西境的沙海在烈日下泛着刺目的银白，陈浩用衣袖擦了擦额头的汗水，看向远处若隐若现的绿洲。绿洲外围本该是茂密的胡杨林，此刻却像被抽干了水分，树干扭曲着指向空，叶片泛着诡异的灰黄。
“这里的灵脉被抽得只剩空壳了。”王雪蹲在沙地上，指尖抚过龟裂的地表，“和深林的噬星石不同，这次是直接抽取灵脉本源。”
陈浩握紧承影剑，剑柄上的流苏早已被汗水浸湿。他能感觉到体内的寂灭余息在躁动，仿佛在呼应着某种力量。“星寂殿的手段越来越狠了。”
两人接近绿洲时，沙地上突然冒出无数暗金色的藤蔓，藤蔓顶端是眼球状的肉瘤，肉瘤表面布满血丝，正滴着黏液。
“心！”陈浩将王雪推开，剑光闪过，斩断几根藤蔓。藤蔓断口处渗出黑色的血，滴在沙地上，竟腐蚀出一个个深坑。
“这些藤蔓在吞噬灵气！”王雪的软剑在身前织出光网，“它们的生命力源自灵脉，除非毁掉灵脉核心……”
话音未落，绿洲中央传来一阵哀鸣。陈浩循声望去，看到一位身着白袍的老者被藤蔓缠住，悬在半空，胸口插着一柄黑玉匕首——匕首上刻着星寂殿的“寂”字。
“救……救我们……”老者艰难地开口，“星寂殿用我们的灵脉喂养藤蔓，他们想把整个西境变成……”
“变成下一个陨星渊。”陈浩冷声接话，催动星力注入承影剑。灰金色的气流顺着剑身蔓延，在藤蔓群中开辟出一条通路。
王雪趁机冲过去，软剑斩断老者身上的藤蔓。就在这时，匕首突然爆发出刺目的黑光，老者的皮肤以肉眼可见的速度干瘪，最后化作一具枯骨。
“又是傀儡。”陈浩皱眉，“真正的核心在地下。”
两人循着灵脉波动，找到绿洲中央的枯井。井中传出微弱的呼救声，陈浩探头望去，看到井底蜷缩着几个孩子，他们的皮肤泛着灰金色，眉心都有一个淡得几乎看不见的“寂”字。
“快！”王雪解下腰间的绳索，“他们还活着！”
陈浩刚要下井，突然被一股无形的力量推开。井底的沙土剧烈翻涌，一个浑身缠满藤蔓的身影缓缓升起，正是黑袍人！
“陈浩友，别来无恙？”黑袍人沙哑的笑声混着沙粒摩擦声，“你的星核，该还给真正的主人了。”
陈浩握紧承影剑，体内的寂灭余息疯狂躁动。他这才意识到，黑袍人一直藏在西境，就是为了引他来此——这里的灵脉核心，竟是一块巨大的星寂石！
“你以为用星寂石就能困住我？”陈浩冷笑，“陨星渊的教训还不够？”
黑袍人摇头：“你错了。这里的星寂石，是星寂殿的初代圣物，能直接吞噬你的星核，让你成为它的一部分。”
着，他双手结印，星寂石爆发出刺眼的黑光。陈浩只觉胸口剧痛，星核仿佛要破体而出。他咬碎舌尖，强行保持清醒，将星力注入承影剑。
“以我星核，破尔本源！”
剑光闪过，星寂石应声碎裂。黑袍人发出凄厉的惨叫，身影在黑光中渐渐消散。井底的孩子们眉心的“寂”字也随之消失，恢复了红润的脸色。
“成功了！”王雪喜极而泣，“陈浩，你没事吧？”
陈浩摇头，看着手中的承影剑。剑身的星纹更加深邃，剑柄上的流苏竟变成了灰金色，与他胸口的印记遥相呼应。
“我没事。”他轻声，“只是……”
“只是什么？”
陈浩看向远处的沙海，那里不知何时长出了几株嫩绿的幼苗，在烈日下倔强地生长。“我忽然明白，寂灭与新生，或许本就是一体两面。”
王雪顺着他的目光望去，笑了：“就像这些幼苗，在废墟里也能扎根。”
他们带着孩子们离开时，绿洲的胡杨林竟开始抽出新芽。一位幸存的村民跪在地上，捧着新长出的绿叶，老泪纵横：“感谢仙人！我们的绿洲……活过来了！”
陈浩看着这幕，胸口的星核印记终于完全化作金色。他知道，这丝余息不会消失，但它将永远提醒他——在黑暗的尽头，总有光在等待。
而他们的旅程，也将继续在这光与暗的交界处，书写新的传奇。
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