这种紧张、刺激、压抑……等诸多情绪的裹挟下一炷香的时间悄然过去。
“时间到，请诸位抽签——”
另外一名衙役包着一个抽签桶走了过来，陆舟扫视一圈，“请诸位排好队，挨个抽签。”
秦掌柜抢在了一个中间的位置，看着前面一个个人迅速抽了一支签，嘴里喃喃自语。
“我抽到一号。”
陆舟随即道：“请直接拿着签进入内堂找通判大人。”
一号进入内堂不久，外面的抽签也结束了，秦掌柜手气不赖抽到了五号，一个相对靠前的位置。
剩下的十四个掌柜坐在一旁，眼睛死死地盯着不远处的内堂门口，恨不得自己能够透过紧闭的大门，看清楚里面发生了什么。
通判大人会出什么问题，这个念头萦绕在众人脑中挥之不去。
“草民吴达见过通判大人。”
“起吧，吴掌柜，本官这儿有一个问题问你，你有半炷香的时间思考答案。
半炷香后，你若还是没想好，那么就只能请你直接进入第二个环节了，吴掌柜，你明白了吗？”
“草民听明白了。”
偌大的正堂内只有张泽、吴掌柜、以及一名点香的侍女，再无其他人。
堂中安静极了，吴达能够清晰地听到自己扑通扑通狂跳不止的心。
吴达下意识舔了舔嘴唇，手不自觉地摩挲着衣袖。
吴达这些紧张的动作，张泽尽收眼底。
张泽缓缓开口，“吴掌柜，本官的问题是：临近冬日，你养的羊可以出栏了，在源柔府周边的府城一只羊能卖到二两银子。
但是，京城一只羊能卖到五两银子，底下的掌柜们有人觉得卖到周边府城更划算，有的则认为京城的市场更大，你若是主事人，你该怎么决断此事？”
吴达认真地听完了张泽的问题，皱眉沉思起来。
作为一个主事人，肯定会面临这样的问题，那么该怎么处理？
吴达陷入沉思，他先是借用平时自己管理店铺的法子，进行推演、完善。
组织了一下语言后，吴达眼神定定地看向张泽。
张泽面容平静，目光平静，像是在看一个普通人，不带一丝特别的情绪。
吴达拱手道：“大人，草民已经想好了。”
张泽微微颔首，“吧。”
吴达再次拱手，“草民会先收集其他掌柜的想法，若大部分掌柜同意将羊卖到周边府城，那么便卖去周边府城。
若大部分掌柜同意将羊卖到京城那便卖到京城……”
张泽还是平静的模样，“好了，吴掌柜，你到这边来抽一个纸团吧。”
吴达到后面得都有些微微发汗了，听到通判大人平静如水的声音，冷静了不少。
轻轻擦了擦手心的汗，走到一旁的抽签桶中摸了几下，摸出了一个纸团。
吴达摸出纸团，整个人还有些没回过神来，他都不知道自己是怎么出去的。
第二个掌柜见吴达出来了，立马进入内堂。
秦掌柜等人看着吴达的模样，心里的紧张和忐忑又多了几分。
“吴掌柜，吴掌柜，快回神了，刚才通判大人问了你什么问题？”
不等吴达，一旁的陆舟率先上前，“关于通判大饶问题，其他人不能打听，以免影响公平性。”
转头看向吴达，“吴掌柜，还请你去完成第二个环节的任务。”
吴达点头，展开纸团，“去西市找到一个名唤“桩子”的樵夫询问他一担柴的价钱，回来后将价钱告诉齐斌。”
吴达念叨着“桩子，樵夫，一担柴多少钱？”
吴达的身影缓缓消失在众人面前，第一个环节还在继续。
吴达出了府衙，吩咐车夫直接去西剩
此时的西市热闹非凡，吆喝声、笑声、四处飘来的各种食物的香味儿、时不时传来的喝彩声……
吴达看着人来人往的西市只觉得有些头疼，“这么多人，该怎么去找一个桨桩子”的人？”
吴达的生意不，买柴这等事平时都是府里的管事做的，他压根不过问这种鸡毛蒜皮的事。
这下好了，两眼一抹黑，都不知道该怎么找人。
好在，到底不是孩子，他眼睛一亮看向了一旁的车夫。
“老马头，你认不认识西市的樵夫“桩子”？”
车夫挠了挠头，仔细回想了一会儿，摇了摇头。“回老爷，的不认识桩子。”
吴达眼底的失落一闪而过，“那你知道西市哪里是卖柴的地方？”
这个问题不难，车夫朗声道：“这个的知道。”
吴达急切地催促道：“快，快带我去卖柴的地方，最好是樵夫都在的地方。”
老马头不敢耽搁，将马车拴在了一处，就带着吴达往里走。
西市很大，走了一刻钟吴达就有些累了，气喘吁吁。
“老马头，还要多久才能到？”
老马头看了看周围，咽了咽口水，“老爷，还有两条街。”
吴达十分不解，“卖柴的樵夫怎么都在这么远的地方？”
老马头认真地解释道：“这些都是衙门的大人们规定下来的，这么多年都是这样的。”
“行吧，咱们快走！”吴达提起一口气，使出吃奶的劲儿，费力地跟着老马头穿过街道。
才一会儿的工夫，吴达脸上满头大汗，整个人像是刚从水里捞出来的一样。
老马头指了指不远处，“老爷，到了，前面那些人就是樵夫。”
吴达看向不远处，走近挨个问道：“你是桨桩子”吗？”
“老爷，的不是，您是来买柴的吗？您看看我这柴好，耐烧……”
吴达眼下哪里有闲工夫搭理其他人，摆了摆手，看向旁边另外一个樵夫，又问出了同样的问题。
结果，依然不是。
一连问了十来个，都不是桩子，吴达只觉得自己口干舌燥。
看着还有许多樵夫没问到，他只能咬牙继续去问。
直到他嗓子快冒烟时，总算是找到桩子了。
“你就是桩子？”
“是的，老爷，的就是桩子。”桩子口齿伶俐道。
“桩子，你可让老爷我好找，你快同我你的一担柴卖多少钱？”
桩子一听脸上露出笑容，“老爷，的这儿有三种柴。松木柴一担20文钱，橡木柴一担25文，杂柴一担15文钱，不知道老爷要哪种柴？”
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