草原的晨光刚漫过老沙枣树的枝桠，陈溯就被一阵急促的马蹄声惊醒。他从帐篷里探出头，看到巡逻边界的牧民伙子骑着马狂奔而来，脸色苍白得像蒙了层霜，手里紧紧攥着一块泛着紫雾的石头——石头上的纹路，和之前发现的金属碎片如出一辙。
“陈溯大哥！不好了！”伙子翻身下马，声音带着颤抖，“西边边界的裂缝扩大了，紫雾越来越浓，好多草都变成灰黑色了！”
陈溯的心猛地一沉，立刻叫醒身边的凌霜，抓起怀表和霜月石就往外走。两人骑着马，跟着伙子往西边边界赶，一路上，原本翠绿的草叶果然开始泛灰，偶尔能看到几株已经枯萎的沙棘苗，根系周围的土壤泛着淡淡的紫色，像是被染色了一般。
“紫雾的扩散速度比我们想的快太多了。”凌霜看着路边的枯草，戒指上的紫光不停闪烁，像是在发出警示，“再这样下去，不出三，整个草原的草甸都会被污染。”
陈溯没有话，只是催马加快速度。当他们赶到之前发现的最大裂缝时，眼前的景象让他们倒吸一口凉气——原本半米宽的裂缝已经扩大到两米多，淡紫色的雾气源源不断地涌出，在裂缝上方形成一道的雾柱，雾柱接触到阳光后，竟化作细的紫黑色颗粒，朝着老沙枣树的方向飘去。
“必须立刻封印！”陈溯翻身下马，将霜月石放在裂缝边缘，随后握住凌霜的手，怀表的金芒与戒指的紫光同时释放，形成一道双色光罩，罩住裂缝的开口。可这次，光罩刚接触到紫雾，就被腐蚀出细的孔洞，雾气顺着孔洞往外渗，速度丝毫没有减慢。
“没用！紫雾的腐蚀性变强了！”凌霜的额头上渗出冷汗，她能感觉到戒指的能量在快速消耗，戒面的紫光越来越暗，“这不是普通的能量污染，里面掺了能‘吞噬’净化能量的东西！”
陈溯咬了咬牙，将怀表中的七份轮回能量全部调出，金芒瞬间暴涨，修补好光罩的孔洞，暂时压制住了紫雾的渗出。可他心里清楚，这只是权宜之计——怀表的能量总有耗尽的时候，而裂缝还在不断扩大，背后肯定有更强大的力量在推动。
就在这时，凌霜突然指向裂缝深处：“你看！那是什么？”陈溯顺着她指的方向看去，裂缝底部竟泛着微弱的红光，像是有什么东西在发光。他刚想靠近，怀表突然剧烈震动起来，表盘上原本偶尔闪烁的那道暗纹，瞬间亮起刺眼的金芒，其他六道暗纹也跟着依次亮起，七道光芒交织在一起，形成一道光柱，直直冲向裂缝底部。
“嗡——”
光柱接触到裂缝底部的红光时，整个地面突然剧烈震动，裂缝周围的土壤开始塌陷，紫雾瞬间暴涨，冲破了光罩的束缚，朝着两人扑来。陈溯立刻将凌霜护在身后，用怀表和霜月石形成一道临时屏障，可屏障在紫雾的侵蚀下，很快就布满了裂痕。
“快离开这里！”陈溯大喊，拉着凌霜往马的方向跑。可刚跑了几步，凌霜突然停下脚步，指着空：“陈溯！你看沙漏！”
陈溯抬头一看，瞳孔骤然收缩——他腕间的沙漏不知何时浮到了半空中，玻璃罩里的“平衡之沙”不再悬浮，而是以极快的速度逆向流动，从底部涌向顶部，泛着诡异的红光。沙漏周围的空间开始扭曲，形成一道旋转的光涡，将周围的紫雾和尘土全部吸了进去。
“这是……轮回开启的征兆？”凌霜的声音带着难以置信，她想起前几轮轮回开启时，沙漏也曾出现过类似的逆向流动，只是从未如此剧烈。
陈溯紧紧握住凌霜的手，心里却明白了——那些金属碎片和紫雾，根本就是开启新轮回的“钥匙”，他们之前的净化，只是触发了这把“钥匙”的机关。而裂缝底部的红光，很可能就是第八个轮回的“入口”。
“不管去哪里，我们都要在一起！”陈溯的声音坚定，他将怀表和霜月石都塞进凌霜手里，“拿着这些，它们能保护你。”
凌霜刚想反驳，光涡突然扩大，一股强大的吸力将两人往中间拉。陈溯死死抱住凌霜，可吸力越来越强，他们的身体开始慢慢离开地面，朝着光涡飞去。就在这时，凌霜突然看到裂缝底部的红光中，浮现出一道熟悉的黑影——是之前一直引导他们的“祖父残魂”，可这次，黑影的轮廓变得模糊，像是在传递某种信息。
“找到‘紫雾之源’……打破循环……”断断续续的声音从黑影中传来，随后黑影便被红光吞噬，彻底消失。
陈溯和凌霜对视一眼，都从对方眼里看到了决心。他们不再抵抗光涡的吸力，而是紧紧相拥，任由光涡将他们卷入——既然第八个轮回已经开启，那他们就只能面对，找到所谓的“紫雾之源”，彻底打破这个反复循环的怪圈。
光涡的旋转越来越快，周围的景象开始扭曲、消失，只剩下无尽的红光和逆向流动的沙漏。当陈溯和凌霜的身影彻底被光涡吞噬时，草原边界的裂缝突然闭合，紫雾也渐渐消散，仿佛什么都没发生过。只有老沙枣树下，还残留着一道淡淡的光痕，像是在证明，这里曾发生过一场关于轮回的抉择。
而在光涡的另一端，一个完全陌生的世界正在缓缓展开——空是淡紫色的，地面上布满了与草原裂缝相似的纹路，远处隐约可见一座巨大的黑色建筑，建筑顶端，泛着与紫雾同源的光芒。第八个轮回的挑战，才刚刚开始。
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