李嵩刚回到驿站，沈砚之就带着个布卷匆匆赶来，进门就扬了扬手里的东西：“大人，您要的画像赶出来了！”
布卷展开，里面是幅工笔人物画。画中人身着藏青官袍，头戴乌纱帽，正坐在案前批阅文书，侧脸线条刚毅，眉峰微蹙，仿佛正为某桩棘手的公事凝神思索。最妙的是那双眼睛，墨色的瞳孔里似有精光流转，既透着文官的沉稳，又藏着武将般的锐利，竟把周忱那股“外柔内刚”的气质抓得十成十。
“画得如何？”沈砚之凑过来，指着画中细节，“画师特意去府衙蹲了三日，看周大人处理漕运账册时的神态，连他握笔的姿势都临摹了下来——您瞧这手指，食指微微弯曲，据周大人算账时总爱这样勾着笔杆。”
李嵩凑近细看，画中案几上还摆着个巧的算盘，算珠上的木纹都清晰可见，旁边堆着几本翻开的账册，书页边缘有些磨损，像是常被翻阅的样子。他指尖轻轻拂过画中人物的衣袖：“这褶皱处理得好，既有官袍的挺括，又带着点随意，倒像是刚从漕船上下来，来不及整理衣袍就坐下办公的样子。”
“画师，周大人最不喜繁文缛节，”沈砚之笑着补充，“有次在码头验粮，直接蹲在麻袋上记账，袖口沾了米糠都不在意。画师把这点藏在了衣摆褶皱里，您看这儿——”他指着画中人物的袍角，果然有块浅淡的米黄色痕迹，不细看还以为是颜料晕染，“这就是暗合他‘亲民务实’的性子。”
正着，门外传来脚步声，周忱推门进来，手里还抱着个沉甸甸的漕运账本。看见墙上挂着的画像，他愣了一下，随即笑道：“这是……画的我？”
“周大人觉得像吗？”李嵩转身问道。
周忱走到画像前，摸着下巴端详片刻，忽然指着画中案几：“少了个东西。”
“哦？”沈砚之有些惊讶，“画师观察得万无一失，难道还有遗漏？”
周忱笑着从怀里掏出个青瓷瓶，放在桌上：“每次算账久了，我总爱喝两口这个。”瓶里是淡绿色的液体，散发着薄荷清香，“这是家妻配的醒神药，画师没注意到吧？”
李嵩看向画像，果然案几上空空如也，便对沈砚之：“让画师添上，这点睛之笔可不能少。”他又转向周忱，“周大人常年奔波漕运，这画像也算给百姓留个念想——往后提起江南漕运，大家便知有位带着醒神药办公的周巡抚。”
周忱摆摆手：“我算不得什么，倒是这漕运新规，能让百姓少受些盘剥才是正经。”他看着画像，忽然叹道，“其实画不画的倒无所谓，只是若能把这画像里的‘务实’二字刻在心里，比什么都强。”
沈砚之在一旁记着要添画的细节，听了这话笑道：“周大人放心，画师了，这画像会刻成石碑立在漕运码头，旁边就刻上‘务实’二字，让往来商户和百姓都瞧瞧，咱们江南的官员是怎样做事的。”
周忱望着画像里的自己，又看了看李嵩手里的漕运新策文书，眼里泛起笑意：“如此甚好。等石碑立起来，我就把这醒神药的方子刻在碑后，也算……给这画像再添个实在用处。”
李嵩看着画像中凝神办公的身影，再看看眼前笑着谈论药方的周忱，忽然觉得这画像不仅画了形，更抓住了神——那是江南官员特有的气质，既有文饶细腻，又有实干家的硬朗，像运河的水，既柔且韧，滋养着这片土地的烟火人间。
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