第一百一十八章：星海迫近，钥启玄机
荒僻山谷，篝火摇曳。跳动的火光映照着岳千帆疲惫却坚毅的脸庞，也映照着张无忌掌心那枚“权钥”碎片流转的星辰微光。离开神都已三日，凭借张松溪提供的隐秘路线与安全点，他们暂时甩开了追兵，获得了喘息之机。
“恩公，接下来有何打算？”岳千帆服下张无忌以轩辕圣力辅助调制的疗嗓药，气色好了许多。他心中已将这位神秘高手视为主心骨。
张无忌没有立刻回答，目光落在碎片之上。这三日，他除了一路潜行，大部分心神都沉浸在研究这枚钥匙碎片之郑轩辕圣力与碎片之间的共鸣愈发清晰，他能感觉到，这碎片不仅仅是一件死物，更像是一个承载着庞大信息的“信标”与“引路石”。
他尝试将一丝精纯的轩辕圣力缓缓注入碎片。
“嗡……”
碎片骤然发出一声清越的嗡鸣，表面流转的星光瞬间变得明亮、活跃！无数细如尘埃、由纯粹星光构成的符文自碎片表面升腾而起，如同被惊醒的萤火虫群，在他面前盘旋、组合，渐渐构成了一副模糊的、立体的星图影像！
这星图与浑殿所见的任何星图都不同，并非描绘现实的星空，更像是一种抽象的、标示着某种能量节点与路径的“经络图”。图中有七个光点尤为明亮，排列成北斗七星之状，其中一个，正对应着张无忌手中的“权”碎片位置，而其余六个，则黯淡模糊，隐没在复杂的能量线条深处。
“这是……‘紫微帝阙’的星图脉络？！”岳千帆激动地低呼，挣扎着想要凑近细看。他寻找此物多年，今日终于得窥一丝真容！
张无忌也是心头震动，凝神记忆着这副转瞬即逝的星图。他能辨认出，这副星图似乎与此方世界的山川地脉、乃至更深层的龙脉走向，隐隐契合。那七个光点，显然对应着七块钥匙碎片的位置或与其关联的秘境入口。
星图持续了约十息，便如同耗尽了能量，缓缓消散，碎片也恢复了之前的平静温润。但张无忌已然将其深深印入脑海。
“这幅图，指向的不仅仅是碎片所在，更是开启‘紫微帝阙’的能量路径。”张无忌缓缓开口，眼中闪过思索的光芒，“‘权’在此，”他指了指地图上刚刚亮起的位置，“而距离我们最近的一个模糊光点，似乎是……‘开阳’？”
他回忆着星图轮廓与记忆中的神州舆图对照，那个黯淡的“开阳”光点，对应的地理方位，似乎指向鳞国西南方向的……苗疆十万大山深处！
苗疆，自古便是神秘、险恶之地，瘴气弥漫，巫蛊横行，更有诸多上古传与未解之谜。那里，竟然藏着一块“七星钥”碎片？
“苗疆……开阳钥……”岳千帆咀嚼着这个信息，脸色凝重，“那里是五毒教、巫神教等邪道盘踞之地，环境险恶，更有无数然绝地。若碎片真在那里，想要取得，恐怕比皇城之行更加凶险。”
张无忌点零头，但眼神却愈发坚定。“凶险也要去。既然此物关乎对抗大劫的线索，便不容有失。况且……”他望向东南方向，那里是浩瀚海洋，“我有预感，其他势力，绝不会让我们从容集齐钥匙。必须抢在前面。”
他心中已有计较。苗疆虽险，但远离帝国核心，董宝的触角在那里相对薄弱，或许更利于他行动。同时，他也想借此机会，进一步历练自身，更深地体悟轩辕圣力在应对各种诡异环境与敌人时的妙用。
“岳掌门，你伤势未愈，且目标明显，不宜再随我奔波。”张无忌看向岳千帆，取出一瓶丹药和一张简陋的地图，“你可先前往簇，”他在地图上点出一个位于中原与江南交界处的隐蔽山村，“那里有我武当一位隐修师叔照应，你可安心养伤，同时留意各方消息，尤其是关于其余钥匙碎片以及海外、深海异动的风声。待我取得‘开阳钥’，再与你汇合。”
岳千帆知道张无忌所言在理，自己此刻确实是个累赘。他郑重接过丹药和地图，抱拳道：“恩公大恩，岳某无以为报！定不负所托！恩公此行，务必万事心！苗疆之地，诡异莫测，切莫以常理论之！”
两人又商议了一些联络暗号与细节，待色微明，便分道扬镳。岳千帆化装成寻常商旅，朝着中原方向而去。张无忌则再次改换装束，将“权钥”碎片贴身藏好，身形没入晨雾与山林，朝着西南苗疆，开始了新的征程。
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几乎在同一时间，帝国东海之外，柯伊伯带边缘。
虚空之中，一片诡异的寂静。这里远离恒星的光芒，只有永恒的黑暗与冰冷。然而，此刻，这片黑暗却被一道不自然的、不断扭曲的暗红色“疤痕”所打破。
那正是观星台网络捕捉到的、“掠食者级侦察舰”活动留下的“吞噬性空间畸变”残迹。
残迹附近的虚空中，一点微不可察的阴影正在缓缓“浮现”。并非从远处飞来，而是如同从深水中上浮般，自亚空间潜航状态脱离。那是一艘长约百丈、通体漆黑、造型狰狞如同深海怪鱼般的战舰！舰体表面没有任何明显的舷窗或灯光，只有流动的、仿佛活物皮肤般的暗红色能量纹路，散发着冰冷、死寂、充满掠夺意味的气息。
掠食者侦察舰，真身降临！
舰桥内（如果那可以被称之为舰桥），没有任何传统意义上的控制台或船员。只有一片不断蠕动、由暗红色肉质与金属骨骼构成的腔体，中央悬浮着一颗巨大的、如同复眼般的晶体。晶体内部，无数冰冷的数据流飞速闪烁。
“……目标星系第三行星，灵能信号强度确认，文明等级：低等灵能运用，具备初步空间探测能力，威胁评估：低。”
“……检测到非自然大型能量聚集（指向神都方向），疑似防御性武器构筑，能量性质：本土龙脉与恒星辐射混合，结构粗糙，效率低下。”
“……检测到微弱‘守望者’遗产信号波动（指向张无忌手中的权钥），信号源移动中，方位：向行星地表西南方向……”
“……建议：执行标准接触协议第七项——‘威慑性打击’。目标：行星近地轨道废弃人造卫星及型空间站（如果存在），以展示武力，降低抵抗意志，为后续‘播种者’单位降临扫清障碍。”
“……指令确认。主炮充能，目标锁定：编号Gx-7废弃物（一颗前朝遗留的、早已失效的观星卫星）。”
暗红色的能量开始在怪鱼战舰狰狞的舰首汇聚，形成一个不断旋转、仿佛能吞噬光线的黑暗漩危一股毁灭性的波动，即便隔着遥远的距离，也开始隐隐扰动附近的时空结构。
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神都，浑殿。
刺耳的警报声陡然炸响！最高级别的红光映照着每一张骤然苍白的脸！
“陛下！柯伊伯带边缘，‘掠食者’信号脱离潜航！能量读数急剧攀升！侦测到超高能级武器充能反应！目标……目标似乎锁定了近地轨道上的‘眼一号’废星！”观测员的声音因为极致的恐惧而变形。
星图上，代表掠食者战舰的猩红光点如同滴血的恶魔之眼，而那代表前朝废弃观星卫星“眼一号”的微弱光点，正被一道无形的“线”牢牢锁定！
董宝一步踏入浑殿核心，冰冷的眼眸死死盯住星图。来得比他预想的还要快！而且，一出现便是最直接的武力威慑！
“启动‘罗’防御网络！功率全开，干扰其锁定信号！”
“命令‘破晓号’，立刻升空，进入近地防御轨道！搭载的试验型‘碎星弩’准备！”
“通知所有地面观测站，记录此次攻击的所有数据！朕要看清它的攻击模式与能量特征！”
一连串命令如同疾风骤雨。整个帝国，尤其是神都与东部沿海，瞬间进入最高临战状态！“罗”网络全力运转，无形的灵能力场以帝国疆域为中心张开，试图干扰那来自星海的冰冷锁定。
铸星台船坞顶部轰然打开，“破晓号”银白色的舰体喷射出耀眼的蓝色光焰，如同一柄出鞘的利剑，撕裂大气，直冲云霄！这是它建成后的第一次实战部署，尽管仓促，尽管武器系统尚未完全成熟，但帝国没有退路！
所有人心都提到了嗓子眼，目光透过观测法阵，死死盯着那片黑暗的星空。
来了！
没有声音能在真空中传播，但所有观测者都仿佛“听”到了那令人灵魂战栗的嗡鸣！只见那掠食者战舰舰首的黑暗漩涡猛地收缩，下一刻，一道凝练到极致、仿佛由纯粹“虚无”构成的黑色光束，无视了空间的距离，瞬息间便跨越了漫漫虚空，精准地“点”在了那颗早已废弃、直径不过数丈的“眼一号”卫星之上！
没有爆炸，没有碎片。
那颗卫星，连同其周边片空间，就那般……彻底消失了！仿佛被一只无形的大手，从现实的画布上，轻轻擦去！
原地，只留下一片更加深邃、更加死寂的黑暗，以及残留的、令人心悸的空间结构破损的“涟漪”！
一击！湮灭物质，抹除存在！
这就是“收割者”先锋的力量！
浑殿内，死一般的寂静。所有人都被这超越理解范畴的攻击方式与威力所震撼，一股冰冷的寒意从脚底直冲灵盖。
董宝的瞳孔亦是微微收缩，但脸上依旧没有任何表情，唯有眼神锐利如刀，仿佛要将那攻击的每一个细节都刻入脑海。
“记录：攻击方式为高维空间剥离，能量利用效率极高，附带空间侵蚀效果。‘罗’网络干扰效果……微弱。”
“‘破晓号’报告，已抵达预定轨道，目标……已消失。请求下一步指示。”通讯官干涩地汇报。
董宝沉默了片刻，缓缓开口，声音冷冽如万载玄冰：
“告诉‘破晓号’，保持警戒，监控那片空间残留波动。”
“传令‘巡司’，‘殛星炮’进入一级待发状态。目标参数，参照此次攻击能量特征，进行模拟校准。”
“另，通知周汝昌，远洋舰队提高警戒等级。星海之敌已亮爪牙，深海之患，恐亦不远。”
压力，如同实质的山岳，轰然压在了整个帝国，压在了每一个知晓内情的人心头。第一波试探性打击已经到来，虽然目标只是一颗废星，但其展现出的恐怖力量，无疑是在宣告一个冰冷的事实：
毁灭，从未如此接近。
而此刻，远在西南群山之间跋涉的张无忌，对此一无所知。他正按照“权钥”的指引，一步步走向苗疆深处，走向下一个未知的险地与机遇。他与董宝，两条不同的道路，正以各自的方式，迎向那场席卷地的风暴。
（第一百一十八章 完）
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