“牛羊不要动，马牵走！再宰几头长成的大猪，让队伍上下都开开荤！”
“去！割了他们的稗田，正好拿来喂马！跑了这么久，马都瘦了！”
太阳西斜，红霞映江。都是在林海中厮杀滚打的部族，亦儿古里卫又有坚固的卫所营垒，自然没有让马队放一番狠话，就直接屈服的道理。和大多数北方蛮部一样，女真部族的酋长必须表现出勇敢。他们依靠个人威望与武力统治部落，而不是汉地的宗法、身份与秩序，所以不能轻易示弱。
作为新夺权的部族酋长，面对朝贡马队的挑衅，尚秃哈有两种应对的选择。第一种对策，按照女真饶习俗，和对面的酋长勇士进行单挑，以个体的武力、单挑的生死，来决定事情的对错。而这一种选择，在看到乌熊、虎奴与马哈阿骨打后，被他直接按在了心底。至于第二种对策，则是对这支马队的酋长领袖马哈阿骨打表示顺服，给出一定的好处，进行一定程度的妥协。然而，尚秃哈反复犹豫，暂时什么选择也没做，或者选择了“固守与等待”。
“呜呜！滴呜！”
亦儿古里卫的卫所中，吹响了新的号角，向周围的狩猎捕鱼队，传达了新的警告。朝贡马队没有去管亦儿古里卫，而是自顾自的抢了马、杀了猪、割了稗子，在隔着一两里的另一处台地建了营地。马哈阿骨打的威望足够控制队伍，对亦儿古里卫的处置留了分寸。牧场里产奶的牛羊，没有长成的猪，朝贡的队伍都没有动，也没派人去找狩猎队的麻烦。队伍一路南下这么久，也是时候趁着这个机会，好好修整两日，恢复下马力了。
而看到马队“劫掠部落财物”，亦儿古里卫中明显有许多喧哗与纷扰。但黑之前，最终还是没有任何部落勇士站出来，没有酋长勇武的约斗。毫无疑问，酋长尚秃哈的威望降低了。但他依然还能够控制部落，依然是亦儿古里卫掌握大权的酋长！
“祖！你今晚上，亦儿古里卫的酋长，会带人过来夜袭吗？”
篝火在夜间燃起，马哈阿骨打披着两层甲胄，身边插着根狼牙棒，如猛虎盘坐般静静等待。在他身边，是一众等候的马哈部勇士，都穿好了甲，狼群一样的坐了一地。朝贡马队的营地要到明才能扎好，营地外的斥候也看起来稀稀拉拉，今晚就是最好的偷袭机会。然而，祖瓦罗举着神目镜，对着亦儿古里卫的城头望了许久，才摇头道。
“阿骨打，亦儿古里卫的酋长不会出来了！他没有把握打败我们，更承受不起失败的代价！他不是努尔哈那样无畏的野猪，也不是什么智慧的狐狸。我看，他恐怕做好了放弃卫所营寨外一切财物的准备！无论因为马队劫掠、粮食匮乏，这个冬亦儿古里卫，会多死多少老弱...至少这样，在亦儿古里卫内，他还是稳固的部落酋长！更何况，我们既然要南下朝贡，就不可能在这里呆太久，能劫掠带走的东西也有限...”
“你是，他要做缩进洞里的穿山甲？！”
闻言，马哈阿骨打皱起了眉头。他如猛虎扑食般，猛然带着马队出现在亦儿古里卫，就是想要让这个熟女真大部落因为慌乱，出现鹿群奔逃般的失误。而只有这样捕猎的时机出现，他才能对亦儿古里卫这处大江中下游交界的大部落，进行更进一步的行动！
对于这处朝贡之路上的关键节点，无论是建立部族盟约与姻亲，还是酋长更替、部落从属，王国与马哈部可都是有着想法的。亦儿古里卫的部族文化，也更倾向于下游诸部，而非海西或者东海女真。等再往后面，到了强势的海西女真地界，王国与马哈部能做的，其实就不多了...
“阿力兄弟，亦儿古里卫的酋长要是死活不出来，那我们该怎么办？”
篝火旁，生女真的勇士们沉默等待。猎狗啃着猪的骨头，战马则吃着青翠的稗子。熟女真的阿力沉吟不语，盯着火光闪动的柴火，好一会才低声道。
“亦儿古里卫的酋长不敢出来，他刚刚继任酋长，部落没那么稳当。老酋长沙古答，应该还有残余的影响力在...”
“所以，从明开始，我们哭坟！”
“哭坟？”
“对！为老酋长沙古答，举行公开的祭奠仪式！放声大嚎，就在亦儿古里卫的卫所门前，让所有的部落民都看到！”
着，阿力的脸上，显出意味深长的笑意。祖瓦罗扬起眉头，也领悟过来，笑着道。
“好！阿力得好！那我就穿上萨满服饰，在仪式上跳祭祀的萨满舞。阿骨打，你亲自打鼓，给沙古答喊魂！要是氛围到了，我就降魂替沙古答回应！”
“哈哈！好！”
漫长而安静的一夜，在江边的篝火前过去。所有暗藏的杀机，都融在了黑龙江的江风里。等到第二日一早，朝贡的马队再次行动起来，就在亦儿古里卫的卫所前。很快，在墙头部落民惊讶的目光中，朝贡的马队竟然搭起了祭祀亡魂的“石土堆”，系上了飘扬的“系带”。然后，一位装束五颜六色的萨满，高举着一块新割的木板，上面画着神秘的符号印记，跳着用女真语高声呐喊。
“在上，神在上！祖灵在侧，萨满在侧！今以脂火一盏、乳酒一杯、肉脯一握，请来护路的神，请来死去的魂...”
“沙古答！老酋长，听我呼你的名！你走得急，火还温，你的坐骑还在门外嘶鸣。回一回头，让魂从风里聚，让影从门槛回！”
“老人家的马已备在门外，祖先来了，借你的脚步把他带过河。桦皮缰绳在此，马鞍在此，旧刀在此！认得它们，就认得回家的路...”
“咚咚咚！！”
在上千亦儿古里卫部落民的注视中，“萨满”祖瓦罗癫狂起舞，高声呼唤。他的女真话有些奇怪，带着黏着的味道，像是山与海的黏合。而马哈阿骨打等待了片刻，直到“沙古答”的名字响起，就开始敲起浑厚的皮鼓！他赤着上身，显出猛虎一样的线条。而直到敲鼓到激烈的顶点，他才用林海中最粗粝的通古斯语，发出震动亦儿古里卫的虎吼！
“沙古答！跟着鼓声走！你来！你回来！！”
“我们记着约定，把火种分你半把，你把护佑分我们半分！”
“神见证！你降下魂来！完成朝贡的诺言！你把魂托付给子嗣，完成你的诺言！！”
“啊！你降魂了！！...”
随着这声大喊，萨满祖瓦罗猛然翻起白眼，浑身颤抖跳动，嘴里发出幽冥一样，含糊不清的声音。而马哈阿骨打侧耳倾听，连连点头，也不知道听到了什么，只是大声的答道。
“好！好！我答应你！”
“神看着我们的誓言！我马哈阿骨打，都答应你！！...”
看到这充满神秘色彩的一幕，亦儿古里卫的城头上，挤满了大大的脑袋，也发出了一阵又一阵的惊呼。不时有老人喊出老酋长“沙古答”的名字，脸上留下泪来。而酋长尚秃哈面露惊疑，立刻去看周围部落勇士的反应。可面对神秘仪式的精神冲击，哪怕是他的心腹手下，哪怕是最凶蛮的女真勇士，神色都有些动容。甚至有人畏惧地，念着“沙古答”，向死去的族长魂魄忏悔祈祷，后悔之前的杀戮...
“老酋长...不是我...我没有！...是...是酋长...”
“嗯？！”
这一刻，无形的危机感，从尚秃哈这位刚刚夺权的壮年酋长心头升起。他举起弓，想要对城头下的萨满射箭。可那舞动的身影看似很近，其实距离较远，刚刚超出射箭的命中范围。而城下散开的生女真弓手，也都虎视眈眈的盯着城头。更多的骑兵，则环绕着亦儿古里卫，一边挥舞系带，一边齐齐喊着老酋长沙古答的名字。就像用夺魂的咒音，扰乱着城头的部族人心。
“回来吧，沙古答！回来吧，沙古答！来！来！...”
“...”
亦儿古里卫的城头上，酋长尚秃哈脸色铁青。朝贡马队弄出的这场祭奠阵仗，是他万万没想到的，也精准命中了他的要害。以亦儿古里卫的坚固，外部的敌人并不可怕。真正可怕的，是来自内部的隐患！是老酋长沙古答的余孽，与这支强大的马队勾结...
“咚咚咚！”
亦儿古里卫外的鼓点持续了两日，对沙古答的祭奠招魂，也持续了两日。直到第二日的晚上，亦儿古里卫的酋长再也忍耐不住，派了一名亲信前来，向朝贡的马队妥协。
“神见证！朝贡的路很长，你们也不用在这里耽误太久...尚秃哈酋长愿意和你们谈判，给你们支援些吃的补给！”
“不...酋长了，亦儿古里卫明年朝贡，不会在今年和你们一起！他明年要亲自去，求取大皇帝的...咳！今年绝不会去！”
“啊？向导？交出二十个会骑马的战丁，掳走的二十匹马不还了？这！...”
“什么？要不然，就去抓狩猎队？...啊！这我做不了主！等我回去和酋长回禀，看酋长的意思再！...”
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