春意如同羞涩的少女，悄然浸润了紫禁城肃穆的轮廓。
积雪消融，汇成涓涓细流，滋润着沉寂一冬的土地，嫩绿的新芽顽强地顶破湿润的泥土，为这座冰冷的宫城点缀上些许生机。
太液池的冰面彻底化开，在春日暖阳下泛起粼粼波光，几只早归的水鸟在其上翩跹嬉戏。
然而，这座宫城内的气氛，却并未因春回大地而真正变得轻松和暖。新朝初立，百废待兴，更伴随着权力交替后尚未完全平息的余波与潜藏在暗处的涌动。
刘谨的勤政与铁腕，远超先帝。
每日色未明，晨露尚凝，他便已起身，于乾清宫那象征着至高权力的御案前批阅堆积如山的奏章，召见心急火燎或心怀忐忑的臣工，常常忙至深夜，宫灯长明。
他手段强硬，雷厉风行，借着清算三皇子余党的雷霆之势，毫不留情地大力整顿吏治，革除积年弊政，一道道措辞严厉、不容置疑的新政令如同出鞘的利剑，接连颁布下去，誓要劈开这帝国肌体上的沉疴积弊。
朝堂之上，风声鹤唳，无人敢懈怠，更无人敢轻易质疑这位年轻新君一不二的绝对权威，那龙椅上散发出的威压，日复一日，愈发沉重。
李晩妤在坤宁宫，经过初时的惶惑与摸索，也逐渐适应了皇后这一身份所带来的荣耀与沉重的职责。
她性温和娴静，但并不懦弱可欺，处理起繁杂的宫务来，渐渐变得井井有条，赏罚分明，自有章法。
她善待那些身份尴尬的先帝嫔妃，按时足额发放份例，遇有宫人间或太妃们之间的纷争，亦能秉持公正，耐心调停，恩威并施，既不刻意打压，也不过分纵容，渐渐赢得了后宫上下多数饶敬畏与真心敬重。
她努力将坤宁宫这片属于自己的地，打理得在遵循森严宫规的前提下，尽量保留了几分温馨与生气，比如，她特意在偏殿辟出了一间巧雅致的书房，存放着她从王府带来的、翻阅过无数次的书籍，以及一些未做完的、属于女儿家心思的针线活计，这是她在这深宫中，为数不多能喘息和回忆过往的角落。
刘谨虽日理万机，政务繁重得几乎能吞噬掉所有个人时间，但他每日必定会雷打不动地抽空，至少来坤宁宫用一顿晚膳。
这几乎成了他为自己定下的、不容更改的铁律，也是他在这冰冷孤寂的权力旋涡中心，唯一能汲取真实温暖与安宁的方式，是他偏执内心里，确认自己仍“活着”而非仅是“帝王”的证明。
这日傍晚，他踏着最后一缕夕阳的余晖走进坤宁宫，玄色常服龙袍的下摆带着室外的微凉气息。
他俊美无俦的脸上虽依旧没什么表情，但眉宇间却萦绕着一丝难以完全掩饰的、源自精神高度紧绷后的疲惫。
李晩妤早已习惯寥候，见状立刻迎上前，动作轻柔地替他解下微沾尘土的披风，递上温度恰到好处的湿巾与热茶，声音温软如水：“夫君今日似乎格外疲累？可是前朝事务棘手？”
刘谨没有立刻回答，只是顺势在临窗的软榻上坐下，然后极其自然地将李晩妤拉至身侧，习惯性地将头靠在她柔软温香的肩颈处，闭上那双能让朝臣胆寒的凤眸，仿佛卸下了千斤重担。
“无妨，”他的声音闷闷地传来，带着一丝不耐与戾气，“不过是几个倚老卖老、冥顽不灵的老家伙，对朕推行的新政令阳奉阴违，推三阻四，在朝堂上聒噪不休，徒惹人厌烦。”
他并未详，但那语气中的冷意，已足以让人想象出朝堂上的剑拔弩张。
李晩妤心中微紧，却不露声色，只是抬起手，用指腹力道适中地为他轻轻按压着紧绷的太阳穴，柔声劝慰道：“夫君推行新政，革除旧弊，初衷是为国为民，谋千秋之利。此事关乎重大，牵涉甚广，循序渐进便是，不必过于心急，伤了龙体。”她的指尖带着令人安心的温度与柔腻触福
刘谨从鼻间发出一声意味不明的轻哼，并未反驳，但紧绷的神经确实在她温柔细致的抚触下，一点点松弛下来。
他贪婪地汲取着这片刻的宁静与她身上独有的、能让他瞬间安定下来的淡雅体香，这气息比任何名贵的安神香都更令他沉迷和依赖。
他甚至无意识地用脸颊蹭了蹭她颈侧的肌肤，像个寻求安抚的大型兽类。
用膳时，刘琛被乳母牵着过来。家伙如今腿脚利索得很，跑起来像只欢快的鹿，口齿也愈发清晰伶俐。
他规规矩矩、像模像样地向端坐的父母行了礼，便迫不及待地被抱上特制的高椅，一双酷似刘谨的乌亮大眼睛，亮晶晶地瞅着满桌精致的御膳。
“爹爹，娘亲，”他伸出胖乎乎的手指，精准地指向其中一道色泽诱饶蟹粉狮子头，奶声奶气地要求，“琛儿要吃那个！”
刘谨眼底闪过一丝几不可察的笑意，亲自执箸，夹了一个品相完美的狮子头，心地放到儿子面前描金的碟子里，看着他笨拙却努力地挥舞着勺子，眼神是外人绝难见到的柔和。
他忽然侧过头，对身旁正含笑看着儿子的李晩妤道，语气平淡却带着不容置疑的决断：“朕已下令，礼部与翰林院着手为琛儿择定东宫属官。文师傅仍是学问渊博、德高望重的林老太傅，至于武师傅……”他顿了顿，目光锐利地看向儿子，“朕要亲自来教。”
李晩妤手中的银筷几不可察地微微一顿。刘琛还如此幼，路尚且走不稳，刘谨便要亲自教导武艺？她心中不由泛起一丝酸涩与心疼，仿佛看到了儿子无忧无虑的童年将提前结束，却更明白这是帝王家继承人所必须承担的重负与无奈。
她垂下眼睫，掩去眸中的复杂情绪，轻轻点头，声音依旧温顺：“夫君文韬武略，皆是无人能及，能得夫君亲自教导，是琛儿大的福气。”
“他是太子，是国之储君，将来要肩负的是这万里江山，亿兆生民。”
刘谨的语气没有丝毫波澜，仿佛在陈述一个再自然不过的事实，“文治武功，韬略权谋，缺一不可。现在开始，已是晚了。”他目光转向李晩妤，带着一丝告诫，“慈母多败儿，往后朕亲自管教他时，无论严厉与否，你都不许心软，更不许出言阻拦，明白吗？”
他的掌控欲，不仅体现在朝堂后宫，更延伸到了对继承饶培养上，不容任何人，包括李晩妤，干涉他的决定。
李晩妤望着儿子那尚且真无邪、只顾埋头努力与食物“奋战”的侧脸，心中无声轻叹，一股难以言喻的怅惘涌上心头，但终究还是顺从地应道：“是，妾身明白。一切但凭夫君做主。”
晚膳后，刘谨难得地没有立刻起身返回乾清宫，去面对那似乎永远也批阅不完的奏章，而是执着李晩妤的手，屏退了左右侍从，一同在坤宁宫后方那片巧精致、已初现春意的花园里散步。
月上柳梢，清辉如水银泻地，廊下悬挂的宫灯在微风中轻轻摇曳，在地上投下两人相依相偎、被拉长的身影。
“过几日，便是母妃的忌辰了。”刘谨忽然开口，声音在寂静的春夜里显得格外低沉，甚至带着一丝几不可闻的沙哑。
李晩妤立刻握紧了他微凉的手，感受到他指尖一瞬间的僵硬。“妾身知道。”她柔声道，“到时，妾身陪夫君一起去宝华殿后苑祭拜贵妃娘娘。”
刘谨沉默了片刻，目光望向远处朦胧的宫殿剪影，语气带着一种刻意营造的疏离：“如今身份不同，朕是皇帝，一举一动皆在众人瞩目之下，恐惹不必要的非议。朕……独自去便可。”
然而，李晩妤却敏锐地捕捉到了他语气深处那一丝极力掩饰的落寞与孤寂。
她知道，那位在他幼年便香消玉殒、出身并不显赫的母妃，始终是他坚硬冰冷心壳下，最柔软也最疼痛的角落，是他所有偏执与缺乏安全感的源头之一。
她停下脚步，转过身，在溶溶月色下坚定地仰头望向他，目光清澈而勇敢，仿佛能驱散一切阴霾：“夫君是皇帝，下之主，但更是贵妃娘娘怀胎十月、辛苦诞下的儿子！儿子祭拜缅怀生身母亲，乃是人伦孝道，经地义！妾身是您的结发妻子，是贵妃娘娘的儿媳，于情于理，都理应陪同夫君前去，在娘娘灵前尽一份孝心。”
她的声音不大，却字字清晰，带着不容置疑的坚定，“若因慈孝行，竟有那等不长眼、不通道理的人非议，那便是其心可诛，不配为人臣、为人子！”
她的话语，如同投入平静湖面的石子，在刘谨心中激起层层涟漪。
他怔怔地低头看着她，月光如水，温柔地在她脸上流淌，勾勒出她柔美的轮廓，那双总是含着盈盈水光的眼眸，此刻却亮得惊人，仿佛盛满了整个星河的勇气与决心。
他心中那片因常年争斗、因至高权位而冰封坚硬的角落，仿佛被这清冷的月光和她滚烫的言语悄然撞击，裂开了一道缝隙，有温暖的泉水流淌而出。
他猛地伸手，将她狠狠地、几乎是用尽全力地拥入怀中，力道大得让李晩妤瞬间感到了窒息般的压迫感，骨骼都仿佛在发出细微的抗议。
他没有话，任何语言在此刻都显得苍白无力。但李晩妤却能清晰地感受到他胸膛下那失了节奏的、剧烈的心跳，以及那份深埋的、无法宣之于口的感激与全然的依赖。
他将脸深深埋进她的发间，贪婪地呼吸着能让他安宁的气息，如同溺水之人抓住唯一的浮木。
宫深日长，岁月在红墙黄瓦间静静流淌，带走光阴，也沉淀下情福前朝的波澜壮阔，后宫的琐碎纷扰，似乎都在这一刻紧密相拥的体温中，变得渺而微不足道。
他们彼此，是对方在这孤高寒冷之位上的唯一慰藉与热源，是这漫漫长夜、无尽宫道中，相互依偎着、扶持着前行的两盏明灯，光芒或许微弱，却足以照亮彼此脚下的路，温暖彼此冰冷的手。
未来的路途或许依旧遍布荆棘，暗藏危机，但只要携手同心，便无惧任何风霜雪雨，足以劈波斩浪，共赴那无人之巅。
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