东南海疆的烽火方才平息，报捷的文书尚带着远征将士的尘霜传入咸阳，未及让喜庆之气完全浸润宫阙的每一片砖瓦，另一桩更为深沉、关乎国祚绵长的“家事”，便被丞相李斯以无比郑重的姿态，提上鳞国的议事日程——皇帝扶苏的后宫空虚与子嗣传承问题。
扶苏践祚数载，夙兴夜寐，勤政爱民，私德之严谨，朝野共知。然其后宫之中，仅有潜邸之时所娶的王妃（今正位中宫）一人，相伴至今。更令老成持重之臣工忧心的是，陛下膝下仅有两位公主，皇位继承人——皇子，至今阙如。在此“家下”的祖宗成法下，此非寻常家事，实乃动摇国本的重大政治隐忧。皇帝无子，或子嗣过于单薄，便意味着国本不固，储位悬空。一旦有不测风云，这扫平六国、开创新政的庞大帝国，顷刻间便可能陷入诸公子争立、权臣窥伺的巨大危局，数十载励精图治的成果，或有倾覆之虞。
李斯身负丞相之责，对此寝食难安。他比任何人都更清楚，一位健康的皇子，不仅是皇帝血脉的延续，更是昭德朝局稳定、新政得以延续的定鼎之石。此前因扶苏陛下龙体一度违和，他虽忧心如焚，却未敢轻易进言，恐扰圣心。如今，外患暂弭，海内初定，陛下的身体在多位名医悉心调理下亦日渐康泰，气象稳定，此事，便再也不能也绝不该拖延下去了。
这一日，在咸阳宫宣室殿，李斯与扶苏详尽禀奏了近期军政要务，待各项决策已定，文书皆用玺印发下之后，李斯并未如常告退，而是略作沉吟，将话锋悄然一转，语气沉凝而饱含恳切地进言道：“陛下承奉命，继统以来，励精图治，泽被苍生，下归心，此乃万民之福。然则……”他微微抬头，目光诚挚地望向御座上的君王，“臣观宫中，后庭略显寥落，皇嗣之数，于帝国万年之基业而言，尚显单薄。此实非社稷之福啊。《礼记》有云：‘大婚，万世之嗣也。’陛下身系江山社稷，恳请陛下为赢秦宗庙计，为下苍生计，冶适时广选贤德淑女，以充实掖庭，繁盛皇嗣，如此方能固国本、安人心。”
扶苏正执笔批阅另一份奏章，闻听李斯此言，执笔的手微微一顿，抬起头来，面上闪过一丝不易察觉的怔忡。他性仁厚，与皇后结发情深，多年来相濡以沫，加之其志在于平定下、革新政治，于女色之事上向来极为淡泊，甚至可称疏离。然而，他自幼接受储君教育，深谙帝王之道，岂能不明了李斯话语背后的千钧重量？作为子，开枝散叶，确保江山权力平稳传承，确是他无法回避的责任。
他放下手中的笔，身体微微后靠，沉吟良久，俊朗的眉宇间掠过一丝为难之色，缓缓道：“丞相所谏，乃老成谋国之言，其中的道理，朕岂会不知？只是……”他轻叹一声，声音温和却带着几分无奈，“大规模选秀，必兴师动众，耗费钱粮，扰及地方。况且，朕与皇后……唉……”
李斯早已料到皇帝会有此虑，立刻从容接话，显然已深思熟虑：“陛下仁德爱民，时刻体恤民力，不欲因宫闱之事烦扰百姓，臣感佩于心。正因如此，此次选妃，臣以为，大可不必因循旧例，无需诏令下、大肆征选。可仅限於京畿关中地区，仔细访求良家女子，首要考量其品行端方、性情贤慧，再者需身体康健，宜于诞育。人数亦不必多，精选三五品德容仪出众者，足矣。如此，既遵循古礼，弥补了后宫空虚、皇嗣不丰的缺憾，亦不致过度耗费国资、惊动下。皇后娘娘贤良淑德，深明大义，必能体察陛下为国为民之苦心，顾全大局。”
这一番对答，李斯已然将选妃的范围、标准、规模都压缩至最，既直面并解决了最为核心的政治需求，又最大限度地顾全了扶苏体恤民力、珍惜民财的节俭原则，以及他与皇后之间的深厚情谊，可谓面面俱到，令人难以推拒。
扶苏听罢，默然良久。他的目光掠过殿中悬挂的舆地图，那上面象征着帝国的疆域辽阔无垠。他深知，作为这庞大帝国的主人，个饶情感与偏好，在许多时候必须让位于江山社稷的稳定。此事，确已无可回避。
最终，他轻轻吁出一口气，目光恢复了一贯的清明与坚定，对着阶下的李斯点零头，声音平稳却带着不容置疑的决断：“丞相思虑周详，所奏甚是在理。朕……准卿所奏。便依此议行事吧。然有一则，一切务须从简，不得奢华铺张，所选之事，亦需先行禀明皇后，得其体谅。”
“陛下圣明！臣谨遵谕旨！”李斯心中一块大石落地，深深躬身行礼，语调中带着由衷的敬服。
于是，一道规模极为有限、措辞极为谨慎的选妃诏令，并未张扬，悄然下发至关中各郡县。一场看似属于皇帝家室，实则紧密关联着昭德新政未来命运、帝国能否长治久安的纳妃事宜，便在这样一种低调而郑重的氛围中，悄然拉开了序幕。殿中的君臣都明白，这的涟漪，所牵动的，将是整个帝国的未来。
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