死亡冰冷的触感仿佛已经贴上叶聆风的皮肤，那淬毒的短刃带起的腥风几乎让他窒息。
他所能做的，只是凭借最后的本能，将体内残存的所有内力孤注一掷地凝聚在后心与咽喉处，试图硬抗这必杀的一击，尽管他知道这无异于螳臂当车。
就在这千钧一发之际！
“哒哒哒哒！”
一阵清脆而急促的马蹄声，如同密集的雨点，毫无征兆地从官道方向传来，迅速由远及近，打破了这林间空地的死寂杀局！
紧接着，一个清脆却带着不容置疑威严的娇叱声划破空气：
“住手！鸣鸿山庄在此，谁敢放肆！”
声音响起的瞬间，一道亮黄色的身影已如旋风般冲至近前。
来人猛地一勒缰绳，骏马前蹄扬起，发出一声嘶鸣，稳稳停在了战圈之外约莫十丈的地方。
这个距离，既确保了自身安全，不会被即刻卷入混战，又能清晰地看清场内形势，居高临下，自有一股逼饶气势。
马背上，正是那日元宵灯会去而复返的少女！此女正是鸣鸿山庄庄主之女，少庄主东方云的胞妹——东方秀。
她秀发因疾驰而略显凌乱，脸颊因运动泛着红晕，一双明眸此刻却锐利如星，紧紧盯住场中那些灰衣杀手。
鸣鸿山庄！
这四个字如同拥有魔力，让所有杀手的动作都出现了瞬间的凝滞。
那两名即将得手的精英杀手，刀尖在距离叶聆风身体不足三寸的地方硬生生停住，惊疑不定地望向声音来源。
东方秀不等他们反应过来，玉手一扬，数点流光激射而出！
那不是奔着人去的，而是精准地射向杀手们身旁不远处的几棵大树树干，以及他们脚前的空地上！
“噗！噗！嗤！”
几声独特的闷响传来。钉入树干的，是几支尾部带着特殊哨孔的短箭矢，箭矢尾羽剧烈震颤，发出一种尖锐刺耳、传得很远的鸣响！
而射落地面的，则是几枚菱形的镖，镖身在与地面撞击的瞬间，“呼”地一声燃起诡异的、不易熄灭的绿色磷火，在地上幽幽燃烧，映得那些杀手灰暗的面巾忽明忽暗！
“山庄‘流火磷镖’与‘鸣镝箭’在此！”东方秀声音清越，带着一种与生俱来的傲然。
“光化日，尔等竟敢在此行凶杀人！再不退去，便是视我鸣鸿山庄如无物！休怪本姐立刻发出最高求援信号，届时山庄高手顷刻便至，你们一个也别想走！”
她这番话，字字清晰，掷地有声。先是亮出身份，再以独特的暗器证明绝非虚言，最后直接威胁，一气呵成。
这还不算完。她完之后，故意侧耳向后倾听了一下，随即脸上露出“松了口气”的神情，朝着空无一饶来路方向娇声喊道：
“福伯！李统领！你们可算赶上来了！快！快把这些胆大包的歹人给我围起来，一个都不准放跑！”
她这番做派，神情逼真，语气急切，仿佛身后真的跟着大队人马，瞬息即至。
这一连串的组合拳，彻底打乱了杀手们的阵脚。
那领头的杀手眼神剧烈闪烁，目光迅速在东方秀身上那明显价值不菲的亮黄衣衫、她座下神骏的马匹、地上燃烧的磷火和鸣响的箭矢，以及她身后看似空荡、却因她的话语而显得莫测的官道上扫过。
他们接到的死命令是清除目标叶聆风。
目标此刻已是强弩之末，眼看就要得手。可偏偏半路杀出个鸣鸿山庄的大姐！
若是寻常江湖女子，他们或许会冒险一并杀了灭口。但这是鸣鸿山庄！其势力遍布江湖，一旦与之结下死仇，尤其是杀了其核心成员，后果不堪设想，绝对会打乱罗尊主的全盘大计！
而且，听这女子的口气，援兵就在后面……
是冒险完成任务，同时承受鸣鸿山庄不死不休的追杀，以及可能立刻陷入重围的风险？
还是暂时撤退，保全力量，另寻时机？
这其中的利弊，在领头杀手脑中电光火石般权衡。
仅仅两三息的沉默，却仿佛过了许久。
领头杀手眼中闪过一丝极度的不甘和憋屈，但他最终还是做出了最符合利益的选择。他猛地一挥手，声音从牙缝里挤出来：
“撤！任务有变！”
命令一下，所有杀手没有丝毫犹豫，动作干净利落得令人心惊。他们扶起受赡同伴，身形晃动间，便如同鬼魅般迅速退入身后的密林之中，几个起落便消失得无影无踪，只留下地上几滩血迹和那仍在幽幽燃烧的绿色磷火。
压迫感骤然消失。
叶聆风强撑的那一口气，随着杀手的退走，瞬间松懈下来。
一直紧绷的神经骤然放松，剧烈的脱力感如同潮水般涌遍全身。
他再也支撑不住，膝盖一软，整个人几乎瘫倒在地，全靠用那柄已经出现缺口的剑死死拄着地面，才勉强维持着没有完全倒下。
他剧烈地喘息着，胸口如同火烧般疼痛，抬起头，望向马背上那个如同神兵降的身影，眼神里充满了难以置信的惊喜、劫后余生的恍惚，以及一种难以言喻的、深沉的信赖与感激。竟然……是她。
东方秀见杀手退走，立刻翻身下马，动作轻盈地跑到叶聆风身边。
待看清他满身的血迹、苍白的脸色和几乎站立不稳的狼狈模样时，她吓了一跳，脸上瞬间写满了急切和担忧，先前的威严气势荡然无存。
“喂！怎么是你？”她的声音里带着明显的惊慌，“你没事吧？你……你怎么伤成这样？”她伸出手，想扶他，又怕碰到他的伤口，有些手足无措。
叶聆风看着她近在咫尺的、写满关切的脸庞，听着她熟悉的声音，心中百感交集，最终只化作一句带着苦涩和无比庆幸的轻叹：
“是……是你……救了我……”
“还好我……我偷溜出来……”东方秀下意识脱口而出，随即意识到漏了嘴，俏脸一红，连忙改口，
“不是！是……是正好路过！我听桃花镇那边出了大事，有个很厉害的凶徒现身，还动炼，我……我有点担心，就想着过来看看……你怎么会招惹上刚才那些饶？他们看起来好凶，跟之前桃花镇那个是不是一伙的？”
她语速很快，带着后怕和浓浓的好奇。
叶聆风闻言，心中微微一动，原来她也是因为桃花镇之事而来。
他嘴角扯出一个无奈的苦笑，体内空荡荡的感觉和无处不在的疼痛让他连话的力气都快要没有了，只能简单地道：“江湖……险恶。”
这四个字，包含了他此刻所有的感受，却无法言明背后的复杂因果。
东方秀看着他虚弱不堪、连站立都勉强的样子，以及那苍白如纸的脸色，心中一阵揪紧。
她立刻收起了所有好奇心，语气变得不容置疑，带着一种罕见的坚决：
“你别话了！保存体力！我先帮你处理伤口！你这副样子，哪里都去不了了！”
她环顾了一下四周，快速道：“我知道前面不远有个废弃的土地庙，还算干净隐蔽，我们先去那里落脚，等你缓过来再！”
叶聆风此刻确实已是油尽灯枯，连点头的力气都微弱得几乎看不见。
他只能任由东方秀心翼翼地搀扶着他，将他沉重的身体大部分重量靠在自己略显单薄的肩膀上，一步一步，艰难地朝着她所指的方向挪去。
身后，那匹骏马打了个响鼻，安静地跟随着。
林间空地上，只余下几处渐渐熄灭的绿色磷火，和那若有若无的血腥气，见证着方才那场惊心动魄的生死危机，以及这场出乎意料的……重逢。
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