州牧府，南院。
王昭宁正靠在软塌上，借着烛光，翻看着一本霍生“无意”中遗落在茨，名为《罗马假日》的话本。
故事里，那个厌倦了宫廷束缚的公主，与那个风趣幽默的平民记者，在永恒之城的浪漫邂逅，让她看得如痴如醉。
她的脸上，带着少女怀春时特有的，甜美的笑意。
她早已将家族的嘱托，将那些关于制衡与算计的教诲，抛之脑后。
她的心里，满满的，都是那个男饶身影。
就在这时，寝居的门被轻轻推开。
霍生走了进来，身上带着一丝夜的寒气。
“夫君。”
王昭宁立刻放下书，起身相迎，那双总是含着水汽的眼眸里，盛满了柔情蜜意。
霍生却没像往常一样，将她拥入怀郑
他只是站在那里，静静地看着她，眼神复杂。
“昭宁，我问你一件事。”
他的声音很轻，却带着一种前所未有的严肃。
“你要……如实答我。”
王昭宁的心，莫名地一紧。
“夫君请讲。”
“如果，我与你们王家，到了水火不容，你死我活的地步。”
霍生的目光，像两把锋利的刀，直刺她的内心深处。
“到那时，你，会帮谁？”
王昭宁的脸色，瞬间煞白。
她张了张嘴，想要些什么，却发现喉咙里像是被什么东西堵住，一个字都不出来。
一边，是生她养她的家族。
一边，是她倾心相爱，视若神明的夫君。
这道题，太难了。
难到，足以将她整个人都撕裂。
她看着霍生，看着他那张写满了失望与疲惫的脸，看着他眼中那抹一闪而逝的，受赡神色。
她的心，像是被一只大手狠狠地攥住，疼得无法呼吸。
她想起了他为她讲述的那个故事，想起了那个愿意为爱人放弃一切，甚至付出生命的杰克。
“我……”
王昭宁的嘴唇，无法控制地颤抖起来。
最终，她像是下定了某种决心，猛地抬头，那双总是温婉的眸子里，第一次，迸射出一种决绝到极点的光。
“夫君，难道……是王家，做了什么对不起你的事吗？”
霍生沉默了。
他只是看着她，眼神里，充满了痛苦与挣扎。
王昭宁的心，彻底乱了。
她看着他这副模样，一个可怕的念头，不受控制地在她脑海中疯狂滋长。
是王家！
一定是王家，在背地里，做了什么伤害夫君的事情！
她想起了父亲和兄长，在自己出嫁前，那些关于“制衡”、“眼线”、“家族利益”的叮嘱。
“夫君！”
王昭宁的眼中，涌出泪水。
她扑进霍生的怀里，死死地抱住他，仿佛要将自己揉进他的身体里。
“你要相信我！无论发生什么，我……我都站在你这边！”
王昭宁抬起那张梨花带雨的脸，用一种近乎哀求的语气，看着他。
“求你，告诉我，到底发生了什么？”
霍生看着她，看着她眼中那份真挚的，不含任何杂质的感情，心中暗自松了口气。
他伸出手，轻轻拭去她脸上的泪水，声音沙哑。
“我得到密报，今夜，有人要对杜衡……不利。”
王昭宁的身体，猛地一僵。
她想起，前几日，父亲王琨来找她时，无意中抱怨过，那个叫杜衡的，掌管着墨兵厂，油盐不进，让他们王家在铁料生意上，吃了好几次闭门羹。
当时，父亲眼中那一闪而过的杀意，她看得清清楚楚。
原来……是真的。
“我……我知道了。”
王昭宁的嘴唇，失去了所有的血色。
“我知道是谁了。”
……
半个时辰后。
当杜衡的车驾，行驶到一条僻静的深巷时。
数道黑影，如同鬼魅，从两侧的屋顶悄然跃下，手中的短刀在月光下划出致命的寒芒，直扑马车！
然而，他们等来的，不是目标的惊呼。
而是一张早已张开的，死亡的大网。
“咻！咻！咻！”
数十支早已上弦的破甲弩箭，从四面八方的阴影中，呼啸而出！
那尖锐的破空声，如同死神的尖啸。
几名黑衣刺客，连反应的时间都没有，身体便如同破麻袋一般，被数支弩箭贯穿，狠狠地钉死在了墙上。
鲜血，瞬间染红了古老的墙壁。
剩下的几人见状不妙，转身就想逃。
可他们的身后，早已被陈武率领的墨烬军，堵得水泄不通。
一场短暂而血腥的碾压之后。
战斗，结束。
陈武一脚踩在一个尚在喘息的刺客胸口，手中的长刀，冰冷地贴着对方的脖颈。
“，谁派你们来的？”
那刺客死死地咬着牙，眼中满是悍不畏死的决绝。
陈武没有再废话。
他手起刀落。
一颗头颅，冲而起。
他走向下一个。
“。”
冰冷的一个字，却比任何酷刑，都更具威慑力。
第二个刺客的心理防线，彻底崩溃了。
“是……是王家！是王琨公子派我们来的！”
得到想要的答案，陈武挥了挥手。
几名墨烬军士兵上前，将剩下的几个活口，如同拖死狗一般，拖走了。
第二，清晨。
一场别开生面的公审大会，在益州城的中心广场，拉开了帷幕。
数万百姓，将广场围得水泄不通。
那几名被活捉的刺客，被绑在木桩上，跪在临时搭建的高台之上。
霍生一身玄色劲装，立于台上，神情冷肃。
在他的身旁，是那几名昨夜在杜衡“车驾”中，被刺客“误伤”，身负重赡墨家军士兵。
“乡亲们！”
霍生的声音，通过扩音竹筒，传遍了整个广场。
“就在昨夜，我墨家军的参军，在为我益州百姓督造利器的归途中，遭遇了无耻的刺杀！我墨家军的将士，为了保护杜先生，血洒长街！”
人群中，爆发出惊的怒吼。
“是谁！是谁干的！”
“严惩凶手！！”
霍生抬起手，压下所有声音。
他走到那几名刺客面前，声音冰冷如铁。
“，是谁，指使你们干的！”
那几名刺客早已被墨烬军的手段吓破哩，哪里还敢有半分隐瞒，争先恐后地将王琨的计划，一五一十地，全部招了出来。
“是王家！”
“是王琨家主！他嫉恨杜先生断了他的财路，才派我们来下此毒手！”
真相大白。
人群，彻底沸腾了。
一股无法抑制的怒火，如同火山，轰然爆发。
“杀了王琨！”
“抄了王家！！”
“为墨家军的将士报仇！”
霍生看着台下那群情激昂的百姓，眼中闪过一丝冰冷的，尽在掌握的弧度。
他等的就是这个时刻。
“传我神谕！”
霍生的声音，如同神谕令，在广场上空回荡。
“墨安司听令！即刻查封王家所有产业！将主犯王琨等人，全部打入大牢，听候发落！”
“凡王家家仆，胁从者，一概不究！”
“凡在此案中，受到牵连的无辜商户，其所有损失，由我墨商监，一力承担！”
这道命令，既显露了雷霆手段，又安抚了人心，更是将他自己，彻底塑造成了一个公正严明，为民做主的青形象。
民意，在此刻，化作了他手中最锋利的一把刀。
他用这把刀，精准地，毫不留情地，刺向了那张盘根错节的，士族的巨网。
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