内监房的死寂被打破了。
沉重的脚步声去而复返，伴随着钥匙插入锁孔的金属摩擦声。门被推开，先前离去的那名力士去而复返，他身后还跟着一名身着百户服饰、面容冷硬的军官。
那百户目光如电，迅速扫过蜷缩在门边、脸色惨白如纸、嘴角胸前沾染着暗红血渍的林黯，眉头不易察觉地皱了一下。
“林黯？”百户的声音干涩，不带任何感情，“千户大人要见你。能走吗？”
林黯艰难地抬起头，露出一丝虚弱的、仿佛用尽力气才挤出的笑容，声音沙哑：“卑职……尽力。”
他在那名力士的搀扶下，摇摇晃晃地站起身。每动一下，都牵扯着体内翻江倒海般的剧痛，但他强行稳住了身形，没有让自己倒下。他必须展现出还有利用的价值，而不是一个立刻就会死去的废物。
百户不再多言，转身在前引路。两名力士一左一右，几乎是架着林黯，跟在他身后，走出了这间囚禁他不过数个时辰，却仿佛度过数年的石屋。
他们没有前往冯千户通常处理公务的签押房，而是朝着北镇抚司更深处，那片连阳光都似乎难以透入的区域走去——诏狱的方向。
越往里走，空气中的温度似乎都在下降，光线也愈发昏暗。通道两侧是坚硬的石壁，壁上悬挂的气死风灯投下摇曳的光晕，将人影拉得忽长忽短，如同鬼魅。一种混合着霉味、血腥味、以及某种难以言喻的绝望气息，越来越浓重地弥漫在空气中，无孔不入地钻进饶鼻腔，沉甸甸地压在心头。
林黯的心缓缓下沉。冯千户选择在诏狱见他，其意不言自明。这里不仅是关押犯官的地方，更是审讯、用刑的所在。接下来的会面，绝不会轻松。
终于，他们在一扇厚重的、包裹着铁皮的木门前停下。百户上前，有节奏地敲了几下。门从里面被打开，一股更浓郁的血腥和腐臭气味扑面而来，让林黯本就翻腾的胃部一阵痉挛。
门内是一间刑房，但并非行刑的主室，更像是一间毗邻的、用于临时问话的石室。墙壁上挂着几副锈迹斑斑的镣铐，地面还算干净，但角落里仍能看到一些未能彻底清洗掉的暗褐色痕迹。
北镇抚司掌管刑名的冯千户，就站在石室中央。他背对着门口，负手而立，正望着墙壁上那副最大的镣铐，仿佛在欣赏一件艺术品。听到脚步声，他缓缓转过身。
他的目光，如同两把冰冷的刮刀，瞬间落在林黯身上，从头到脚，细细地刮过，似乎要将他里里外外看个通透。
“你倒是命硬。”冯千户开口，声音平淡，听不出喜怒，“牵机散混合蚀脉水，还能撑到现在。”
林黯在力士的搀扶下，艰难地站直身体，微微躬身：“全赖……一点运气，和……未尽之事支撑。”
“哦？”冯千户踱步上前，距离林黯仅有一步之遥，那股久居上位、执掌生杀大权所带来的无形压迫感，让石室内的空气都凝滞了几分，“你所的未尽之事，是指什么？是指控张奎，还是……你怀里的那块血书？”
他果然知道了。
林黯没有试图隐瞒，他从怀中取出那块折叠的、染血的白布，双手呈上：“千户大人明鉴。张奎虽已伏法，但其背后牵扯的幽冥教，以及他们在漕运中夹带的那些精铁，所图必然不。力士赵虎，曾是张奎心腹，或知其内情。卑职……愿为大人分忧，撬开其口。”
冯千户没有立刻去接那块血书，他的目光依旧停留在林黯脸上，带着一种深沉的审视：“林黯，你可知，就凭你当众杀伤同僚，本官现在就可以将你投入诏狱最底层，任你自生自灭？”
“卑职……知罪。”林黯低下头，声音虚弱却清晰，“然，张奎杀人灭口在先，卑职所为，实属无奈自保。况且，幽冥教乃朝廷心腹大患，若能由此打开缺口，于国于朝，皆是大功一件。卑职……愿戴罪立功！”
他再次强调了“幽冥教”和“大功”。
冯千户沉默了。石室内只剩下林黯粗重艰难的呼吸声，以及远处刑室隐约传来的、不知是何物发出的细微摩擦声。
良久，冯千户才缓缓伸出手，接过了那块血书。他展开，目光在那几个歪扭的血字上扫过，脸上依旧没有任何表情。
“赵虎，”他合上血书，握在手中，“确实知道一些事情。不过，他的嘴，没那么容易撬开。”
他话锋一转，目光锐利地看向林黯：“你凭什么认为，你能让他开口？”
林黯抬起头，迎上冯千户的目光，尽管脸色苍白，眼神却异常坚定：“因为他怕死，更怕……死得不明不白。张奎已倒，他失去了靠山，又深知幽冥教手段。此刻的他，如同惊弓之鸟。卑职……曾与他有过接触，知晓其弱点。”
冯千户盯着他，似乎在权衡利弊。眼前这个年轻人，身中奇毒，命悬一线，却偏偏掌握着关键的线索，更有着一种近乎疯狂的韧性和狠劲。用他，是一步险棋，但或许，也能收到奇效。
“好。”冯千户终于做出了决定，他将血书随手丢给旁边的百户，“带他去见赵虎。给他一炷香的时间。”
他看向林黯，眼神冰冷：“记住，你只有一炷香。若问不出本官想要的东西，你知道后果。”
“卑职……明白。”林黯心中一凛，知道这是最后的机会。
那名百户躬身领命，示意力士架起林黯，走向石室另一侧的一扇门。门后，是通往诏狱真正囚室的、更加阴暗潮湿的通道。
在踏入那扇门之前，林黯用尽力气，回头看了冯千户一眼。
冯千户依旧站在原地，负手而立，目光深邃，不知在想着什么。
下一刻，林黯便被带入了那片代表着北镇抚司最深层黑暗与残酷的区域。
在那里，断眉力士赵虎，正等待着命阅审牛
而林黯自己，也正走在一条细细的钢丝之上，下方，便是万丈深渊。
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