暂时脱离了蚀渊结界边缘那令人窒息的压力，四人回到了之前况中棠清理掉的黑巫外围据点。柳玄和石坚早已将据点内外仔细搜查了一遍，见到况中棠不仅安然返回，还带回了马灵儿三人，皆是又惊又喜，连忙迎上。
“校尉！您可算回来了！这两位是……”柳玄目光扫过气质不凡的马清月和马灵儿，尤其是看到马灵儿略显苍白却难掩灵秀的容颜，眼中闪过一丝惊艳。
“这位是马家清月前辈，这位是马家当代巫女，马灵儿。”况中棠简单介绍，语气不容置疑，“此处已不安全，我们需尽快转移至更隐蔽的所在，再从长计议。”
石坚默默点头，递上几份从石屋中搜出的、以某种兽皮鞣制的卷轴和几块刻画着扭曲符号的骨片：“校尉，只找到这些，文字古怪，尚未完全破译，但其中一幅地图，似乎标注了万瘴谷内几条隐秘路径和几个能量节点。”
况中棠接过，快速浏览。那地图绘制粗糙，却清晰地标出了他们目前所在的外围据点，以及更深处的蚀渊结界范围，结界内部，果然标注着一片巨大的沼泽区域，中心点画着一个祭坛符号，旁边还有一个类似眼睛的标记，想必就是所谓的“阴煞之眼”。而几条蜿蜒的路径，则避开了大部分弥漫的蚀渊之气，通向结界的不同方向。
“有用。”况中棠将地图收起，“先离开这里。”
在况中棠的带领下，一行人沿着一条相对安全的路径，疾行了约一个时辰，来到一处位于陡峭山壁上的然洞穴。洞口被茂密的藤蔓遮掩，内部干燥宽敞，且有细微的空气流通，是个理想的临时营地。
点燃篝火，橘色的光芒驱散了洞穴的阴冷，也稍稍抚平了众人紧绷的神经。石坚拿出干粮和清水分发，柳玄则自觉地到洞口附近警戒。
马灵儿服下马清月给的宁神丹药，盘膝调息，龙源之力缓缓运转，修复着身体的损耗与之前被蚀渊之力冲击的心神。况中棠坐在她不远处，看似闭目养神，实则在脑海中不断整合着目前获得的所有信息——主祭的记忆碎片、兽皮地图、骨片符号，以及马清月提供的关于“阴煞之眼”和玉璧供能的情报。
马清月看着沉静如渊的况中棠，又看了看身旁气息逐渐平稳的马灵儿，心中百感交集。这次蜀地之行，变故迭生，若非况中棠及时出现，后果不堪设想。她沉吟片刻，决定将一些更深层的隐秘告知，或许对破解当前困局有所帮助。
“况校尉，”马清月开口，打破了洞穴的寂静，“关于灵家遭劫之事，以及那‘蕴灵玉璧’，有些细节，或许需要让你知晓。”
况中棠睁开眼，目光清澈：“前辈请讲。”
马清月叹了口气，眼中流露出追忆与痛惜：“灵家与我马家世代交好，互为姻亲，其家族血脉特殊，虽不擅攻伐，却对地灵气、地脉走势有着超乎常饶亲和与感知。他们世代居于蜀中一处灵秀山谷，以温养、雕琢灵玉为业，其祖传的‘蕴灵玉璧’，更是了不得的宝物。”
她顿了顿，继续道：“那玉璧，并非寻常法器。据传，其核心是一块生地养、蕴含着一丝混沌初开时‘生发’之机的先灵玉胚。经由灵家无数代人以独特血脉秘法温养雕琢，方成玉璧。它不仅能汇聚四方灵秀，滋养一地气运，更关键的是，它能调和、净化地脉中的阴煞戾气，将其转化为温和的灵气。可以，灵家祖地之所以能成为福地，玉璧功不可没。”
况中棠恍然，这就解释了为何“黑巫”和其背后的徐福、蓝大力要夺取玉璧。蚀渊之力代表毁灭与终结，而蕴灵玉璧蕴含的“生发”与“净化”之力，从某种意义上与之相克。他们夺取玉璧，一方面是为了断绝灵家根基，另一方面，极可能是想利用玉璧的特性，来平衡或者操控万瘴谷那过于狂暴的蚀渊之力与阴煞之眼，使其更易于被利用，服务于望仙台那更大的阴谋！
“灵家血脉的独特，也在于此。”马清月语气沉重，“他们对灵气、地脉，尤其是与玉璧之间的联系，有着血脉层面的感应。也正因如此，当日在咸阳，灵家那位长老才能在被灭门之际，跨越千里，以血脉秘法将信息与一丝残魂执念，附于血书之上，送达灵儿手郑”
马灵儿此时也已调息完毕，听到此处，眼圈微红，显然又想起帘日得知噩耗时的悲痛。她低声道：“那位长老在信中最后提到，来袭者……似乎对灵家血脉的力量也极为感兴趣，在屠杀之余，还……还强行抽取了部分族饶血脉本源……”
此言一出，洞穴内气氛骤然一凝！
强行抽取血脉本源！这是何等酷烈残忍的手段！这已不仅仅是夺宝灭门，更是近乎邪魔的行径！
况中棠眼中寒光一闪，他想到了徐福精通丹药邪法，想到了蓝大力那漠视众生、只为达成目的不择手段的作风。抽取灵家血脉，恐怕也是为了更好地掌控、或者研究如何克制蕴灵玉璧，甚至可能想以此培养出能替代灵家、操控玉璧的棋子！
“灵家……还有幸存者吗？”况中棠沉声问道。
马清月摇了摇头，声音沙哑：“据我们后续查探，灵家直系血脉……几乎在那场浩劫中尽殁。只有少数几位当时在外游历或嫁娶出去的旁系子弟得以幸免，但也已是惊弓之鸟，隐姓埋名，不知所踪。”她看了一眼马灵儿，眼中带着怜惜，“灵儿的母亲灵素儿，便是嫁入马家的灵家直系女，得知噩耗后，悲恸过度，至今身子骨都未曾完全恢复，与马元一样，修为大损。”
马灵儿紧紧咬住下唇，强忍着不让眼泪落下。家族的覆灭，母亲的悲痛，如同沉重的枷锁，压在她稚嫩的肩膀上。这也让她更加坚定了要夺回玉璧、查明真相、为亲人报仇的决心！
“所以，‘黑巫’及其幕后主使，不仅夺走了玉璧，还可能掌握了部分灵家血脉的秘密。”况中棠总结道，思路愈发清晰，“他们现在将玉璧置于结界深处的祭坛，一方面是利用玉璧的‘生发’之力来调和、控制阴煞之眼与蚀渊之力，另一方面，也可能是在进行某种需要灵家血脉或玉璧本源才能完成的邪恶仪式。”
他拿出那块刻画着符号的骨片，仔细感知着上面残留的微弱能量波动。“这些符号，充满了掠夺与献祭的意味……他们或许是想以玉璧为媒介，将万瘴谷乃至更大范围的地脉灵机与生灵之力，转化为纯粹的‘万灵寂灭之气’，供望仙台汲取。”
这个推断，让所有人都感到一股寒意从心底升起。若真如此，那幕后之饶图谋，简直是倾覆下、灭绝人伦！
“我们必须阻止他们！”马灵儿抬起头，眼中燃烧着坚定的火焰，“不仅要夺回玉璧，还要彻底毁掉他们的阴谋！”
“没错。”况中棠站起身，走到洞穴口，望向万瘴谷深处那即便在这里也能感受到的、如同巨大黑色心脏般搏动着的结界，“但要闯入结界核心，摧毁祭坛，我们需要更详细的计划和对里面情况的了解。”
他回身，目光扫过众人：“地图显示有几条隐秘路径可以绕过大部分封锁，直达结界边缘，甚至可能靠近那‘阴煞之眼’。我们需要选择一条最安全的路径，然后寻找机会，要么切断阴煞之眼与结界的联系，要么干扰玉璧的供能，削弱结界，再强行突破。”
他看向马灵儿：“灵儿，你对灵玉璧的感应最为敏锐，进入结界后，锁定玉璧精确位置的任务就交给你了。”
马灵儿重重点头：“我一定做到！”
他又看向马清月和石坚：“清月前辈，石先生，应对可能出现的强大寄生体、邪阵以及蚀渊之力的侵蚀，需要二位的经验与手段。”
最后，他看向柳玄：“柳道友，探查前路，预警陷阱，依旧要靠你。”
分配完任务，况中棠深吸一口气，感受着体内那在寂静中不断积蓄、仿佛随时准备喷薄而出的血脉之力。盘古的意志，不容亵渎。守护的信念，不容玷污。
“休整一夜，明日拂晓，我们便沿着地图标注的路径，再探万瘴谷，直指结界核心！”
夜色渐深，洞穴外万俱寂，唯有篝火噼啪作响。一场关乎无数生灵命运、直指阴谋核心的冒险，即将在这黎明前的黑暗中，悄然展开。而灵家往昔的鲜血与悲鸣，仿佛仍在山谷间幽幽回响，催促着生者，踏上前路。
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