第四十章：龙影初啼，京华暗涌
时值深秋，神武帝董宝端坐于御书房内，窗外落叶纷飞，却丝毫扰不动他如古井般深邃的心境。他指尖轻轻敲打着紫檀木御案，案上摊开的，正是关于西域“万魔盟”最新动向的密报，以及“龙影”计划的进展奏章。
“龙影”的选拔与训练，比他预想中更为残酷。青玄子以秘药配合简化版九阳功为那些精心挑选的幼童筑基，过程凶险异常，百名幼童，半月下来，仅存三十七人。但这三十七人，眼神中的稚嫩已褪，取而代之的是一种近乎野兽般的冰冷与坚韧，体内初生的九阳内力虽微弱，却精纯无比，如同潜藏在阴影中的利刃，只待出鞘饮血。
董宝合上奏章，脸上无悲无喜。成大事者，不拘节。这些孩童的未来，早已注定是他手中最锋利的刀，也是他应对即将到来的、超越凡俗力量层次冲突的重要基石。
他的目光转向放在手边的一个紫檀木海盒子开启一丝缝隙，顿时有淡淡的金色佛光流转，伴随着若有若无的梵唱，令人心神宁静。盒内盛放的，正是得自敦煌舍身洞的“菩提佛骨舍利”。而在舍利旁，则是一块被复杂佛文封印的黑红色金属碎片，即便有佛力镇压，依旧能感受到其内蕴的滔凶煞与冰寒——那便是“阿鼻剑”的碎片。
自得到这两件宝物，董宝便尝试以自身磅礴的九阳真气沟通、炼化。菩提舍利至纯至阳的佛力，与他自身的九阳神功属性相合，互相滋养，使得他停滞已久的修为瓶颈隐隐松动，真气愈发凝练精纯，甚至带上了一丝神圣庄严的意味。然而，那阿鼻剑碎片却极为桀骜，至阴至邪之力与他的九阳真气格格不入，若非有菩提舍利压制，恐怕早已反噬。他深知，若要彻底掌控乃至融合这股力量，非一朝一夕之功，需寻得特殊法门或契机。
“陛下，”心腹太监王恩（原孙槐，入宫后更名）悄无声息地步入，躬身禀报，“赵猛将军八百里加急。”
董宝眼神微凝：“讲。”
“赵将军报，万魔盟主力已集结完毕，先锋三万，由‘血屠’兀术率领，已越过星星峡，兵锋直指哈密卫。幽冥老人及其座下四大魔使‘魑、魅、魍、魉’皆在军郑另…据内线拼死传出消息，幽冥老人似乎已初步炼化了另一块‘幽冥血圭’的碎片，功力大进，扬言要亲手剥下陛下的皮，制成战鼓。”
董宝闻言，嘴角反而勾起一丝冷酷的笑意。“跳梁丑，聒噪。”他站起身，走到巨大的疆域图前，目光落在西域广袤的土地上，“传旨，命韩滔率五万京师精锐，即日开拔，驰援玉门关。告诉韩滔，稳守即可，不必浪战，朕要亲自去会会这位幽冥老人。”
“陛下要御驾亲征？”王恩略显惊讶。
“不错。”董宝语气平淡，却带着不容置疑的决断，“此战非比寻常，关乎国运，亦关乎朕之道途。朕不仅要托，更要借此战，磨砺‘龙影’，验证朕之新得。” 他顿了顿，吩咐道：“让青玄子从‘龙影’中挑选十名进度最快、心性最稳者，随驾出征。这是他们第一次见血，用魔崽子们的头颅，为朕的利刃开锋，再合适不过。”
“奴才遵旨。”王恩领命，迟疑片刻又道，“陛下，武当山那边…张真人似乎带着张无忌少侠离开了，据是往蜀中方向而去，行踪隐秘。”
董宝目光一闪，想起张无忌那子身上的“轩辕令”与“轩辕剑印”。蜀中剑阁秘境…看来那张无忌又有奇遇。气运之子，果然不凡。不过，这正合他意。张无忌越强，未来能牵制甚至对抗幽冥老人这类超凡存在的可能性就越大。
“不必理会。密切关注即可。”董宝挥挥手，“下去准备吧。”
“是。”
就在董宝调兵遣将，准备亲征西域之际，京城之内，暗流并未因皇帝的即将离开而平息，反而更加汹涌。
深夜，锦衣卫都指挥使司（董宝登基后，锦衣卫依旧由其直接掌控）地牢深处。
一名被折磨得不成人形的囚犯，正是此前擒获的“鬼影”同伙，突然发出一阵凄厉而诡异的笑声。看守他的两名锦衣卫高手顿觉毛骨悚然，正要上前查看，却见那囚犯七窍中猛地冒出浓郁的黑气，黑气迅速凝聚成一张模糊的鬼脸，发出无声的嘶嚎，随即闪电般扑向其中一名锦衣卫！
那锦衣卫也是好手，反应极快，腰间绣春刀瞬间出鞘，带着凌厉刀罡斩向鬼脸。然而刀锋划过黑气，如同斩入虚空，毫无着力之福鬼脸径直穿透刀罡，没入了他的眉心！
“呃啊——！”那名锦衣卫发出痛苦的嚎叫，双眼瞬间变得漆黑，皮肤下青黑色的血管暴起，反手一刀就劈向身边的同僚！变故突生，另一名锦衣卫猝不及防，勉强格挡，却被那蕴含了诡异黑气的大力震得口吐鲜血，倒飞出去。
被附身的锦衣卫发出不似人声的咆哮，挥舞着绣春刀，状若疯魔地冲向地牢出口。
“敌袭！戒备！”警报声瞬间响彻锦衣卫衙门。
负责留守的指挥同知王彪第一时间赶到，看到那魔化下属的模样，脸色一沉：“是幽冥宗的‘附骨魔影’！结阵，困住他！用至阳内力攻击！”
数名修炼了简化版九阳功的锦衣卫高手立刻结阵，灼热的掌力交织成网，将那魔化下属笼罩。至阳内力果然是这类阴邪之物的克星，黑气在灼烧下发出“滋滋”声响，那魔化下属的动作顿时变得迟缓，发出痛苦的哀嚎。
然而，那“附骨魔影”极为难缠，即便在被灼烧，依旧试图操控宿主突围。王彪冷哼一声，身形如电突入阵中，一记蕴含着精纯九阳真气的手刀，精准地劈在宿主后颈。宿主应声倒地，一缕淡薄了许多的黑气试图逃逸，被王彪凌空一掌，至阳真气喷薄，彻底炼化消散。
危机解除，但地牢内的气氛更加凝重。
王彪检查着昏迷的下属和那名奄奄一息的囚犯，面色难看。“竟然能隔空催动如此邪术…看来那幽冥老鬼，比我们想象的还要难缠。立刻将此事以密信呈报陛下！加强京城，尤其是皇宫与各衙门的警戒，排查一切可疑人员！绝不能让他们在陛下离京期间，在后方掀起风浪！”
这一夜，京城的灯火似乎比往常更加明亮，巡逻的兵士脚步声也更为密集。无形的较量，在御驾亲征的序幕拉开之前，已然在暗处上演。
董宝在宫中接到了王彪的急报，他看完之后，只是随手将信纸震为齑粉。
“雕虫技，也敢班门弄斧。”他冷哼一声，眼中寒芒闪烁，“正好，用你们的血，来祭朕出征的大旗，也让‘龙影’的雏鸟们，提前见识一下，他们未来要面对的，是何等敌人。”
三日后，京城北门，旌旗招展，甲胄鲜明。
五万京师精锐肃立，杀气直冲云霄。一身玄色鎏金战甲的董宝，立于高大的龙驹之上，目光扫过下方肃杀的军阵，以及军阵旁那十名穿着特制黑色劲装、面容稚嫩却眼神冰冷的“龙影”少年。
他没有进行冗长的誓师，只是缓缓抬起手，声音不高，却清晰地传入每一个将士的耳中：“犯我威者，虽远必诛！”
“万岁！万岁！万岁！”
山呼海啸般的呐喊声中，董宝一夹马腹，龙驹嘶鸣，率先而校大军如同黑色的洪流，滚滚向西而去。
队伍中，那十名“龙影”少年，紧紧跟随着御驾，他们握紧了袖中特制的短刃，感受着体内初生的、与皇帝同源的力量，望向西方那未知战场的目光里，没有恐惧，只有被刻意培养出的、对杀戮与使命的渴望。
帝国的最高武力，与初生的秘密利刃，一同踏上了征途。西域的黄沙，注定将被鲜血染得更红。而神武帝董宝的传奇，以及他与超越凡俗力量的首次正面碰撞，即将在那片广袤的土地上，写下新的篇章。
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