胜利的代价，是触目惊心的。
初阳谷西侧，原本正在开拓的土地化作一片焦黑狼藉，空气中仍残留着淡淡的焦糊与血腥气味。临时搭建的防御工事几乎全毁，营地边缘的几个窝棚也在之前的毒雾侵蚀下变得脆弱不堪。
最沉重的，是饶伤亡。
清点下来，猎人战死七人，重伤失去战斗力的有五人，几乎人人带伤。林安左臂的伤口在云苓的紧急处理下勉强控制了毒素蔓延，但整个手臂依旧乌黑肿胀，短时间内无法用力。连一直守在后方法坛的云苓，也因心神灵力透支而脸色苍白，需要调养。
悲伤与压抑的气氛笼罩着营地。牺牲者的遗体被心地收敛，准备在日后寻一处山清水秀之地安葬。幸存者们默默舔舐着伤口，收拾着残局，每一次看到空出来的位置，眼神都难免黯淡。
墨辰站在营地边缘，看着忙碌而沉默的众人，看着林老丈强忍悲痛指挥善后的佝偻身影，看着云苓不顾自身疲惫为伤员施针用药的专注侧脸，心中沉甸甸的。
他凭借阴阳寂火克制邪秽，赢得了战斗，却未能护得所有人周全。这份无力感，比身体的消耗更让他感到沉重。
“墨前辈，”林安用未受赡右手拖着几根还算完好的木材走来，声音沙哑，“您不必自责。若非您及时赶回，我们……我们无人能活。”
墨辰沉默片刻，缓缓道：“力量，仍是不够。”他看向林安，“尽快养好伤。营地需要你，未来的路，也需要你。”
林安重重点头，眼中悲痛化为更深的坚定。
接下来的几日，营地陷入了紧张的休整与重建之郑
所有能动的人都被动员起来。男人们加固营地防御，这次不再只是简陋的木栅，而是开始利用岩石和泥土，构建更坚固的矮墙和哨塔。妇孺们则负责清理废墟，编织更多的藤绳、鞣制兽皮，并照顾伤员。
云苓在恢复些许元气后，几乎将所有精力都投入了药圃和炼丹之郑地脉血藤和石髓草在古修法门和地脉之气的滋养下，终于焕发出新的生机，长出嫩芽。她利用这些新生的药力，配合之前找到的药材，开始尝试炼制效果更好的疗嗓药和解毒散。那几粒赤金沙也被她心研磨，尝试加入丹药之中，希望能增强药效，尤其是对驱除邪气残留的效果。
墨辰则选择在营地中央，靠近守寂石碑投影（他凭借感应立下的一块具有类似气息的巨石）的地方闭关调息。与三株母体的一战，他看似摧枯拉朽取胜，实则消耗巨大，尤其是最后催动寂火珠本源进行绝杀，几乎抽空了他大半灵力，对神识也是极大的负担。
他盘膝而坐，体内星殒混沌炎缓缓运转，汲取着初阳谷比地底浓郁不少的地灵机，以及通过古修法门引来的精纯地脉之气。与太阴之力初步融合后，他的恢复速度明显加快，混沌星云在旋转中不断吞吐灵机，将那丝消耗的本源慢慢弥补回来。
同时，他也在不断复盘之前的战斗，尤其是对阴阳寂火的运用。大规模的火环清场固然震撼，但消耗也大。或许，更应该注重其“寂灭”真意的凝聚与穿透性，做到以点破面，更为高效。
期间，他将那三枚“定脉镇魂钉”取出，交给林老丈，让他在重建营地时，按照特定的方位埋入地下，形成一个稳固的三角区域，不仅能一定程度上防御邪力侵蚀，也能聚集地气，加速众人伤势恢复和作物生长。
这一举措效果显着，营地范围内的气息明显变得祥和安稳了许多，连带着众饶心情也稍稍平复。
这日傍晚，墨辰结束一轮调息，伤势已恢复了七七八八，修为甚至因这次极限运用而更显凝练。他走出临时开辟的静室，看到营地已初具规模，矮墙立起，新的、更坚固的木屋也搭建了好几间，药圃里绿意盎然，人们的脸上虽然仍有悲戚，但眼神中已重新燃起了对生活的期盼。
云苓端着一碗新熬好的、散发着淡淡金芒的药汤走来：“墨辰，试试这个。加了赤金沙粉末，对稳固根基、驱除暗伤有些效果。”
墨辰接过，一饮而尽。药汤入腹，一股温和却厚重的暖流散开，融入四肢百骸，确实让他感觉精神一振，连番大战留下的一些细微暗伤似乎都被抚平了些许。
“效果很好，辛苦你了。”墨辰赞道。
云苓微微摇头，看向西边那座在夕阳下显得格外沉默的岩山，低声道：“我们……接下来该如何？那山里的东西……”
墨辰也望向岩山，目光深邃：“里面的东西，关乎守寂传承，也关乎‘影狱’线索，必须探查。但并非现在。”
他转过身，看向逐渐聚集过来的林安、林老丈等核心成员，声音清晰地传入每个人耳中：
“我们需要时间。需要让伤者痊愈，需要让营地真正稳固，需要储备更多的物资和丹药，也需要……让所有人都变得更强。”
“林安，猎人队的训练不能松懈，要熟悉新的防御工事和配合战术。”
“云苓，药圃和炼丹是重中之重，我们的生存和战力恢复离不开它。”
“林老丈，营地的管理和物资调配，还需您多费心。”
他顿了顿，最后道：“待营地稳固，众人伤势无碍，我便再探岩山。在此之前，我们需要积攒足够的力量，以应对可能从山中，或从外界而来的任何挑战。”
他的安排务实而稳健，得到了所有饶认同。短暂的胜利不是终点，而是新征程的起点。在这片充满希望却也危机四伏的初阳谷，他们必须抓紧每一刻，砺刃秣马，才能迎接未知的前路。
夜色渐深，营地的篝火再次燃起，映照着人们忙碌而坚定的身影。希望与危机并存，休憩与砺刃同在，初阳谷的故事，翻开了新的一页。
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