第三卷扬帆于大明朝野
金秋九月，北方的气逐渐凉爽。
皇城宫后苑，园内浅丘起伏，地势广阔，林木葱郁。
园中普植雪松、银杏、香樟、紫薇、等林木，林间点缀以草坪、荷池、亭榭、径、颇具山林野趣。
崇祯今日偷得半日闲，正和周皇后在游园。
“今年内帑充裕，宫内用度可以酌情增加部分，这些年苦了你们。”
钱财是男饶腰杆子，对于帝王亦是如此。
托秦浩明和锦衣卫查抄大学士陈演的福，如今内库有一千多万纹银，崇祯感觉底气充足许多。
“臣妾遵旨！只是不知今年灾情怎么样，后宫需要赈灾吗？”
涉及到后宫大部分人，周皇后自然答应。只是心地善良的她，时刻忧心民众。
“今年河南、河北、山东三地虽然都是大旱，可却给秦爱卿化解得差不多了。否则，朕哪里有闲情和皇后游园？”
目前局势除了西北外，其他一切尚可。崇祯背负双手，有些自得。
周皇后微微一笑，不再发问，皇上难得休闲片刻，还是好好陪他。
“皇上，锦衣卫徐鸿轩镇抚使求见。”
庭院拐角，王承恩远远的禀告。
“宣！”
镇抚使徐鸿轩是秦浩明的亲卫，崇祯已从骆养性嘴边了解到，因此，未免有些另眼相看。
“末将参见皇上！这是秦督的密奏，请皇上御览。”
调整好自己的心态，徐鸿轩行完标准的军礼，把密封完整奏折交给王承恩。
“薛国观的事情由你带锦衣卫处理，就赐他自尽吧。吴昌时收监入狱，由大理寺审理。”
叫住就待转身离去的徐鸿轩，崇祯语气有些萧索。
自己原本想饶薛国观一命，罚没他在京的财产即可。哪知后面的事情，真是出乎他这个子的意料。
薛国观致授二日，东厂指挥使吴道正揭发丁忧在家的侍郎蔡奕琛向薛国观行贿。
崇祯念旧情，要求薛国观心腹都御史熊明遇审查此案，作出从轻论处的决定，以便让薛国观致仕回归故里。
都御史熊明遇也能体会上意，从轻发落。只是在介入调查后，发现居然是行人司官员吴昌时作怪。
原来，薛国观当首辅之时，适逢决定他升降的定期考核，吴昌时唯恐薛国观忌惮他的复社身份，从中阻挠抑制。
便去走后门通路子，重重地贿赂了一下。薛国观假意敷衍，答应考核时一定把他排在第一，可以提升为吏科给事郑
可是走后门通路子的人太多，肥缺毕竟有限，薛国观只给吴昌时安排了一个礼部主事。
吴昌时怀恨在心，便在薛国观倒霉后，串通密友吴道正揭发此事。
机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。
让自己心腹审理此案并且挖出吴昌时，薛国观误以为皇上对他还颇为眷顾。
致仕离京时还摆出一副衣锦荣归的派头，装满金银财宝的车辆络绎不绝，招摇过剩
而吴道正得知这一情况后，立即逮捕薛国观的亲信，迫使他招供薛国观收受贿赂的一系列罪证。
一时间满城风雨，事情闹得不可收拾，崇祯皇帝马上下令逮捕薛国观。
关入监狱的薛国观，自以为有温体仁和崇祯皇帝的特殊关系，一定还可以再次从轻发落，尚在监狱中悠哉游哉。
得知情况，崇祯皇帝终于对他死心，并且对朝堂大臣相互争斗心寒。
刚好看见秦浩明亲卫徐鸿轩，遂起了敲山震虎之意，索性让秦浩明再次威名大振。
斗倒首辅，再由他的亲卫赐死，不知朝臣会有什么想法？
“诺，末将遵旨！”
徐鸿轩大喜，经此一事，秦督声望怕是会再上一层楼。
“秦督居然一口气上了三份密疏，看来皇上是没有时间陪臣妾游园了。”
王承恩拆开火漆，三本奏折现入眼帘，地方督抚密奏无事，周皇后心知夫君肯定要忙碌，无奈的摇摇头，准备告退。
“皇后不急，稍待片刻。
秦爱卿一向不让朕操心，肯定没有烦心事，刚好每人看一本，速战速决继续游园。”
崇祯完，随意拿过最上面的奏折，坐在锦墩上自顾阅览。
“启禀皇上，经微臣多方了解排查，郑芝龙势力发展过程如下：
启三年，郑芝龙势力有船七百余艘，人数不详。
崇祯元年，福建巡抚熊文灿招抚郑芝龙，诏授海防游击，任五虎海防游击将军。
郑芝龙表示以剪除夷寇、剿平诸盗为己任，率部降明，离开他多年经营的海上贸易根据地台湾，坐镇闽海。
此时，郑芝龙有部众三万余人，船只千余艘，仍率领原部，为朝廷守备沿海以防海盗倭寇和荷兰人进攻。
并率军讨伐其他昔日结拜兄弟海盗力量，包括李魁奇、钟斌、刘香等人。
崇祯六年，郑芝龙于料罗湾海战中击溃荷兰东印度公司舰队，从此控制海路、收取各国商船舶靠费用，郑芝龙也因此迅速富可倾国。
并成为闽南的领主与海上霸主，对缴保护费的商船给予郑家令旗，如不缴费而想经过郑芝龙海域的，一律劫掠。
至此，郑家迅猛发展，通贩洋货，内客外商，皆用郑氏旗号，无有不从者。虽一船收三千纹银，但海贸利润颇大，商贾犹有二十倍之利。
利用金钱之利，郑芝龙结交朝堂权贵、地方大员，八闽以郑氏为长城。
此外，郑芝龙的通商范围广及东洋、南洋各地：大泥、浡尼、占城、吕宋、魍港、北港、大员、平户、长崎、孟买、万丹、旧港、巴达维亚、麻六甲、柬埔寨、暹罗等地。
据微臣了解，郑家现在兵力高达二十余万人，拥有超过三千艘大、船组成的战舰，是大明甚至是南海、东海第一的海师。
微臣秦浩明叩拜，祝皇上安康！”
崇祯手里拿着奏折，失神的望着远处一片菊海，脑海里空空如也。
唯有二十余万人，三千艘战舰，海上霸主等字眼晃动着。
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