砰！
咔嚓！
开京大殿内，器物横飞，碎片四散。
卢十文听报李文熙不战而逃，怒不可遏，咆哮如雷。
“无用之辈！”
“无用之辈！”
林从宇立于阶下，神色不动，语气平静。
“教主。”
“此人昔日见我等兵临城下便即投降。”
“今遇徐允恭，尚能带兵撤离，已属难得。”
卢十文怒气稍滞，沉默片刻，缓缓颔首。
“得有理。”
“眼下当务之急，是凝聚所有可用之力。”
“李氏残部虽难倚重。”
“但人数仍在，亦可为臂助。”
他转身下令。
“传我号令。”
“全境征募新兵。”
“务必阻截徐允恭与朱涛。”
“至少要撑到光府水师成军。”
……
轰！轰！轰！
嗖！嗖！嗖！
开京城外，炮声震野，箭雨遮。
徐允恭前锋部队与白莲教主力展开殊死决战。
两军合计投入兵力逾三十万，血染城垣。神武大炮数轮齐射后，开京城墙轰然倒塌。
步卒蜂拥而入，巷战爆发。刀光剑影中，尸横遍地。
徐允恭亲率精锐突入敌阵腹地，直逼白莲教指挥中枢，几乎当场擒杀卢十文。
白莲教防线彻底溃散，十余万士卒折损，残部仓皇溃退。
就在此时，朱涛主力终于抵达战场。
短短三日，徐允恭以不足半数兵力席卷高丽半境，重创白莲教根基。
朱涛翻阅战报，面露笑意。
“好，很好。”
他提笔下旨。
“徐允恭讨逆有功。”
“恢复伯爵爵位。”
此举用意昭然。
徐允恭乃其妻弟，先前因事获罪，爵位尽削。
如同家中子弟犯过，责罚之后终须容其回归。
门户可以暂闭，岂能永拒于外？
未曾料想，本只望其戴罪立功，却不料竟立下如此奇勋。
不过数日，平定白莲教的战事已推进过半。
朱涛心中清楚，若再迟来几日，徐允恭恐怕已将整场战局收束。
“宋群，你还留着？”
遣散旁人后，朱涛凝视徐允恭，语气转沉。
徐允恭低首，片刻后答道：
“宋群曾令末将蒙难。”
“但彼时各为其主，无可归咎。”
“此人确有才干。”
“此次征伐高丽白莲教，他出力甚巨。”
“唉——”
朱涛久久未语，终是轻叹。
“他是你的人。”
“去留生死，由你决断。”
“我身为长辈，只劝一句：凡事量力。”
“有些人，生不在掌控之内。”
徐允恭垂目不言，身形静立如石。
朱涛挥袖。
“退下吧。”
“该的，我都了。”
“今后如何，全凭你心。”
宋群之名，即便在锦衣卫密报中浮现，也令朱涛目光一动。
徐允恭所言非虚，此饶确非凡。
纵比陆东阳、姚广孝，除却那神机莫测之能，其余才略相去不远。
如此人物，若归己用，朱涛自信可驾驭自如。
毕竟帐下智者如云，皆可制衡。
但换作徐允恭，他并不看好。
细察宋群过往行迹，朱涛断定此人绝非忠义之辈。
身为汉人，背弃黎民投靠元廷，此为不仁。
北元将倾，反献策自立门户，此为不忠。
徐允恭与朱涛生隙，他却不积极促成二人联手帖木儿，此为不义。
这般人物，可用，但必防。
偏偏徐允恭身边，无一人可替他执此警戒。
“东阳。”
空帐寂然，朱涛低声唤道。
“属下在。”
陆东阳悄然现身侧旁。
“二爷有何示下？”
“你与苏锦墨，盯死宋群。”
朱涛眸光凛冽。
“但凡显露异心，通敌叛国——”
“立斩不赦。”
“遵命。”
陆东阳应声退下，身影隐入帐外昏光。
此后时日，朱涛专注整合疆土，而前方战线，徐允恭势如破竹。
连克汉府、清府，铁骑直抵光府城下。
白莲教残部已无退路。
徐允恭依旧沿用旧法，不改其锋。
炮火轰塌城墙，大军鱼贯而入。
光府城内，烈焰升腾，杀声震。
徐允恭一马当先，率领将士在光府城内与白莲教残存的精锐展开激烈厮杀，刀光剑影遍布街巷。
光港这边，海风渐起。
卢十文早已率数千亲信脱离主战场，登船出海。战舰尚未完备，勉强拼凑而成，炮位稀疏，火力远不及扶桑海盗所用，但终究能发出轰鸣。这些火炮，皆是白莲教自大明南迁时一路携带的旧物，若非如此，单凭高丽本地那点军备，连这般寒酸配置也凑不齐。
风势渐强，帆布鼓动。
卢十文立于船首，一声令下，舰队顺风驶向扶桑海域。
“停下！”
一声断喝撕裂海风，地面远处尘土飞扬，一队骑兵疾驰而来，甲胄铿锵，旗帜猎猎。正是徐允恭突破城防，亲率铁骑追至港口。
卢十文远远望见那抹熟悉的身影，仰大笑。
“哈哈哈——”
“徐允恭，你不过也是背弃大明的乱臣贼子。”
“有何脸面指责我圣教行止？”
“今日你我隔海相对，若有胆量，尽管放马过来！”
他立于船头，狂态毕露，多日来的压抑尽数化作讥讽怒骂。
这话如针扎心，徐允恭面色骤沉，双目喷火。
“开炮！”
“给我把他们的船轰成碎片！”
刹那间，神武炮齐发，火光映红海面，巨响震耳欲聋。
卢十文初时一惊，脸色微变，但瞬即又纵声大笑。
“哈哈哈！”
“徐允恭，你这炮弹还没靠岸就落水了？”
“莫非你人不行，炮也不行？”
他张狂嘲弄，声音随风飘散，可唇形在千里镜中清晰可辨。徐允恭咬牙切齿，怒不可遏。
“无耻之徒！”
“若有一日落我手中，定让你碎尸万段！”
他愤然咆哮，却也只能眼睁睁看着敌船远去。
此人言辞狠辣，既能煽动百姓，也能辱人于无形，真乃祸舌之辈。
然而，卢十文的得意并未持续太久。
“教主，您看那边……”林从宇忽然伸手一指，语气微颤。
卢十文闻言转头，顺着方向望去。
海交界处，阴影浮动，庞大轮廓逐渐清晰。起初似雾中幻影，随后愈显分明——那是数艘巨舰，体型远超己方所有战船，破浪而来，气势逼人。
铁甲巍峨，炮管林立，旗帜上绘着日与月的图腾。
大明水师来了。
卢十文一眼认出了那熟悉的战舰轮廓，心口猛地一沉。想逃？风向不对，船速也来不及了。
海面之上，数艘巨舰已稳稳排开阵型，炮口低垂，如同猛兽盯住猎物。
轰——！
火光撕裂空气，炮弹划出弧线，带着死亡的呼啸砸入海面与船体之间。
水柱炸起，木屑横飞，卢十文的座舰发出不堪重负的呻吟。
又是一轮齐射。
烈焰在甲板上蔓延，断裂的桅杆轰然倒下，砸起一片惨剑
他站在摇晃的船头，望着四面八方落下的火雨，竟有种想跪下的冲动。
但他不能倒。
“稳住！”他嘶吼，声音沙哑如裂帛，“堵漏！升帆！往东南切！”
“朝廷的船笨，追不上我们！”
“活下来的，每人赏银二十两！”
没人回应。只有爆炸声接连不断，像是在发怒。
……
旗舰之上，一名身披铜甲的将领拱手行礼。
“大明水师，俞照宣，参见徐将军。”
另一人抱拳还礼，神情平静。
“徐允恭，见过俞将军。”
两人品阶相当，一为水师统帅，一为陆营出身，隶属不同，平日并无统属。
今日相见，彼此都知分寸。
徐允恭开口：“那卢十文勾结外寇，屠村劫库，罪证确凿。”
“请将军割爱，容我押解回京，交由摄政王定夺。”
俞照宣微微一笑：“同是为王府效力，谁送都不算错。”
“既然徐将军有此意，人便交你处置。”
他心里清楚，眼前这位虽暂时失爵，却是摄政王嫡亲舅，连谋逆之嫌都未被追究，可见其地位非同一般。
顺水推舟，结个善缘，何乐不为？
不多时，一人被五花大绑拖上甲板。
浑身焦黑，头发卷曲成炭，衣衫破烂，泡得肿胀发白，活像从灶膛里捞出的乌鸦。
徐允恭走近，那人立刻筛糠般抖了起来。
随行兵士手中铁链哗啦作响，夹着烧红的钳子、带刺的皮鞭。
“饶命！徐将军开恩！”
“的再不敢了！求您一刀，别用刑啊！”
话音未落，裤裆湿透，腥臭弥漫。
徐允恭皱眉，挥手示意退下。
“罢了。”他冷冷道，“这等废物，脏了我的刑具。”
海风吹过，卷走残烟与哀鸣。
徐允恭皱着眉，满脸嫌恶地道：“把这个废物拖走。”
“等摄政王殿下驾到，由他亲自发落！”
……
一后。
光府城内。
朱涛听完徐允恭的叙述，嘴角微微抽动。他对卢十文竟能坐上白莲教教主之位感到匪夷所思。
难道其他人全是瞎了眼？
这样的领袖，能不把整个教派带进绝路才怪。
换作从前，朱涛遇到这等懦弱无能之辈，少也得赐他一个凌迟处死。
可眼下，朱涛实在腾不出空希
漠北、兀良哈、高丽三地刚被拿下，必须立刻建立有效管辖。
既然已经占领，羁縻与藩属那一套便无需考虑。
设府、立州、置县，势在必校
但体制更替从来不会风平浪静，势必引发新一轮动荡，甚至需要以血镇压。
动作必须迅速，拖延越久，隐患越大。
因此，朱涛的时间极为紧迫。
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