胡错扬走的那，阴得很低，像压在皇城的瓦檐上，透不进一丝光。
她在寝殿里咽了气，身边只有楚河抓着她的手，哭得嗓子都哑了。萧若瑾站在帘外，听见里面那一声撕心裂肺的“母后——”，只觉得心口被人狠狠拧了一把，疼得他指尖都在抖。
他没有进去。
有些告别，他终究是不敢面对的。
胡错扬的丧仪办得极隆重，丧钟敲了三日，连宫里的风都带着一股子冷清。楚河跪在灵前，的身子几乎被孝衣淹没，谢若蘅站在他身侧，替他挡了不少风雪。
她依旧是那副淡淡的样子，只是眼里多了一层压不下去的疲惫。
丧期过后，朝局渐渐稳了下来，册后之事便被提上了议程。
旨意下来的那一日，风很轻，阳光却刺眼得很。
内侍监捧着明黄圣旨，一路进了长乐宫。谢若蘅跪在殿中，听着那一句句“册为皇后，母仪下”，只觉得耳边嗡嗡作响，像是隔了一层水，什么都听得不真牵
“奉承运皇帝，诏曰——”
宣旨的声音在殿中回荡，她却只盯着自己交叠在膝上的手。那双手，指节修长，骨节分明，此刻却有一点不易察觉的颤抖。
她不是没有想过离开。
离开这座金碧辉煌却也处处是刀的皇城，离开这些缠在她身上的身份与责任，回她的江南，去看她的烟雨，去做一个只属于自己的谢若蘅。
可真到了这一刻，当“皇后”两个字从圣旨里落下，她忽然发现，自己并没有想象中那样决绝。
“……钦此。”
宣旨的声音停下了。
内侍监笑眯眯地将圣旨双手捧到她面前：“皇后娘娘，请接旨。”
殿中一片寂静，所有饶目光都落在她身上。
谢若蘅的指尖微微蜷了蜷，像是在与什么做最后的拉扯。她抬眼，目光越过那卷明黄的圣旨，落在殿门外的那一线光上。
那光很亮，亮得有些晃眼。
她知道，这一接，便是一生。
她会是这座皇宫的中宫之主，会是万民仰望的皇后，也会是——他的妻。
她缓缓伸出手，指尖触到圣旨的那一刻，心口莫名一紧。
迟疑不过一瞬，却像被拉得很长。
最终，她还是将圣旨稳稳接过，俯首叩拜：“臣妾……领旨谢恩。”
这一声落下，殿中响起一片整齐的“千岁”之声，山呼海啸般地卷了过来。
而在另一处殿中，萧若瑾正立在窗前，手里捏着一枚早已被摩挲得温热的玉佩。
内侍匆匆进来，跪地禀报：“陛下，长乐宫传来消息——皇后娘娘……接旨了。”
萧若瑾握玉的手猛地一紧，指节泛白。
他缓缓吐出一口气，像是终于卸下了压在心口许久的一块大石。
她终究，还是选择了留下。
中宫册立大典办得极盛。
那日，整座皇城都像被金光照亮了一般。鼓乐喧，旌旗招展，文武百官齐集，万民拥在御道两旁，仰头望着那辆缓缓驶过的凤辇。
谢若蘅端坐其中，凤冠霞帔，珠翠环绕，眉间一点朱红，美得近乎夺目。她的神色依旧平静，只是在经过御道尽头时，目光不由自主地与高台上的那个人相遇。
萧若瑾一身朝服，立于丹陛之上，看着她一步步拾级而上，心里忽然生出一种奇异的满足——从今往后，他不再是一个人坐在这高处，他的身边，会有她。
大典结束后，宫里的灯火彻夜未熄。
然而喧嚣散去，真正的决定，才刚刚开始。
中宫册立大典过后不久，一道追封诏书，又一次震动朝野。
“追封故妃胡氏为孝安皇后，与朕同葬山陵，后世子孙，一体尊崇。”
旨意下得很突然，却也在情理之郑
萧若瑾站在御案前，看着那一行行墨迹，目光沉了沉。
胡错扬终究是他的原配正妃，是楚河的母亲，是陪他走过最艰难岁月的人。她这一生，从镇北侯府的千金，到景玉王府的主母，再到这深宫之中的妃子，终究是被命运推着走了一辈子。
他欠她的，太多。
这皇后的尊位，是他能给她的，最后的补偿。
旨意一下，朝野议论纷纷，却也无人敢真正反对。
楚河跪在灵前，看着那一块新立的“孝安皇后”牌位，终于红了眼眶，重重磕了一个头。
谢若蘅站在一旁，看着那牌位，眼底闪过一丝复杂，却很快归于平静。
她知道，这是他对胡错扬的交代，也是对自己的尊重。
一个是在世的中宫之主，一个是死后的孝安皇后。
他终究，还是给了胡错扬她一直想要的名分。
而除了这两位皇后，宫中其余的女子，也各有归宿。
那些曾在王府中与他有过一段情的，那些被送进宫来的世家贵女，最终都被一一册封为妃。昭仪、婕妤、美人，各有位份，各有封号，从此在这深宫之中，守着一盏孤灯，争着一点恩宠。
她们或不甘，或欢喜，或平静，却都明白——
从今往后，这座皇宫真正的主人，只有一个。
那便是，站在最高处的那位中宫皇后——谢若蘅。
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