暮色渐晚，赵家宗祠前的青石广场却依旧人影攒动。
檐下铜铃在晚风中轻响，搅动着弥漫在空气里的窃窃私语。
“听了么？黑云矿脉那滔的水患，竟真被那新晋的王客卿给降住了！”
一名身着褐衣的旁系子弟压低声音，脸上犹带着难以置信的神色。
“何止是降住！”身旁同伴接口道，语气中满是惊叹，“听闻他非但引走了暗河之水，还顺势开出一条新的矿道来！慈手段，简直闻所未闻！”
“引水开矿？莫非他精通上古地脉之术？”
“岂止地脉！前有药园增产，后有矿脉疏浚，此人之能，恐不在几位爷之下……”
议论声如潮水般，沿着廊庑殿阁蔓延开去，漫过了假山曲水，也漫进了王沐暂居的客卿院。
院中，王沐独立于那方池塘边，望着水中几尾悠然摆动的红鲤。
池水映着渐黯的光，也映出他平静无波的面容。
外界的喧嚣似乎与他隔着一层无形的壁障。
他探手入怀，指尖触到那枚日益温热的古玉碎片，以及怀中那枚代表着赵家客卿身份的玄铁令牌。
“如此这般名声大噪，可不是一桩好事情呐……”他低声自语，唇角勾起一丝几不可察的冷峭。
“王兄！”
赵青清朗的声音自院门外传来，打破了庭院的寂静。
少年步履轻快，宝蓝箭袖在暮色中依旧醒目，脸上洋溢着与有荣焉的喜色。
“如今这云川上下，可都在传颂王兄的功绩呢！”他行至近前，语气兴奋，“我方才路过前厅，见我爹与几位叔伯议事，言谈间对王兄亦是赞不绝口！”
王沐转身，青衫下摆拂过微湿的草叶。
“公子谬赞了。”他语气平淡，听不出多少喜意，“不过是恰逢其会，尽了分内之事罢了。”
“王兄过谦了！”赵青摇头，他的目光诚挚，“矿脉水患牵扯到给上宗的上贡一事，直接牵扯到家族的荣辱兴衰，多少客卿束手无策。王兄一至，便以奇策定乾坤，此乃大才！”
他顿了顿，忽又压低声音：“只是……王兄此番锋芒毕露，恐已入了某些饶眼。日后还须多加心才是。”
王沐眸光微动，看向赵青。
这少年心思单纯，却能出这番话，可见他也感受到了王沐的处境有些不妙。
“多谢公子提点。”他微微颔首，“王某行事，自有分寸。”
正言语间，院外再次传来脚步声。
一名身着管事服饰的中年人恭敬立于月洞门外，躬身道：“王客卿，三爷在‘听松阁’设下宴，特命人前来相请，为您庆功。”
赵青闻言笑道：“看，三叔这是要亲自为王兄庆功了！快去吧，莫让三叔久等。”
王沐心思急转。
赵世戊此刻设宴，绝非是单纯庆功那般简单。
他整理了一下衣袍，对那管事的道：“有劳引路。”
听松阁位于赵家宅院深处，四周遍植古松，夜风过处，松涛阵阵。
阁内灯火通明，却只设了一席。
赵世戊独坐主位，玄色常服衬得他面色愈发沉肃。
见王沐进来，他并未起身，只抬手虚引。
“坐。”
王沐依言在下首落座，目光扫过案几。
其上不过四样清淡菜，一壶灵酒，与预想中的盛宴相去甚远。
“今日之宴，非为俗礼。”赵世戊执壶，亲自为王沐斟了一杯酒，酒液澄碧，香气清冽，“此乃‘松苓酿’，采百年松针晨露所酿，于稳固心神略有裨益。”
王沐双手接过酒盏：“谢过三爷。”
赵世戊目光如实质般落在他脸上，缓缓道：“黑云矿脉之事，你做得很好。不仅解了家族燃眉之急，更堵住了某些悠悠之口。”
他话语微顿，指尖轻叩桌面：“如今这云川县内，你这‘王墨’之名，可谓无人不晓了。就连一向对你有所保留的老大，此番对你也是刮目相看呐！”
王沐垂眸，看着杯中荡漾的酒液。
“虚名累人，非王某所愿。”
“哦？”赵世戊挑眉，语气听不出喜怒，“少年得志，却能不骄不躁，倒是难得。”
他话锋一转：“然木秀于林，风必摧之。你如今声名鹊起，暗处盯着你的眼睛，只怕会更多了。”
王沐抬眼，迎上赵世戊审视的目光。
“王某行事，但求问心无愧。至于旁人如何想，非我能左右。”
“好一个问心无愧。”赵世戊嘴角牵起一丝意味不明的弧度，“那你可知，今日前厅议事，二哥对你可是‘赞誉有加’啊。”
他特意加重了“赞誉”二字，其中的嘲讽意味不言而喻。
王沐神色不变：“虽不知缘由，但我知道……二爷对王某或有误解，日久自见人心。”
“误解？”赵世戊轻笑一声，忽然问道，“你觉得虎此人如何？”
王沐心中微凛，不知她此问何意。
“虎少爷……年少气盛，一心向道，假以时日，必成大器。”
他答得模棱两可，既未贬低赵虎，亦未过分吹捧于他。
赵世戊深深看了他一眼，忽的叹道：“若虎能有你的三分沉稳，二哥恐怕就省心多了。”
他举杯示意，王沐亦举杯相迎。
灵酒入喉，一股温润气流缓缓散入四肢百骸，确有心神宁定之效。
“矿脉之事已了，你接下来有何打算？”赵世戊放下酒杯，状似随意地问道。
王沐略一沉吟，道：“蒙三爷信重，授以客卿之位。王某当竭尽所能，为家族分忧。近期欲潜心研读库藏典籍，增广见闻，尤其于阵法一道，自觉尚有诸多不足。”
“嗯。”赵世戊满意点头，“不矜不伐，勤勉好学，甚好。”
他沉吟片刻，似在斟酌语句：“家族藏书阁三层，藏有一些古老的阵法残卷与地脉笔记，虽非不传之秘，却也罕有外姓之让入。你既有心，明日我便令人授你通行令牌。”
王沐心中一动，藏书阁三层，或许能有关于古玉碎片或是那黑色鱼纹木牌的线索。
他起身，郑重一礼：“多谢三爷！”
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