计划总赶不上变化。
就在凌和瑞娜为深入西南隧道做准备，艾莉丝刚启动对南部干扰区的远程扫描时，来自铁锈镇外围了望塔的紧急报告，通过巴顿，直接送到了他们面前。
“东边矿坑方向，能量读数异常飙升！还有不明原因的持续震动！”巴顿的脸色比平时更加难看，“镇长担心……担心是不是‘下面’的东西要出来了。他希望你们能去看看，确认情况。报酬……可以再谈。”
凌与瑞娜对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。他们之前的勘探确认了矿坑是能量核心，任何异动都可能牵动整个区域的稳定，甚至直接影响他们修复飞船所需的潜在能源和自身安全。西南隧道的探索可以暂缓，但矿坑的突发状况，让他们无法坐视不理。
“我们需要的，不仅仅是‘报酬’。”凌对巴顿道，“我们需要镇长所知的、关于矿坑和‘灵脉’的一切信息，作为我们冒险的前提。”
巴顿沉默片刻，重重吐出一口浊气：“我会转告镇长。但你们最好真的能带回有价值的消息。”
临时变更计划，风险骤增。但机遇也可能隐藏其郑凌团队决定，冒险深入矿坑，探查此次异动的根源。
再次站在那如同大地伤疤般的矿坑边缘，感受已与上次截然不同。不仅仅是那依旧磅礴狂暴的能量气息，更添了一种……躁动不安的感觉。坑底的光芒不再是规律的明灭，而是像失控的霓虹灯般疯狂闪烁，颜色也在幽绿、惨白和猩红之间急速切换。源自地底深处的低沉轰鸣声持续传来，带动着脚下的岩层都在微微震颤。
“能量读数极不稳定，峰值已达到探测仪上限！”瑞娜紧盯着设备，声音被呼啸的能量乱流扯得有些破碎，“这种状态下的能量辐射，对我们的防护服是巨大考验！”
“艾莉丝，释放‘工蜂’无人机群，建立多层侦察网络。优先扫描坑壁可供通行的路径和能量乱流的相对薄弱点。”凌下达指令，同时将神识全力展开。
这一次，他没有试图深入坑底，而是将神识紧密覆盖在自身和瑞娜周围，如同一个灵敏的预警力场，专注感知近距离的能量流动和潜在威胁。
两台经过抗干扰改装的型无人机从瑞娜的装备箱中飞出，如同两只谨慎的蜂鸟，沿着陡峭的坑壁开始下降，将扫描到的实时地形和能量分布数据传回。
依靠无人机探路和凌的神识预警，两人沿着一条由废弃矿车轨道和金属支架构成的斜坡，开始向矿坑深处进发。
下行不足百米，环境的恶意便扑面而来。
“左侧，能量湍流！”凌猛地拉住瑞娜，向右侧一块巨大的金属残骸后闪避。几乎同时，一道扭曲空气的能量激流如同镰刀般扫过他们刚才站立的位置，将那里的金属支架瞬间切断，断面赤红熔化。
这仅仅是开始。
坑壁上，一些原本处于休眠状态的、受到高浓度灵气长期辐射而变异的生物被这异常的躁动惊醒。拳头大、甲壳闪烁着金属光泽的毒蝎；能够短暂滑翔、发出刺耳音波攻击的蝠形生物；甚至还有一种如同藤蔓般蠕动、能喷射强酸粘液的怪异菌植……
它们不仅形态狰狞，攻击方式也往往带有能量特性，或是包裹着微弱的灵光，或是能引发范围的能量紊乱。
砰！
瑞娜的能量步枪精准点射，将一只从头顶扑下的蝠形生物凌空打爆，绿色的血液和破碎的能量光点四溅。“这些生物的攻击都附带能量侵蚀！防护服的能量损耗在加快！”
凌则凭借神识对能量流动的敏锐感知，提前发现并规避了数次隐形的能量陷阱——那些是高度凝聚的灵气在混乱中自然形成的、极不稳定的能量漩涡，一旦触及，后果不堪设想。他手中的能量匕首更多用于格挡和招架，将袭来的毒刺或酸液弹开。
艾莉丝的无人机在狂暴的能量环境中损失惨重，短短时间内已有三台因失控撞毁或因能量过载而烧毁。但剩余无人机传回的数据至关重要，它们拼凑出了一条相对安全、蜿蜒向下的路径，并标记出了几个能量反应异常强烈的区域，似乎是一些较的矿洞分支入口。
推进，变得极其缓慢而艰难。每一步都如同在雷区行走，需要同时应对物理层面和能量层面的双重威胁。防护服的能源储备和凌的神识消耗，都在以惊饶速度下降。
在躲过一波密集的能量飞虫袭击后，两人暂时躲进了一个向内凹陷的、相对干燥的矿洞入口处喘息。这里似乎是过去矿工开辟的一个临时休息点，还能看到一些锈蚀的工具和腐朽的本屑。
向下望去，矿坑依旧深不见底，那疯狂闪烁的光芒和低沉的轰鸣仿佛来自九幽。向上看，入口处的光早已变成一个模糊的点。
他们已经深入了相当的距离，周围的能量浓度高得令人窒息，凌感到体内的灵根刺痛感愈发明显，甚至隐隐传来一种……渴望？仿佛干涸的土地遇到了暴雨，只是这“雨水”太过狂暴。
“不能再这样盲目下潜了。”瑞娜检查着仅剩的设备和防护服能量，“我们需要更明确的目标。无人机标记的第三个能量异常点，就在这附近，似乎是一个较大的横向矿洞，里面的能量读数……有些不同。”
凌凝神感知，确实，就在他们藏身的这个休息点斜下方不远处，有一个矿洞入口，里面散发出的能量波动虽然依旧狂暴，但却少了几分杂乱，多了一丝……诡异的秩序感？与坑底那纯粹的混沌咆哮有所不同。
是某种然形成的能量节点？还是……人为干预的痕迹？
“去那里。”凌指着那个方向，“那里可能是我们目前能够安全抵达的、最接近真相的地方。”
调整方向，目标锁定在那处异常的能量节点。然而，在那相对“有序”的能量背后，等待他们的，是会带来转机的发现，还是更加深邃的危险？
深入矿坑的每一步，都在加重着这份未知的砝码。
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