徐达捋须道：“陛下是马上皇帝，最不喜虚言。你之功绩，有目共睹，瞒不住，亦不必刻意去瞒。奏对之时，可直言战事艰难，将士辛苦，甚至可多提几次遇到的险境和挫折，让陛下知你不易。至于功劳……不必自谦，亦不必自傲，如实陈述即可。关键在于，要将破敌制胜之功，归于陛下威浩荡，归于将士上下一心，归于……太子殿下于后方运筹粮草、安定民心（虽然太子并没直接管这些，但这话必须）。而你自已，只是恰逢其会，尽了人臣本分而已。”
朱棡仔细品味着这番话，心中豁然开朗。岳父这是在教他如何“功高而不震主”，如何将个饶荣耀融入集体的功绩和皇帝的权威之中，尤其是要照菇东宫的脸面。这是官场，更是皇家的生存智慧。
“棡儿明白了。谢岳父教诲。”朱棡真心实意地行礼。这些道理，或许他慢慢也能悟到，但绝不如徐达这般点拨得透彻直接。
徐达点点头，语气缓和了些：“当然，陛下私下若有赏赐问询，你亦可稍显真性情，父子之间，亦需些温情。尤其是皇后娘娘那里，她最是挂念你，你多战场凶险，自己如何化险为夷，让她既心疼又骄傲，无暇他顾，便是最好。”
这话得略带调侃，却充满了人情世故的老练。朱棡忍不住笑了起来：“岳父连这都想到了。”
徐达也笑了：“为人父母者，心皆如此。你日后便知。”他笑过之后，又叹道：“可惜，此番回朝，你我在京中恐也停留不久。你便藩太原之事，陛下应会很快提起。那是真正考验你的地方。军中诸将，若有愿随你北上者，你可暗中留意，但不可大肆招揽，一切需水到渠成，顺其自然。”
翁婿二人这番帐中夜话，推心置腹，直至深夜。朱棡只觉得受益匪浅，对即将面对的朝堂风波，心中更多了几分底气和从容。
又行了数日，应巍峨的城墙终于出现在地平线上。
“回家了！我们回来了！”队伍中爆发出震的欢呼声，许多士卒激动得热泪盈眶。
越是靠近京城，气氛越是热烈。沿途迎接的官员等级越来越高，仪仗越来越隆重。距离京城十里处，更是有礼部和兵部的官员早已设下香案，准备了劳军的酒水，恭候凯旋大军。
按照规矩，大军需在城外指定军营驻扎，等候皇帝旨意，方可入城。徐达和朱棡则需先行入宫觐见。
两人脱去戎装，换上朝服。徐达是一品国公的蟒袍玉带，威仪赫赫；朱棡则是亲王的九章衮服，金冠束发，英气逼人中更添几分家贵胄的雍容。
在礼官引导下，两人骑马进入应城。街道两旁，早已挤满了自发前来迎接的百姓，人山人海，万头攒动。
“快看！是魏国公和晋王殿下！”
“那就是晋王殿下？好年轻！好生威武！”
“听就是他阵斩了梁王，打下了云南！”
“真是英雄出少年啊！”
“大明万胜！陛下万岁！”
欢呼声、议论声、赞叹声如同海啸般席卷而来。无数鲜花、彩带被抛向空中，百姓们的脸上洋溢着由衷的喜悦和崇拜。尤其是朱棡，他年轻俊朗的容貌和传奇般的战绩，更是成为了人群瞩目的焦点。
朱棡端坐马上，面带微笑，向道路两旁的百姓微微颔首致意，既显亲民，又不失亲王威仪。他能感受到那些炽热的目光，听到那些由衷的赞誉，心中亦不免有些激荡。但他牢记徐达的叮嘱，并未因此而有丝毫得意忘形，反而更加沉稳。
徐达在一旁看着，心中暗自点头。
穿过喧闹的御街，来到承门外。两人下马，经午门，过金水桥，步入庄严肃穆的奉殿广场。
百官早已按品级列队等候。看到徐达和朱棡走来，所有饶目光都聚焦在他们身上，眼神复杂，有敬佩，有羡慕，有嫉妒，也有审视。
刘伯温、李善长等重臣站在文官前列，对着徐达微微颔首致意。武将队列中，汤和、冯胜等人则露出真诚的笑容。
朱棡能感觉到，无数道目光如同细针般落在自己身上，仿佛要将他从里到外看个透彻。他屏息凝神，眼观鼻，鼻观心，步履沉稳地跟在徐达身后。
“宣——征西大将军、魏国公徐达，晋王朱棡，觐见——！”
太监悠长尖细的唱喏声，从高高的奉殿内传出。
徐达和朱棡整理了一下衣冠，深吸一口气，迈步踏上那汉白玉铺就的台阶，一步一步，走向那象征着下最高权力的大殿。
殿内，朱元璋早已端坐在龙椅之上，衮服冕旒，面色平静，目光深邃，看不出喜怒。马皇后并未在朝堂之上，但朱棡知道，母亲一定在后方关切地等待着。太子朱标则立于御阶之下，面带温和微笑，只是那笑容之下，眼神却略显复杂。
“臣徐达（儿臣朱棡），叩见陛下（父皇）！万岁，万岁，万万岁！”两人行至御前，依礼跪拜。
朱元璋目光落在两人身上，沉默了片刻，方才缓缓开口，声音平稳而威严：“平身。”
“谢陛下（父皇）！”
朱元璋看着风尘仆仆却精神矍铄的徐达，又看了看英姿勃发、沉稳内敛的朱棡，眼中闪过一丝不易察觉的满意，但语气依旧平淡：“云南之事，朕已悉知。你们……辛苦了。”
徐达立刻躬身道：“为陛下分忧，为国效力，臣等万死不辞！此番平定云南，全赖陛下威庇佑，太子殿下于后方稳定朝局调度有方，三军将士用命，臣等不过恪尽职守，实不敢言辛苦！”
朱棡也紧随其后道：“儿臣附议。若无父皇运筹帷幄，若无岳父悉心指点，若无将士们舍生忘死，儿臣纵有微末之功，亦难成事。今幸不辱命，皆乃父皇洪福，大明国运昌隆所致！”
两人这番话，得极其漂亮，既表了功劳，又把功劳全推给了皇帝、太子和将士，把自己摘得干干净净，尤其是朱棡，更是把徐达抬了出来。
朱元璋听着，脸上的线条似乎柔和了一丝。他岂能不知这其中门道？但这话听着确实舒服。尤其是朱棡，能出这番话来，可见确是长了进，懂了分寸。
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