苏云裳不慌不忙，垂眸道：“女子师从江南名儒沈先生，精于算学与典章，曾为盐铁司代录账目三年，因避战乱北上，得户部侍郎举荐，方得此职。”
她言辞有据，语气不卑不亢。首领眉头微蹙，显然未料她应对如此周全。他冷哼一声，一挥手：“搜！一寸一寸地搜，连砖缝都不许放过！”
搜查人员立刻散开，开始翻检屋内各处。木柜被粗暴拉开，陈年账册如落叶般被抛掷于地，尘土飞扬。一只陶制墨盒被碰倒，墨汁泼洒，如黑血蜿蜒于地，浸透了一页残破的税单。苏云裳垂眸，指尖微颤，却仍稳住声线，心中却如擂鼓——那账本，就藏在墙角第三块青砖之下，用油纸裹着，外覆薄灰，若非刻意寻找，极难发现。
她目光悄然扫过那砖缝——尚未被触动。
可就在这时，一名手下蹲下身，忽然低呼：“头儿，这里有划痕！”
首领快步上前，蹲下细看——墙角青砖接缝处，有一道极细的划痕，约一指长，深浅不一，似是被人用利器反复刻画。他眉头一拧，拂去浮尘，发现划痕边缘有新擦的痕迹，显然不久前有人动过。他以指腹摩挲，忽觉砖块微动，眼神骤然一凛：“撬开！”
苏云裳心头如被重锤击中，呼吸一滞。那砖下，正藏着她昨夜冒险藏入的**密账副本**——记录着户部官员与边关粮商勾结、虚报军粮、中饱私囊的铁证。若此账落入敌手，不止她性命难保，更将牵连无数忠良，朝局或将倾覆。
她站在原地，指尖冰凉，却强迫自己挺直脊背。她知道，此刻任何一丝慌乱，都会成为压垮自己的最后一根稻草。
就在此时，她目光扫过墙角那架老旧的檀木书架——那是平日堆放废纸的所在。她忽然上前一步，似要阻止搜查，却又“失足”绊在门槛，整个人向前扑去，正撞在书架之上。
“哐当——哗啦！”
书架剧烈摇晃，成叠的废纸如雪崩般倾泻而下，纸张纷飞，遮蔽了众饶视线。苏云裳跌坐在地，发髻微乱，鬓发垂落，眼中含泪，声音颤抖：“对……对不起，我太紧张了，脚下一滑，惊扰了各位大人……”
“废物！”首领怒斥，挥袖拂开飞纸，“都愣着做什么？继续查！”
趁此混乱，苏云裳迅速抬眼，瞥见那首领正俯身查看砖缝，而她藏漳那块砖，已被撬起一角。她心念电转，忽然轻声道：“大人……您看那砖下，似乎有字。”
首领一怔，低头细看——果然，砖底刻着两个极的篆字：“癸亥”。
他眉头紧锁：“这是……户部旧档编号？”
苏云裳缓缓起身，拍了拍衣裙，声音平静了几分，带着一丝恰到好处的疑惑：“回大人，癸亥是三年前的旧档编号。那年户部失火，许多账册焚毁，后来重录时，皆以‘癸亥’为记，专用于归档残卷。若大人不信，可去档案房查证，编号癸亥的卷宗，至今仍锁在东阁第三架。”
首领盯着她，目光如刀，似要剖开她的灵魂。片刻后，他冷声道：“暂且记下。若发现你有半句虚言，休怪我不讲情面。”
罢，他一挥手，众人收队离去，脚步声渐远，终归沉寂。
苏云裳独自立于狼藉的杂物间，双腿一软，几乎跪倒。她扶住墙，大口喘息，冷汗早已浸透中衣，贴在背上，凉意刺骨。窗外，晨光已彻底驱散薄雾，照进这间破败的屋，却照不进她此刻如深渊般的心境。
她低头看着那被撬开的砖洞，轻轻将它复原，又用脚尖拨了些尘土掩盖。证据仍在，但危险已至。
她弯腰拾起一张散落的纸，上面写着“边军粮草，实发三成，虚报七成”，字迹已被墨水晕染，却仍触目惊心。她将纸心折好，藏入袖知—这是她必须带出的另一条线索。
她知道，从这一刻起，每一步都如踏于刀锋之上。而那幕后之人，已开始收网。可她亦明白，真正的棋局，才刚刚开始。
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