通道向下倾斜，深入地下更深处。空气愈发沉闷，那股混合着草药与腐败的气息浓烈得几乎令人作呕，其中确实夹杂着一丝奇异的、试图安抚心神的甜香，但这甜香之下，却隐藏着令人心悸的暗流。
通道尽头是一间不大的石室，四壁光滑，没有任何装饰，只有地面中央放置着一个古朴的香炉，炉中一缕淡紫色的烟雾正袅袅升起，散发出所谓的“宁神香”的气味。石室的门在墨渊身后无声地闭合。
墨渊没有立刻靠近香炉，而是屏住呼吸，调动起残存的测梦师感知力，仔细探查那紫烟。
理性分析（千星联盟基底）：
烟雾的成分极其复杂，绝非简单的安神草药。其中蕴含多种作用于精神的灵材，有些确实有镇静效果，但另一些则像是……催化剂 或 显影剂？它们的作用并非直接安抚，而是放大和显化吸入者精神层面的所有波动，尤其是负面波动——恐惧、焦虑、记忆创伤，乃至……信念的裂痕。
这“宁神香”根本就是个谎言！它是心毒！是专门用来窥探、甚至引爆他人内心弱点的邪恶之物！对于信念稳固者，或许只是些许不适；但对于像墨渊这样道心破碎、体内力量混乱冲突的人而言，这无异于在油库里投下火星！
毁灭预警（玄夜碎片悸动）：
体内的赤烈碎片传来强烈的躁动与排斥感，那是对这种阴险手段的本能厌恶，是一种想要撕碎这烟雾、摧毁这石室的狂暴冲动。
虚无侵蚀（空心之潮响应）：
而那“空心之潮”则在甜香的引诱下，似乎变得活跃起来，那股万物归虚的寒意开始更清晰地弥漫，诱使他放弃抵抗，沉沦于永恒的寂静。
墨渊瞬间明白了这个考验的残酷本质：这不仅是测试精神抗性，更是“蛇窟”筛选“有价值素材”或“潜在同类”的手段。能在这香毒下保持神智不崩溃，甚至能与之对抗的人，要么是心志极其坚韧之辈，要么……就是本身已经与某种“异常”共存的存在，比如——“蚀心者”！
他不能退，也不能简单地硬扛。必须找到一个微妙平衡点，既要展现出足够的“异常”以引起兴趣（获得交易资格），又不能暴露太多底牌（尤其是自身力量混乱的本质和与赤烈碎片的关系）。
他盘膝坐在远离香炉的角落，但淡紫色的烟雾依旧无孔不入地弥漫过来。他不再完全屏息，而是允许微量烟雾进入，同时全力运转心神。
第一步，构筑理性防线。
他以残存的理性思维为框架，在脑海中观想机学宫最基础的“静心符文”，试图建立一个逻辑的屏障，过滤烟雾的精神影响。但这屏障摇摇欲坠，如同破网，只能减缓，无法阻挡。
第二步，引导而非压制。
当香毒的力量开始穿透屏障，引动他内心的混乱时，他不再强行压制“空心之潮”的虚无感和赤烈碎片的暴戾，而是尝试像疏导洪水一样，将这两种极端冲突的意念，引导向一个共同的目标——对抗外来的香毒侵蚀。
这过程极其痛苦且危险，如同在走钢丝。他需要让香毒的力量恰好成为那根鞭子，抽打着体内的“恶兽”去攻击另一个“外当，而自己则要牢牢握住缰绳，避免被任何一方反噬。
淡紫色的烟雾缭绕中，墨渊的身体微微颤抖，额头渗出细密的冷汗，脸色时而苍白如纸（虚无感占据上风），时而泛起不正常的潮红（毁灭欲翻腾）。他的意识在冰冷死寂与灼热狂怒的夹缝中艰难维持，对外界时间的感知变得模糊。
不知过了多久，可能只是一炷香，也可能是一个世纪。
香炉中的紫烟渐渐稀薄。
石室的门再次无声滑开。
墨渊缓缓睁开眼。眼中布满了血丝，瞳孔深处残留着一丝未能完全散去的混乱与疲惫，但神智是清醒的。他成功地在崩溃的边缘稳住了自己，并且，他感觉到，经过这番近乎自虐的对抗，体内那三种力量的混乱边界，似乎……被这外来的“压力”磨砺得稍微“清晰”了那么一丝？一种在绝境中被迫形成的、极其脆弱的“共存”状态，暂时达成了。
他站起身，脚步有些虚浮，但坚定地走出了石室。
大厅内，那个银面具人似乎一直在等待。他看到墨渊出来，目光锐利地扫过他略显苍白但眼神清晰的脸，嘶哑的声音中透出一丝难得的、近乎赞赏的意味：
“很好。能在‘心魇香’下保持神智，你有资格进行交易了。”
他不再提“宁神香”，直接揭穿了本质。
“跟我来。”
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