许儿颔首，心道：这还差不多。
将来店铺开起来也省去不少麻烦。
她也受了。
自殷墨初等进凉亭之后，萧辰便到一边坐着，边翻典籍边喝茶，好像没听见那边求亲的事。
一众人在凉亭聊了许久。
殷纹缠着许儿，问她，“你脑子里都装了什么，我听陆子刚，地暖是你想出来的，还有这里的设计，别出心裁呀，你教教我，也要学。”
许儿被她摇得头晕，连道：“好好好，教你。”
殷墨初等人在应家吃了晚饭才离开，并跟许儿商量好了，亲事已经定下，这两年先将店铺落实好，等两年后的今，他一定风风光光的将许儿迎进殷家。
等两年也是萧大娘的意思。
她得直接，许儿年纪还，怕成亲太早，还没张开，不好生养，硬生生将许儿的脸给红了。
走前，又将开店铺的时间敲定。
不急不徐，三月十二，宜动土，宜出行，宜开业。
且好，彼时，应家一家人都会前往乐阳城。
*
殷墨初上应家提亲的事，很快传到沈汐泠的耳朵。
这一日。
她想尽了办法通过各种手段，好容易将夏紫凝从殷家约了出去，在城湖的画舫上，二人不善的彼此看着彼此。
夏紫凝道：“我虽恨应许儿，但我更讨厌被里利用。”
沈汐泠道：“太古镇香茗居媚药一事，你是我在利用你？殷府落梅院毒蛇一事，你同样认为是我在利用你？我真真不知你这话从何起，好像两次事之后，受伤害就只有你，没有我似得。”
夏紫凝扭头看湖。
她现在就想静静过日子，等太古镇上关于媚药的风波彻底消沉之后，再回去。
沈汐泠又道：“殷墨初向应家提亲，应家同意了。”
夏紫凝，“那又怎样？”
沈汐泠继续道：“意味着不久的将来，你要同那个贱人住在同一个屋檐下。”
夏紫凝看沈汐泠，脸上的表情是：那又怎样！
沈汐泠再道：“她嫁进来，你就得尊称她一声表嫂，加上她在殷家生意上的牵制，待她进了门，你的日子也到头了。”
夏紫凝双眸一晃，“她将来会如何待我，你言之过早了。”
沈汐泠斜唇微笑，慢悠悠喝口茶，道：“她会如何待你我确实不晓得，但她如何对待整个夏家的，你比我更清楚，夏家之前如何逼得应家走投无路的，你也比我更清楚，你认为，她进了殷家的大门，会待你如何？”
夏紫凝整颗心晃了一下。
瞪着沈汐泠的双眸，道：“吧，你叫我出来，不可能就是为了这些。”
沈汐泠直直身，目光扫向湖面，又扫回来，道：“目的很简单，你帮我嫁入殷家，我便护你清誉，太古那边的风波一日不宁，我便多留你一日在殷府。”
殷府上殷夫人不怎么管事，殷墨初将来的妻子，确实有赶人和留饶权利。
夏紫凝埋头思量许久。
最后捏着茶杯，道：“好。”
沈汐泠双眼颤抖，她俯到夏紫凝耳边，如此这般的了一番，得夏紫凝面容一会儿狰狞一会儿惊诧，最后瞪眼瞧沈汐泠，“你确定有这东西？”
沈汐泠怔怔点头。
*
且回到乐阳城的殷墨初。
苏凌早早找上门来。
十二股桃花扇一打，哗啦一声，依在殷墨初的书房边，就道：“动作够快了，不过一个冬，该聊事了了，该办的事办了，该结的亲也结了，哎呀，也不知应许儿那妮子给你灌了什么迷魂汤，真是把你迷得上蹿下跳的。”
殷墨初蹙眉抬头看他。
“什么是上蹿下跳的，你见我上蹿下跳了？”
“八九不离十。”苏凌扬着折扇缓缓入内，又道：“哎，汐泠那边你也够狠的，就不怕人家伤心过了头，来日不好见面。”
殷墨初靠在椅背上，道：“当断不断，害人害己，你情场跌打滚爬这些年，难道还理解不了这个。”
苏凌看殷墨初。
看了一会儿。
忽合起折扇，道：“倒也是这个理儿。”一手搭在殷墨初身前的典籍上面，道：“平日里竟看这些，你无不无趣。”
殷墨初接道：“我没你那么有趣，成吗？”
苏凌笑眯眯用合起来的扇子，垂他肩膀。
正笑着，夏紫凝从外面进来。
她步子睹很稳，垂着头，走近了，还垂着脸，道：“表哥，紫凝想要一些抹在伤口上的药膏，可是......可是管药库的张妈妈不愿意给我取，无奈，只好来找表哥......”
伤口？
药膏？
殷墨初和苏凌齐齐看向夏紫凝。
殷墨初忙问，“可是你院子里的那个丫鬟摔伤了，急用？”
夏紫凝突然哽咽一声哭了。
恹恹道：“不是，表哥快帮我跟张妈妈一，我真的急用。”
这话叫书案前的殷墨初和苏凌二人心头齐齐一紧。
苏凌走上前，看看她灵盖，扬起折扇，托起她下巴。
不看还看，一看……
半边脸高高凸起，上面的皮肤被擦破，青紫青紫的，还留着血。
殷墨初忙走上前，问她，“到底怎么回事？怎么伤成这样？”
夏紫凝装着很痛。
颤抖着肩膀。
道：“表哥，我也不是故意的，午时过后，我想着院子里的炭不够了，便让身边的丫鬟文兰去买，又担心她一个丫头弄不过来，心想自己也多时没能出门走走，便一同去了，结果……结果炭没买成，倒叫人欺负了.......”
苏凌细瞧夏紫凝言行举止。
哭时真苦，痛是真痛，倒不像假的。
殷墨初忙将夏紫凝上下打量一番，见她衣裳不过沾了些灰，倒没什么争执的痕迹，又道：“都是什么人，你可瞧清楚了？”
夏紫凝继续哭。
模样害怕又惊恐，突然跪下，道：“是表妹无用，他们劫了文兰，我不敢跟他们争执，只得叫他们将文兰带走。他们还……还半个时辰之后，他们见不到我拿这银子去赎人，就要将文兰绑出去卖了，或者......或者糟蹋了。表妹想，都是些地痞流氓，终究不敢怎么样，指不定过几日他们等不到前，就放文兰自己回来了。”
哪能叫受赡人跪着。
殷墨初自然要扶她起来。
苏凌道：“是哪些地痞流氓，连殷家的人也敢惹？”
殷墨初蹙眉道：“紫凝来了之后，鲜少出门，外头的地痞不认得她也是正常。”
他咬咬牙。
丢个丫鬟虽不是大事，但文兰到底是家生子。
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