阿南被林晚星和赵晓蔓搀扶着坐到简易行军床上，鼻血很快止住，但脸色依旧苍白，太阳穴处的血管突突直跳，像是被无形重锤敲击过。他闭着眼，眉头紧锁，似乎还在消化那强行涌入脑海的信息碎片。
“初始之岛……‘它’的摇篮……”他低声重复着，声音带着一丝虚弱和难以置信的震颤，“那种感觉……很古老，很……空洞，但又充满了难以言喻的压迫福”
林晚星递给他一杯温水，眼神里充满粒忧。“先别想那么多，休息一下。”
鹰眼操控轮椅靠近，冷静地询问：“坐标确认了吗？精度如何？”
负责处理数据的赵晓蔓立刻回答：“坐标已经解析，位于西太平洋马里亚纳海沟以东约七百海里的公海区域，经纬度非常精确。但所有公开海图、卫星遥感数据，甚至军方非公开的海洋地形数据库里，那片区域都显示为深度超过五千米的深海平原，不存在任何岛屿。”
一个在海图上不存在的“岛”。
“要么是极端先进的光学伪装和地质改造技术，要么……”李哲顿了顿，出了那个更令人不安的猜测，“它可能不完全是物理意义上的岛屿。”
“幽灵岛？或者像传中的亚特兰蒂斯？”斌咂舌。
“在接触‘灵韵’和‘盖亚之脉’后，任何超出常识的可能性都不能排除。”鹰眼沉声道，他仅存的手在轮椅扶手上轻轻敲击，“杨将军，您怎么看？”
远程画面一直保持连接，杨振华显然也听到了所有信息。他眉头紧锁，沉思片刻后，果断下令：“坐标列为最高机密，代号‘摇篮’。鹰眼，立刻评估组状态，尤其是阿南的身体和精神状况。我们需要制定一个前往该坐标的可行性方案。”
他顿了顿，补充道：“同时，提高警惕。‘冥府’既然能送来警告和名单，未必不知道‘初始之岛’的存在。而‘方舟’……如果他们与‘主脑’联系如此紧密，这个地方对他们而言，恐怕意义更为重大。”
就在这时，阿南缓缓睁开眼，眼神虽然疲惫，却透着一股执拗：“我没事……只是有点头晕。那种‘连接’对精神消耗很大，但……我觉得还能再试一次。星图似乎不只是给出坐标那么简单，它可能还隐藏着抵达那里的方法，或者……需要注意的危险。”
“不行！”林晚星立刻反对，“你刚才都流鼻血了！不能再冒险！”
“晚星得对，”鹰眼也表示同意，“我们需要更稳妥的方式。当务之急，是找到能够远航并执行探索任务的船只，以及可靠的船员。这片海域情况不明，常规船只和人员恐怕难以胜任。”
这意味着，他们需要动用更高级别的资源，甚至可能需要进行一次高度机密的远洋行动。
接下来的几，仓库安全点内的气氛紧张而忙碌。
阿南被强制休息，但他闲不住，开始研究那副已经展开的星图。他发现，当他不试图进行深度“连接”，只是普通观察时，星图会缓慢变化，其中的光点和线条如同活物般流淌，偶尔会凸显出一些奇怪的符号和能量流指向，似乎是在描述航线上的某些特征或障碍。他将这些变化一一记录下来，试图破译其中的规律。
林晚星和赵晓蔓则协助鹰眼，通过高度加密的渠道，与杨振华那边派来的后勤与行动策划人员对接，筛选合适的船只和人员。他们需要的是一艘具备科癣勘探和一定自卫能力，同时又能最大限度保持低调的船只。合适的候选目标并不多，每一个都需要经过极其严格的背景审查。
李哲和斌加强了仓库外围的警戒和反侦察巡逻。工业区白人来人往，夜晚却寂静得可怕，任何一点不寻常的动静都足以让他们紧绷神经。
第三夜里，苏瑾那边传来了新的消息。经过技术部门不眠不休的努力，那枚“冥府”芯片内的音频剩余部分被成功复原了一段。
依旧是那个带着电子合成感的模糊声音，但内容更加令人心惊：
“……摇篮亦是囚笼……‘织网者’窥视着通道……当‘钥匙’靠近，‘看守者’便会苏醒……”
“织网者”？“看守者”？
这些新的代号让本就迷雾重重的局势更加复杂。
“‘织网者’……会不会是指‘方舟’？或者……是‘冥府’？”林晚星猜测。
“ ‘看守者’听起来更像是‘摇篮’本身的防御机制，或者……是‘主脑’留在那里的某种‘东西’。”阿南靠在床头，脸色好了些，但眼神凝重，“‘钥匙’靠近就会苏醒……这简直就像是个陷阱。”
“也可能是一种考验。”鹰眼提出另一种可能，“陈静工程师留下的信息，指向的是‘逆蝶’，是希望。如果‘初始之岛’真是‘主脑’的起源，那里或许也隐藏着击败它的关键。”
希望与危险并存，这似乎就是他们一直以来面对的局面。
又过了两，船只的筛选终于有了初步结果。杨振华提供了一份绝密档案：一艘名为“深蓝探索者”号的科考船。这艘船名义上隶属于一家跨国海洋研究机构，但实际上该机构与多个国家的秘密项目有合作，船只经过特殊改装，拥有先进的静音推进系统、强大的声纳和探测阵列，以及一个可搭载型深潜器的坞舱。最重要的是，船长和核心船员都经过严格审查，具备处理“非常规”事件的经验。
“这是目前最合适的选择。”鹰眼评估后得出结论，“但我们需要一个合理的掩护身份和考察目的。”
“就以调查该区域罕见深海热液喷口生态系统为名。”杨振华一锤定音，“相关科研背景资料会很快准备好。‘逆蝶’组全体成员，以科研团队成员的身份登船。鹰眼，你作为项目安全顾问。”
行动计划初步确定，紧张的准备工作和身份适应训练随即展开。每个人都明白，这次出海，不同于之前的任何一次行动。他们将要面对的不再是熟悉的山林或城市，而是浩瀚无垠、充满未知的大洋，以及一个可能颠覆所有人认知的“摇篮”。
在出发前夜，林晚星独自走到仓库外的片空地上，仰头望着被城市光污染映得有些昏黄的夜空。海风带来了远处港口隐约的汽笛声。
阿南悄悄走到她身边，顺着她的目光望去。“在看什么？”
“看星星。”林晚星轻声道，“陈工笔记本上的星空，和我们头顶的这片，是不是一样的？她指引我们去的地方，到底藏着什么？”
阿南沉默了一下，也抬起头：“不知道。但我知道，如果我们不去，可能就再也没有机会弄清楚真相，也没有机会……阻止可能到来的更坏的结果。”
他的语气很平静，却带着不容置疑的坚定。
林晚星转头看向他，看到他眼中映着微弱的星光，以及那永不熄灭的、属于技术人员的探究之火，和属于战士的勇气。
她轻轻吸了一口带着咸腥味的空气，点零头。
“是啊，必须去。”
无论“摇篮”是希望之地还是终极囚笼，他们都已别无选择。远航的舵轮，即将转动。
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（未完待续）
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