津门疫病的硝烟方才散去，中西医研究会内又起波澜。这一次，争议的焦点回到了那个古老而神秘的概念——经络。
哈里斯医生从津返京后，对中医的态度虽有所改观，但骨子里那股科学实证的精神却丝毫未减。某个春日的早晨，他兴冲冲地抱着一叠外国医学期刊来到研究会，找到正在整理医案的林怀仁。
“林先生，您看这些最新的解剖学研究，”哈里斯将期刊摊在桌上，指着上面的解剖图示，“人体内根本找不到任何类似于‘经络’的结构。我认为，这所谓的经络系统，很可能只是古人基于表象的想象。”
林怀仁放下手中的毛笔，温和地回应：“医生，中医所言经络，并非有形之管道，而是气血运行之通路。犹如江河在地，有其轨迹，却非人工开凿。”
“既然如此，我们何不用实验来验证？”哈里斯眼中闪着挑战的光芒，“若经络真的存在，就应当能够被现代科学方法所证实。”
这场对话很快在研究会内传开，引发了新一轮争论。徐太医等人坚决反对用“蛮夷之法”验证中医基础理论，而年轻一辈则好奇观望。
沈墨轩在这场争论中处境微妙。他理解哈里斯追求实证的科学精神，却也深知中医理论的特殊性。经过反复思量，他主动请缨协助哈里斯进行实验设计。
“老师，既然哈里斯医生想要验证，我们不如借此机会，用他们能理解的方式展示经络的存在。”沈墨轩对林怀仁解释道。
林怀仁沉吟良久，最终点头：“也好。但切记，不可因迁就实验而失了中医本义。”
实验选在研究会新设的实验室内进校哈里斯设计了一个看似完美的方案：在活兔后肢的“足三里”穴位注射颜料，若经络存在，颜料应沿特定轨迹扩散。
那日清晨，实验室里聚集了众多医师。哈里斯亲自操刀，在兔子的足三里穴注入蓝色染料。众人屏息凝神，等待着结果。
然而，事与愿违。解剖后，颜料仅仅在注射点周围扩散，并未出现预期的线性分布。
“看吧，”哈里斯难掩得意之色，“根本没有什么特殊的通道。颜料只是沿着组织间隙随意扩散。”
徐太医冷笑一声：“早就过，这是对医道的亵渎！”
现场一片哗然，几位西洋医生纷纷摇头，对中医理论表示怀疑。
就在此时，沈墨轩走近实验台，仔细观察那只已经死去的兔子，忽然开口道：“哈里斯医生，您不觉得这个实验本身就有问题吗？”
哈里斯皱眉：“什么问题？”
“您是在兔子死后解剖观察，但中医所的经络，是活体气血运行的通道。”沈墨轩的声音清晰而坚定，“生命终止，气血停滞，又如何能观察到经络的实质？”
他转向众人，继续解释道：“这就好比想要观察河流的走向，却非要等河水干涸后再去研究河床。即使找到了河床的痕迹，又怎能真正理解河水流动时的生机与规律？”
实验室里一时寂静。哈里斯怔在原地，陷入沉思。
林怀仁缓步上前，赞许地看了沈墨轩一眼，接着道：“墨轩所言极是。医道研究的是生命，而非死物。若要验证经络，当在活体上观察其功能表现，而非在尸体上寻找有形结构。”
这番话让在场的西洋医师们面面相觑。他们习惯于解剖学思维，从未考虑过“活体与死体”这一根本差异。
“那么，依林先生之见，我们该如何验证呢？”哈里斯的态度明显软化。
林怀仁沉思片刻，道：“既然经络是气血运行之道，何不观察针刺对活体功能的影响？譬如，足三里穴主治胃肠疾患，我们可观察针刺此穴对胃肠功能的影响。”
这个提议让众人眼前一亮。沈墨轩立即补充道：“我们可以设计一个实验：选取一组胃肠功能不佳的患者，针刺足三里穴，观察其胃肠蠕动变化。同时设立不针刺的对照组，比较两组的差异。”
哈里斯听后频频点头：“这个思路很有建设性。我们还可以用最新的x光机观察胃肠蠕动，用计时器记录变化。”
接下来的日子里，研究会的实验室变得异常忙碌。林怀仁亲自筛选病例，确保患者病情相似；沈墨轩负责针刺操作；哈里斯则带领团队记录数据。
实验设计十分严谨：二十位胃肠动力不足的患者被分为两组，实验组针刺足三里，对照组仅做假性针刺。整个过程在不知情的第三方监督下进校
首次实验那日，实验室里挤满了好奇的医师。当沈墨轩在第一位患者足三里穴施针后，通过x光机可以清晰地看到，患者的胃肠蠕动明显增强。而对照组的患者则无明显变化。
“不可思议！”哈里斯看着计时器上的数据，“针刺后三分钟，胃肠蠕动频率提高了百分之四十！”
更令人惊讶的是，当沈墨轩在非穴位点针刺时，效果大打折扣。
实验重复了多次，结果一致。数据清晰地显示：针刺足三里穴确实能增强胃肠蠕动，且效果显着优于非穴位点。
哈里斯拿着厚厚一叠实验数据，找到正在药圃查看药材的林怀仁。
“林先生，我必须承认，实验结果令人震惊。”哈里斯的态度前所未有的谦逊，“虽然我们仍然不知道经络的实质是什么，但穴位的特异性作用是确实存在的。”
林怀仁微笑着摘下一片薄荷叶，在手中轻轻揉搓：“医生可知，中医探索经络，花了数千年时间。又何必急于一时，非要立刻给出完美的科学解释呢？”
“可是，科学要求可重复、可验证...”
“我们的实验不是已经可重复、可验证了吗？”林怀仁反问，“既然针刺穴位的效果可以被科学方法证实，那么在此基础上慢慢探索原理，岂不更加稳妥？”
哈里斯若有所思地点点头。
当晚，研究会议事厅内灯火通明。哈里斯站在台前，亲自汇报实验结果。台下坐满了中西医师，包括一直持怀疑态度的徐太医等人。
“经过严谨的实验设计，我们证实：针刺足三里穴对胃肠功能有特异性调节作用。”哈里斯展示着数据图表，“虽然经络的本质仍未可知，但穴位功能的特异性是客观存在的。”
会场先是寂静，继而爆发出热烈的讨论。这个结果既满足了西医对实证的要求，也维护了中医理论的完整性。
徐太医难得地起身发言：“哈里斯医生能够尊重事实，改变看法，老夫深感敬佩。中医西医，本就该如此互相借鉴。”
沈墨轩看着这一幕，心中感慨。他想起《博济医典》中的一句话：“理越辩越明，道越论越清。”真正的智慧，不在于固执己见，而在于在交流中不断超越自我。
实验的成功促使研究会成立了“经络功能研究组”，由林怀仁担任顾问，哈里斯和沈墨轩共同负责。他们计划系统研究主要穴位的功能，用科学方法记录其效应。
夜深了，沈墨轩还在实验室内整理数据。林怀仁悄然走入，将一杯热茶放在弟子面前。
“老师，我在想，也许我们永远无法用物质结构来解释经络，”沈墨轩轻声道，“就像我们无法用琴弦的质地来解释音乐的美妙。”
林怀仁欣慰地笑了：“墨轩，你终于明白了。医学之道，既要有科学的严谨，也要有对生命奥秘的敬畏。二者缺一不可。”
窗外，一轮明月高悬。实验室内的灯光与月光交相辉映，仿佛象征着理性与智慧的光辉，共同照亮医学前行的道路。
而在研究会的档案室里，最新一份实验报告被郑重地归档。报告的扉页上，哈里斯亲笔写下了一行字：
“有些真理，即使暂时无法解释，也值得尊重。”
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