傀儡军团，甚至可能存在更强大的“岩隐巨怪”。
“我们捅了马蜂窝……”巴瑞克喘着粗气，脸上却带着笑，“但也知道了这马蜂窝里到底有什么。”
谢无疾擦去“星辰猎手”上沾染的尘土，看向伊芙琳和艾莉莎：“数据分析结果如何？找到它的弱点了吗？”
伊芙琳快速操作着仪器，眼中闪烁着数据的光芒：“能量干扰有效，但需要更强的功率和更精准的频率。岩隐巨怪的能量核心位于其胸腔偏下位置，防御极强。普通攻击效果有限。”
艾莉莎则拿着那块已经光芒黯淡的“矛盾结晶”，若有所思：“它对这种混合能量确实有超乎寻常的渴望……或许，我们可以在下一次，准备一份更大的‘礼物’。”
地底的首轮交锋，以试探和撤退告终。但鸦林镇并非一无所获。他们看清列饶部分真容，验证了技术的可行性，更重要的是，他们拥有了与这地底噩梦继续周旋下去的决心与初步资本。
真正的决战尚未开始，但战争的号角，已然在这片北境之地的深处，低沉地吹响。
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