“破晓”号厚重的舱门在身后闭合，将凛冽的寒风与未知的威胁一同隔绝在外。车内温暖的空气并未能驱散团队成员眉宇间的凝重。短暂的休整和补充能量后，所有人齐聚在生活区，中央的全息投影仪正将今日收集到的所有关于新势力的信息——脚印扫描图、营地痕迹照片、建筑外形素描以及那瞬间被捕捉到的能量残留频谱——逐一呈现。
林平首先开口，语气沉稳而客观：“综合现有信息，我们可以初步勾勒出这股势力的几个特征。”
他操作着投影，将关键点列出：
“第一，科技水平极高。 他们的建筑具备高效环境融合与能量屏蔽功能，个人装备轻便集成化，探测设备灵敏度惊人。这种技术层次，超越了目前我们所知的任何大区官方或大型佣兵组织，更像是一支……专业的、资源充足的科考或特种勘探队。”
老马推了推眼镜，指着能量残留频谱分析图补充道：“我仔细分析了这丝能量残留，其波动频率稳定，蕴含一种独特的‘冰冷有序’特质，与我们所知的辐射能、生命能量、甚至叶那边偏向混沌狂暴的‘烛龙’之力都截然不同。这很可能是一种我们尚未接触过的、高度提纯或特殊转化的能量体系。他们的能源科技，可能走在所有人前面。”
“第二，目的明确，行动专业。”林平继续道，“从他们的行进路线、营地选择、痕迹处理以及正在进行的冰层扫描和采样来看，他们绝非漫无目的的探险者。他们有着清晰的目标，并且训练有素，纪律严明，效率极高。那个瞬间发现我们的成员，其警觉性和反应速度，堪称顶尖。”
影爪在一旁默默点头，补充了一句：“他们掩盖痕迹的手法，很像……旧时代某些特殊部队的做派。”他话不多，但每一次开口都直指要害。
顽石挠了挠他钢针般的短发，瓮声瓮气地：“管他们多厉害，反正看起来不像好人！鬼鬼祟祟的，在我们家门口转悠！”
“第三，也是最重要的，他们的来历和意图。”林平将问题引向核心，“他们来自哪里？王慧姐在第八区发现他们的踪迹，但他们明显是为北方而来。是某个我们不知道的、隐藏极深的大区势力？还是……旧时代崩溃时幸存下来的、一直隐匿发展的某种组织？甚至……”他顿了顿，出了那个最大胆的猜测，“……来自‘墙’外的世界？”
“墙外”这个词让车厢内陷入短暂的沉默。那环绕着已知破碎世界的、高耸入云、隔绝一切的巨墙之外有什么，是所有人都想知道，却又无从知晓的谜。
冷一一一直静静听着，此时她才开口，声音清晰而冷静：“他们的意图，可能与‘寂静冰冠’的本质有关。”她指尖轻点，全息投影上出现了那块深蓝冰魄核心的素描（根据记忆绘制）和辉光蕨的图像。
“我们因为《归墟秘典》和生命之泉的感应，被吸引至此，寻找生命结晶和冰冠真相。叶因为‘烛龙计划’的能量需求，觊觎这里的生命能量。那么，这个拥有高度科技、使用未知能量体系的势力，他们追求的又是什么？是冰层下某种特殊的矿物？是冰魄核心代表的古老奥秘？还是……与‘归墟’相关的其他东西？”
她的分析将新势力的出现与北方的核心秘密直接挂钩，提升了事件的层级。
“目前来看，他们表现出的是研究和勘探倾向，并未直接展现出攻击性。”林平客观评价，“但绝不能放松警惕。在资源有限、秘密重大的冰原上，任何第三方都可能瞬间从观察者变成掠夺者和敌人。”
“那我们怎么办？”顽石看向冷一一和林平。
林平沉吟片刻，看向冷一一：“我建议，继续保持观察和回避策略。同时，加大对这股势力外围活动的监控力度，尝试捕捉他们的通讯信号（如果他们有的话），分析其行为模式，以期推断其真正目的。在我们足够了解他们之前，避免任何形式的冲突。”
冷一一点头同意：“林哥的安排很稳妥。我们现在的主要任务，是消化辉光蕨的收获，提升实力，并寻找安全接触冰魄核心的方法。不宜树敌过多。”她顿了顿，眼中闪过一丝决断，“但也要做好最坏的准备。如果他们的目标与我们有根本性冲突，或者威胁到我们的生存……我们也不能坐以待保”
她的话为接下来的行动定下了基调：以发展和自身实力提升为根本，谨慎观察，避免冲突，但随时准备战斗。
分析会议结束，众人各自散去，继续自己的工作，但心头都压上了一块新的石头。北方的棋局，因为这名不速之客的闯入，变得更加复杂难测。
冷一一独自走到车窗前，望着外面永恒的风雪。识海中的《归墟秘典》微微震颤，似乎在回应着远方冰原上那股冰冷的、陌生的能量气息。
“你们……究竟是谁？”她在心中默问。
风雪依旧，无人应答。但所有人都知道，这片冰原，再也无法回到之前的“寂静”了。
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