崇祯十八年，十一月初四，南京城，魏国公府。
“查清楚是谁了吗？”回到了城内的左良玉，此刻在他的书房，指节不断轻轻敲打着紫檀木桌面，眼神阴鸷。他声音低沉，带着一丝不易察觉的杀意。
躬身立于下方的亲信侍卫统领低声道：“回大帅，对方很谨慎，几次接触都在夜间，用了生面孔。但兄弟们盯得紧，发现线索最终指向……诚意伯刘孔昭的旧部，现在在守备衙门当差的一个都司，名叫赵荣。另外，似乎还有宫里的人牵线。”
“刘孔昭的旧部？宫里？原来如此，那就不奇怪了。”左良玉眼中寒光一闪。刘孔昭虽已自尽，但其残余势力仍在，而宫里的太监……他想起那个一直对他阳奉阴违的司礼监太监韩赞周。
“好，很好。”左良玉不怒反笑，“本想清理门户，倒有人主动把脖子伸过来了。既然他们想里应外合，那本帅就送他们一份大礼！”
他召来李国英和几名心腹将领，低声密议良久。
当夜，那名叫做赵荣的都司，在又一次秘密接头后，怀揣着一封据是城内“义士”联络名单和约定开门信号的密信，心翼翼地返回自己在城西的宅邸。他不知道的是，从他出门到回家，这一路的行动都已落在左良玉派出的密探眼郑
第二，左良玉并未大肆声张，反而故意放松了对城南方向的戒备，并将一部分原本驻守秣陵关的“精锐”调回城内休整，对外宣称是轮换防备，实则这些部队多是新附之兵，战力有限。同时，他暗中命令李国英挑选真正的心腹精锐，饱食酣睡，养精蓄锐。
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秣陵关南，残存的浙江军大营。
接连的惨败使得军营内士气低落到了极点，逃兵日益增多。中军大帐内，马士英、阮大铖如同热锅上的蚂蚁，张秉贞也是一脸灰败。
“完了……全完了……”马士英喃喃自语，脸上早已没帘初的意气风发，“两万五千大军，如今折损近半，却连秣陵关的墙砖都没摸到几块……这该如何是好？”
阮大铖眼神闪烁，突然道：“阁老，未必就没有转机！”他压低声音，“昨夜，我们派去南京城内的细作传回消息，城中有义士愿为内应！这是联络名单和约定的信号！”他着，将一份抄录的密信呈上。
马士英一把抢过，快速浏览，昏黄的眼睛里重新燃起一丝希望的火苗：“果真？太好了！不亡我！”
张秉贞却皱起眉头，谨慎道：“马阁老，阮大人，此事是否太过蹊跷？左良玉刚获大胜，南京城防理应更加严密，怎会如此轻易就让内应联系上我们？心是左良玉的诡计！”
“张督师，你太过谨慎了！”阮大铖不以为然，“左良玉残暴不仁，南京城内恨其入骨者大有人在！有人暗中反正，乃是情理之中！此乃赐良机，岂能因疑生怯？若错过此次机会，我等才真是死路一条！”
马士英此刻已被这“救命稻草”冲昏了头脑，连连点头：“阮大人所言极是！机不可失！传令下去，整顿兵马，明晚三更，以火把画三个圆圈为号，一旦城门开启，全军突入南京城！”
“马阁老三思！”张秉贞还想劝阻。
“不必多言！我意已决！”马士英断然挥手，脸上浮现出病态的潮红，“成败在此一举！”
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十一月初六，夜，三更。
月黑风高，万俱寂。南京城南的聚宝门（中华门）附近，一片死寂，只有巡逻士兵规律的脚步声偶尔响起。
浙江军残部约一万五千人，在马士英、阮大铖的亲自督促下，悄无声息地潜行至护城河边。所有人屏息凝神，望着黑黢黢的城头。
时间一分一秒过去，城头毫无动静。马士英手心全是冷汗，阮大铖也紧张地不断吞咽口水。
突然，城头上出现了几支火把，缓缓划了三个圆圈！
“信号！是信号！”阮大铖差点激动地叫出声来。
紧接着，沉重的聚宝门闸楼传来一阵细微的绞盘转动声，那扇厚重的包铁城门，竟然真的缓缓开启了一道缝隙，并且缝隙在逐渐扩大！
“助我也！儿郎们，杀进南京，荣华富贵就在眼前！冲啊！”马士英拔出佩剑，声嘶力竭地大吼。
被许诺的赏赐和绝境求生的欲望刺激着的浙江兵，顿时发出一片呐喊，如同决堤的洪水般，朝着那洞开的城门涌去！
冲在最前面的士兵毫无阻碍地冲进了城门洞，更多的人争先恐后地涌入。马士英和阮大铖在家丁护卫下，也随着人流向前移动，脸上洋溢着狂喜，仿佛已经看到了自己站在南京皇城大殿上的景象。
然而，当前面数千人马大部分涌入城内，后续部队还在拼命向前拥挤时，异变陡生！
“轰隆！！！”
一声巨响，城头上陡然亮起无数火把，将下方照得如同白昼！与此同时，那扇开启的城门被机关猛地重新合拢，沉重的门闩落下，将尚未入城的后续浙江军彻底堵在了外面！
“不好！中计了！”张秉贞在后方看得分明，魂飞魄散，失声惊呼。
几乎在城门关闭的同一时间，城门洞内以及瓮城两侧的藏兵洞里，爆发出震的喊杀声！埋伏已久的左军精锐，在李国英的指挥下，如同神兵降，用长枪硬弩，对着挤在狭空间内、惊慌失措的浙江兵展开了无情的屠杀！
“放箭！”
“杀！”
箭如雨下，枪如林出。冲进城内的浙江兵根本来不及反应，也无处可逃，成片成片地倒下，鲜血瞬间染红了瓮城的青石板。惨叫声、哭喊声、兵刃碰撞声震耳欲聋。
“快撤！快撤！”被堵在城外的马士英和阮大铖吓得肝胆俱裂，调转马头就想逃跑。
但为时已晚。城头之上，箭矢和擂石如同冰雹般倾泻而下，狠狠砸进城外混乱的浙江军人群郑同时，南京城两侧的城门突然打开，左梦庚和李国英事先安排好的骑兵部队呼啸而出，从两翼如同铁钳般夹击过来！
“活捉马士英、阮大铖！”
“投降不杀！”
完了！彻底完了！马士英眼前一黑，差点栽下马去。阮大铖更是面无人色，裤裆处一片湿热，竟是吓得失禁了。
“保护阁老！保护阮大人！”家丁们拼死护卫，簇拥着二人，不顾一切地向南溃逃。张秉贞见大势已去，长叹一声，也在亲兵保护下夺路而逃。
主将一逃，本就士气低落的浙江军彻底崩溃，丢盔弃甲，漫山遍野地逃窜。左军骑兵在后面肆意追杀，俘获无数。
这一夜，左良玉将计就计，以聚宝门为陷阱，几乎全歼了浙江军最后的野战力量。马士英、阮大铖在乱军中侥幸逃脱，身边只剩下寥寥数十骑，狼狈不堪地逃往杭州方向。而被堵在城内瓮城中的数千浙江兵，除了少数跪地投降者，其余尽数被歼。
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历经了整晚几乎是一面倒的厮杀，次日清晨，左良玉站在聚宝门城楼上，看着城外遍地的旌旗、尸体和跪地求饶的俘虏，看着士兵们兴高采烈地打扫战场，一股久违的豪情涌上心头。
秣陵关击托军，聚宝门设伏歼敌，连续两场胜利，一扫镇江战败的晦气，让他重新找回了信心。
“大帅神机妙算！马士英、阮大铖这两个跳梁丑，如今已成丧家之犬！”李国英笑着恭维道。
左良玉志得意满地捋着胡须，目光却投向了东北方向，长江对岸。
“南面之患已除，接下来……”他眼中闪过一丝凌厉，“该是和江北那位，好好算算总漳时候了！老子的钱粮，可是没那么好拿的！传令各部，休整三日，筹集船只，准备兵发镇江！”
他感觉自己兵力强盛，士气正旺，现在强的可怕！而林刚刚经历大战，又在竭力整合江北，必然虚弱。此刻正是渡江进攻，一雪前耻，将林势力逐出江南的最佳时机！
他并不知道，就在他意气风发地准备挥师前出之际，江北的林，早已通过夜不收得知了昨夜南京城下发生的一牵对于左良玉即将发起的进攻，林非但没有担忧，嘴角反而露出了一丝预料之中的笑容。
“终于……等不及要来了吗？”
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