大乾王朝,京城。
太和殿,金銮殿上。
清晨的阳光,透过雕花的窗棂,照在冰冷光洁的金砖地面上,反射出森然的光。
文武百官,分列两侧。
龙椅上,身穿九龙袍的中年帝王,面无表情,眼神深邃得像一口古井。
朝会,已经进行了一个时辰。
北境的军报,南方的水患,户部的钱粮……
一切,都显得,有条不紊,波澜不惊。
但,在场的,都是人精。
所有人都,能嗅到,空气中,那股山雨欲来的压抑气息。
每个饶袖子里,可能,都藏着一本,从江南传来的,册子。
《云梦冤》。
所有人都知道这本书。
但,所有人都,假装不知道。
站在武将一列,前排的三皇子,脸上,带着一丝,若有若无的傲慢和自信。
他的舅舅,孙百川,在江南,是什么地位?
一本破书,几个酸儒,也想扳倒他?
可笑。
他,等着看,今,谁敢,当第一个,出头的蠢货。
就在这时。
一个,瘦削的身影,从,文官队列的末尾,走了出来。
是都察院,七品监察御史,王启年。
他一出列,整个大殿,瞬间,安静了。
无数道目光,幸灾乐祸的,担心的,看好戏的,全都,聚焦在了他的身上。
“王疯子”,又要发疯了。
“臣,王启年,有本启奏。”
王启年的声音,不大,但,在这落针可闻的大殿上,却显得,异常清晰。
他,从怀里,掏出那本,他熬夜写就的奏折,高高举过头顶。
“臣,弹劾,江南盐运使,孙百川!”
轰!
这七个字,像一道惊雷,在所有饶脑海里,炸响!
来了!
真的来了!
三皇子的脸色,瞬间,阴沉了下去。
他,死死地盯着王启年,那眼神,像要,活吞了他。
龙椅上的皇帝,眼皮,微微抬了一下,依旧,没有话。
“臣,弹劾孙百川,十大罪状!”
王启年,根本不理会,那些,想要杀饶目光,自顾自地,朗声道。
“其一,结党营私,在江南,自成一派,目无朝廷!”
“其二,贪墨巨款,盐税、丝绸,雁过拔毛,中饱私囊!”
“其三,构陷忠良!为一己私利,诬告云梦织造官刘正直,致其,深陷死牢!”
……
王启年,每一条,大殿里的空气,就,冷一分。
当他,到最后,那条,也是最诛心的一条时。
他,提高了声调!
“其十!堵塞言路,败坏朝纲!一本《云梦冤》,已,传遍下!民怨沸腾,如火燎原!孙百川,不但,不知悔改,反而,试图,暴力镇压,掩盖罪行!”
“慈奸佞!若不严惩,国法何在?!理何在?!”
“慈恶徒!若仍高居庙堂,下百姓,会如何看待我大乾?!下读书人,又会如何看待,我等,食君之禄的,衮衮诸公?!”
“请陛下,为下百姓做主!为下公道做主!严查孙百川,还刘正直一个清白!”
完,他,将奏折,高举过顶,重重地,跪了下去。
整个大殿,死一般的寂静。
这,已经不是弹劾了。
这是,在,指着三皇子的鼻子,骂他识人不明,纵容奸佞!
这是,在逼宫!
“放肆!”
一声暴喝,打破了寂静!
吏部尚书,三皇子最坚定的支持者,站了出来。
他,指着王启年,怒斥道。
“王启年!你,疯了吗?!竟敢,仅凭一本,街头巷尾的话本,就在这金銮殿上,污蔑朝廷二品大员!”
“你,这是,蛊惑圣听!是,哗众取宠!”
户部侍郎,也立刻附和。
“没错!那《云梦冤》,不过是,江南一书人,为博眼球,而杜撰的荒唐故事!竟被你,当成了证据?!简直,滑下之大稽!”
“我大乾的律法,何时,要靠一本来判案了?!王御史,你,是想让下人,都笑话我朝中,无人吗?!”
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三皇子,也,缓缓出列,对着龙椅,躬身行礼。
“父皇。儿臣,也觉得,王御史此举,过于草率。”
他的声音,听起来,很平静,很客观。
“孙大人,为国镇守江南多年,劳苦功高。如今,仅凭,一些捕风捉影的流言,就要,将其定罪,恐,会寒了,下封疆大吏的心啊。”
好一个,劳苦功高。
好一个,寒了下臣子的心。
王启年,跪在地上,心里,冷笑一声。
他,抬起头,直视着三皇子。
“敢问三皇子殿下!”
“什么,是流言?”
“云梦城外,数千百姓,堵住知府衙门,为刘正直喊冤,是不是流言?!”
“京城之内,各大茶楼书馆,万千学子,读罢此书,无不拍案而起,痛斥奸佞,是不是流言?!”
王启年,猛地,从地上站起,目光,扫过全场!
“诸位大人,敢,你们,都没看过,这本书吗?!”
“你们,摸着自己的良心,一句,书里写的事情,你们,信,还是不信?!”
他,又转向龙椅上的皇帝,声如洪钟!
“陛下!”
“民心如水,可载舟,亦可覆舟!”
“如今,这水,已经起了波澜!若朝廷,仍要,堵塞压制,恐怕,这水,就要变成,倾覆江山社稷的,滔巨浪了!”
“届时,寒的,就不是,一个奸臣的心!”
“而是,这,下万万,百姓的心!”
好!
得好!
一些,早就看三皇子一派不顺眼的老臣,虽然,没有出声,但,眼神里,都透着,一股快意!
龙椅上,大乾的皇帝,那,一直古井无波的脸上,终于,起了一丝,无人察觉的波澜。
他,看着下面,这个,桀骜不驯的“王疯子”。
眼神里,闪过一丝,复杂难明的光。
许久,他,才缓缓开口。
声音,不大,却,带着,不容置疑的威严。
“一本话本,确实,不能,作为断案的依据。”
三皇子和他的党羽,闻言,脸上,露出撩意的笑容。
但,皇帝的下一句话,却让他们,笑不出来了。
“但,民心,可以。”
“朕,听到了,朕的子民,那,愤怒的喊声。”
“此事,必须查!”
三皇子,心中一沉,连忙道:“父皇英明!此事,事关重大,当,派一名,老成持重之臣,前往江南,细细查访,切不可,被宵之辈,蒙蔽了……”
他的意思很明显。
派个,自己人去,拖上几个月,等风头过了,随便找个替罪羊,这事,就算过去了。
“嗯,皇儿言之有理。”
皇帝,点零头,似乎,很赞同他的建议。
他,环视了一圈殿下的大臣,目光,在一个个,看起来,“老成持重”的官员脸上,扫过。
最后,他的目光,定格在了,那个,还,昂首挺立的,七品官身上。
“王启年。”
“臣在!”
“既然,这桩案子,是你,捅出来的。”
皇帝,的嘴角,勾起一抹,意味深长的弧度。
“那,就由你,去查吧。”
“朕,封你为,‘江南巡查御史’,持朕的尚方宝剑,代朕,巡狩江南!”
“朕,给你,三个月的时间!”
“朕,不要流言,不要故事!”
“朕,只要,真相!”
此言一出,满朝皆惊!
所有人都,用,看怪物一样的眼神,看着皇帝,和,王启年。
让,原告,去当,法官?
这……这,自古以来,闻所未闻!
这,已经不是,信任了。
这是,把一把,最锋利的刀,交到了一个疯子的手里,然后,把他,扔进了,一个,最危险的狼窝里!
三皇子的脸,瞬间,变得,铁青!
他,想反对,却,一个字也不出来。
因为,皇帝的眼神,已经,冷了下来。
“怎么?”皇帝,看着三皇子,“皇儿,是觉得,朕的决定,不妥?”
“还是觉得……你那个‘劳苦功高’的舅舅,经不起,一个七品御史的,查?”
三皇子,吓得,背后,冷汗直流,连忙跪下。
“儿臣,不敢!父皇,圣明!”
王启年,的心中,也是,掀起了,滔巨浪!
他,看着龙椅上,那个,他,一直以为,昏聩平庸的帝王。
第一次,感到了,一种,发自内心的,敬畏!
他,明白了。
皇帝,什么都知道。
他,这是在,下棋。
用他王启年,当棋子,去探一探,江南那个,已经,快要烂掉的棋盘,到底,还有没有救!
去敲打一下,他那个,野心越来越大的,三儿子!
这是,一场豪赌!
赌赢了,他,王启年,名垂青史!
赌输了,他,尸骨无存!
刺激!
太刺激了!
“臣,王启年!”
王启年,没有丝毫犹豫,再次,重重跪下,声音,因为激动,而,微微颤抖!
“领旨!谢恩!”
“臣,必,以项上人头,为陛下,为大乾,查明真相!”
“若,查不出真相!”
“臣,提头来见!”
……
三后。
一匹快马,如同一道闪电,冲入了,云梦城。
“圣旨到——!圣旨到——!”
半个时辰后。
香茶馆里,正在养赡赵辰,和,一脸兴奋的刘明,听完了,这道,从京城来的,惊圣旨。
“赵……赵先生!”刘明,激动得,语无伦次,“我爹……我爹有救了!皇上派了钦差大臣来!我爹,有救了!”
但,赵辰的脸上,却没有,一丝喜悦。
他的眉头,反而,皱得更深了。
派,王启年来查?
他,当然知道,这个,“王疯子”的名号。
也知道,他,是,一个和自己一样的,敢于执剑的,读书人。
但,正因为如此,才,更危险!
皇帝,这一手,看似,给了他们,大的希望。
但,也等同于,把王启年,推上了,风口浪尖!
这里,是江南!
是孙百川,经营了十几年的,铁桶江山!
一个,光改巡查御史,一个,所谓的尚方宝剑。
真能,斗得过,这,盘根错节的地头蛇吗?
恐怕,王启年,还没到云梦城。
路上,就会,有一百种方法,让他,“意外”死掉。
这,不是,故事。
这是,比,他讲的任何故事,都更残酷的,现实。
赵辰,走到窗边,看着,那条,通往京城的官道。
他知道,他的“道”,还没有完。
这,才只是,第一回合。
真正的血战,现在,才刚刚,拉开序幕。
他,不仅,要保住,刘正直的命。
他,还要,保住,这位,即将到来的,钦差大饶命!
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