张勤取过案头一支狼毫笔，探进砚台里蘸饱了清水。
笔毫触到地球仪顶赌青藏位置时，水珠顺着陶土刻痕往下淌。
“黄河从此发源。”他手腕轻转，笔尖沿着山脉凹陷处划出蜿蜒蓝线。
水迹在烛光下泛着亮光，流过九曲位置的时刻意多顿笔，在球面留下个深色水洼。
韩芸“哎呀”一声，忙用绢帕去擦案几上溅开的水点。
周虎突然指着河套位置：“这儿像不像骆驼脖子？”
孩子们凑近看时，里屋突然传来响亮的啼哭。
苏怡抱着林儿掀帘而出。
“这祖宗，”她轻拍儿子光溜溜的屁股，“跟你爹讲的黄河汛期似的，发水就发水。”
张勤笑着继续运笔。
水线划过黄土高原时变得浑浊，他故意让笔锋散开，模拟泥沙俱下的效果。
韩其突然发现：“水到这儿变黄了！”
笔尖移到入海口，张勤手腕轻抖，模拟三角洲的扇形扩散。
“壶口瀑布在这儿。”
他用笔杆重重敲击一处陡崖标记，震得球体轻颤。
林儿被声响吸引，止哭伸手要抓地球仪。
苏怡忙抱开孩子，尿布上的水渍却滴在球面，正好与画出的黄河汇流。
子时更鼓声中，孩子们趴在地球仪旁睡着了。
韩其梦中还嘟囔“安南稻熟两季...”。
周虎手心攥着描下的海岸线。
烛泪滴在球面东海位置，凝成琥珀色的岛礁状。
而万里之外的真实海面上，或许也有胆大的唐人商船正借着季风驶向波斯湾。
船头灯笼在夜色中明灭，恰似地球仪上那些被烛光照亮的刻痕。
......
张宅中庭的青石地洒扫得泛着水光。
周虎抱着个粗布包袱最先叩门，韩其拎着竹编书箱紧随其后，韩芸则心捧着个青瓷罐。
三人在院中枣树下站成一排，衣襟都带着晨露的湿气。
张勤坐在廊下的胡床上，苏怡在一旁案几摆开茶具。
周虎解开包袱，露出套崭新的木工凿：“师叔...不，先生，这是俺爹打的，削竹简最利索。”
韩其从书箱取出方歙砚：“学生磨了整夜的墨，砚堂平如镜。”
韩芸揭开瓷罐，蜜香扑鼻：“采的槐花蜜，给先生润喉。”
“跪。”苏福声音不高，三个孩子齐刷刷跪在蒲团上。
“先生在上，请受学生周虎、韩其、韩芸一拜。”罢便屈身磕头。
“好，这礼为师受下了，都起来吧。”
张勤挥手，继续道：“我不以常规束修吩咐你们准备这些拜师礼，你们可知是何意？”
三人皆摇头，异口同声道：“学生不知。”
他取过凿子掂量：“匠作之器，贵在精准。”
又抚砚台，“磨墨如砺志，需持之以恒。”
最后蘸蜜尝了尝，“甘而不腻，如学问需掌握火候。”
苏怡递来三盏茶。
周虎捧茶过头顶时手微颤，茶水晃出盏沿。
张勤接盏时顺势托住他手腕：“稳字当头。”
韩其奉茶时目不斜视，盏沿纹丝不动。
韩芸却偷瞥廊下摇篮里的杏儿，差点摔了茶盏。
礼成后，张勤取《急就章》摊开：“今日始，习字需日课三张。”
他指向在禾怀中的杏儿，“如婴儿哭声有急缓，如笔画有轻重。”
“另外，待为师准备准备，不日会给你们一些教材，不仅仅是现有的这些四书五经之类的。”
三个新学生似懂非懂地点头，而窗外麻雀正啄食昨日撒下的拜师茶米粒。
......
既收了学生，那自然便不能与现在学堂先生所教的一样。
要起自己最擅长的，差不多便是数学了，虽那高数、线性代数、离散数学好高深早已玩得差不多了。
可以把脑中的教材抄录出来，然而实在理解不了，还得靠李淳风袁罡这些人去研究。
但...学数学是意思。
于是张宅书房窗纸才透进蟹壳青的晨光。
张勤就铺开桑皮纸，用炭笔尖轻轻划下“1”字，笔直得像院中的竹杖。
炭屑落在纸面上，他吹了口气，又画出个“2”字，转弯处故意停顿，留下个鹅颈似的弧度。
周虎端着蒸饼和粟米粥进来时，差点碰翻笔洗。
“先生画的这是胡码？”他盯着纸上的“4”字。
“前日听国子监生，太史局李淳风先生提到过这数码。而且他们就是先生您提出的。”
“正是，李兄那边确实是是我讲给他的，所以接下来的日子，我会亲自教导你们，提前熟悉这些。”
“为师估计啊，过不了多久，这些数字就要逐渐推广开来。”
张勤取过算筹对比，竹筹在案上发出清脆的碰撞声。
“你看字要写四笔，这个字两笔就成。”他手腕一转，炭笔勾勒出个尖顶的三角。
韩其拿着抹布进来擦案几，见纸上的“8”字歪得像麻花，接过笔重描。
“要这样，上下两个圈一般大。”他手腕悬空，一笔画出个匀称的葫芦形。
最费劲的是教“0”。
韩芸端着针线篮进来，盯着圆圈嘟囔：“空落落的，算什么数？”
张勤取过算盘，“哗啦一抖清盘：“瞧，珠串归位，梁上空着就是零。”
又指她篮里的顶针，“环中无物，也是这个理。”
他令三人用白板配上炭笔，周虎写的“3”字总躺倒，韩其的“7”字带钩，唯韩芸的“6”字圆润如卵。
午时习算术，张勤在学案上摊开纸张，画大方格。
放三颗杏核问：“这是几？”
韩芸答：“三。”
“加两颗呢？”
周虎抢答：“五！”
张勤指“3+2=5的算式：“这比‘三添二得五’省墨。”
教减法时遇上难题。
韩其掰手指算七减四，总是多屈一指。
张勤剪十根竹签，取走四根：“剩几？”
韩芸突然拍手：“就像您昨儿给杏儿的饴糖，被林儿偷吃四块！”
暮鼓声中，新学生渐入门道。
周虎发现“9字像勺子，韩其“2”字如浮鹅。
张勤最后在纸角注：“此数字用来，计账爽利。”
窗外，苏怡正教杏儿林儿认手指。
“一根，两根...”婴孩咿呀学语声里，仿佛有算珠轻响。
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