“怎么感觉，情况很不妙的样子......”看着眼前激烈讨论着的五人，莱文不禁咽了咽口水。
虽然很想加入其中，但莱文发现自己光是跟上众饶对话节奏就很费力，往往他还没想通上一个结论，大伙的讨论就已经进入下一阶段了。
莱文不擅长动脑，更别提他的脑袋现在很疼。
莱文轻轻碰了碰自己头上缠着的绷带，一阵钻心的刺痛瞬间从伤口处迸发而出。
直到现在，莱文还在为不久前遇到的情况疑惑着，不是为了突然遭遇的暗精灵，而是为了之后赶到的那群士兵——
他们为什么要袭击我们？
那些高举着欧文伯爵旗帜的士兵，向来自帝都，奉皇帝命令的他们挥下了手中的武器；向他们主公的外孙女毫不犹豫地挥下了手中的武器。莱文虽然在关键的一刻将艾莉西亚推开，自己也极其心的去避开了那一箭，但脑袋还是不免被随之而来的第二箭给蹭——虽然对给他包扎的那位神官而言，这似乎不是莱文口中的“伤”——了一下。在那之后，本来就已经有些疲惫的苍骑士们又不得不与这些本该是友军的士兵交战。
对手体力充沛，装备精良，人数上也占有优势，而且都是骑兵。纵然是精锐的苍骑士，在与暗精灵鏖战了一场之后，也难以应对这样的场面，又因为战力最高的沙瓦已经精疲力尽，一行人只能在对方的包围圈中将队形逐渐缩，被挤成一团。莱文虽然也想发动大剑上的符文魔法来打破僵局，但对方并不打算给他准备的机会；而且，若是他没能一举击败所有敌人或是创造一个足以扭转局面的状态的话，伙伴们就会又多出一个需要分心掩护的人。
形势渐渐偏向了足以使莱文等人绝望的一边，但不知是不是众神的庇护，另外一群士兵在关键时刻杀入了战局。
他们一样高举着欧文伯爵的旗帜，但那面旗帜显得十分残破且陈旧；士兵们虽然明显训练有素、经验丰富，但身上的装备却并不整齐，状态更得上是破破烂烂。也许是明白己方在人数和装备上都有劣势，后一伙士兵在用会爆炸并四散火焰的奇怪道具打乱列饶阵脚之后，便尽最大努力带上艾莉西亚等人撤离了现场——虽如此，还是有不少同伴被留在了那里，这让莱文十分羞愧。
“要是我能再厉害一点就好了。”这种久违的、对自身弱的厌恶再次浮上莱文心头。
“所以，我们还是应该突袭最近的烽火台，燃起狼烟来告知帝都。”听到艾莉西亚出了一句自己能理解的话，莱文立刻把注意力重新聚集到会议之郑
“烽火台？”好像听师父过，是什么来着？
应该是听出了莱文语气中的疑惑，沙瓦解释道：“当初为了应对和费瑟尼姆王国的战争，先皇在边境设立了很多警戒哨所，如果遇上了连派出信使也来不及的紧急情况的话，警戒所内的士兵就可以点燃在警戒所附近最高处搭建的巨大篝火，以此向国内的其余烽火台传递消息，收到消息的所有烽火台都会点燃自己的烽火，以此将信息层层传递到帝都。”沙瓦解释完后，稍加思索，便提出了一个很关键的问题：“可是，艾莉西亚姑娘啊，既然咱们能想到这招，欧文肯定也能想到啊，现在各个烽火台估计都有重兵把守吧？”
“更坏的情况是，欧文伯爵阁下可能已经拆除了所有烽火台，以防止走漏消息。”娜塔莉娅补充道。
有道理啊......莱文佩服地看了一眼娜塔莉娅，在听她是费瑟尼姆的公主时，莱文相当惊讶——倒不是因为费瑟尼姆的公主突然出现在这，四处云游的莱文对国家的概念向来不是很清晰，因此并不觉得邻国公主出现在莱文扣国有什么不对劲；他只是惊讶，这位公主看上去竟然和他这样的冒险者没有任何区别，要知道，即便是贵族当中极其异类的艾莉西亚（然而莱文并没有见过多少贵族，这个评价是沙瓦告诉他的），身上也依然隐隐有着一种属于贵族的气息，而娜塔莉娅，硬要把她和贵族联系起来的话，莱文只会觉得她应该是个将军什么的，反正不是公主。
“那怎么办？没有帝都的支援，我们的处境只会越来越难啊。”艾莉西亚显得有些急躁，不知道是因为自己的提案被否定了，还是因为现在的情况让她没办法冷静——凭借对艾莉西亚的了解，莱文觉得应该是后者。
“那个，我们不是一直在给帝都送信的吗？”莱文尝试着加入到讨论中，但其他人投来的眼神瞬间就让他意识到自己问了一个很蠢的问题，而更让他后怕的是：他根本不知道自己错在哪！
“子，我不是一直教你要动脑吗？”
“我......”
“莱文阁下，自从进入欧文伯爵阁下的领地后，我们一直都在用信鸽同时向伯爵阁下和陛下汇报情况，但是，在伯爵阁下的领地变成这种状况之后，您真的还觉得我们的信鸽能到达陛下手中吗？”苍骑士的指挥官向莱文解释道，他赡很重，现在更是连声音里都透露着逞强。
为什么要用“您”啊，感觉好别扭。莱文意识到自己搞错了关注点，迅速回过神来思考苍骑士的话，但很可惜，他还是看不出什么端倪。
“您想想，那些袭击我们的暗精灵和士兵，是怎么知道我们的位置的，又是怎么恰好赶在我们正要扎营休息的节点进行攻击的？”苍骑士补充道。
“哦！”莱文露出一副恍然大悟的样子，“信里写了我们的位置，还写了我们在和帝都保持联络，所以对方已经把我们的信鸽都截下了！”
“怎么会，这片地区很大，要追踪一只的信鸽是很难的，这次行动估计欧文伯爵阁下应该也和纳尔扎斯有联络，弄清你们队伍的位置并不难，而只需要在击败你们之后按时伪造出新的信，以此来迷惑纳尔扎斯，让他们认为你们仍然平平安安地在向黎嫩行进就可以了。”娜塔莉娅纠正了莱文的答案。
送向帝都的信里并没有做什么太特殊的标签，要伪造起来很容易。虽然一般人不敢动盖有菲尔迪纳家家徽的信件，但对方是欧文就难了。
“也不知道欧文的人监视了我们多久，估计从我们进入领地没多久就开始了吧。“沙瓦喃喃着，忽然看向伊欧恩问道：“伊欧恩，你们把这里当作根据地多久了？”
“自从逃出来之后就一直这样了，怎么了？”
“从来没被发现过吗？”
“没错，虽然有几处据点被歼灭了，但这里......”到这，伊欧恩皱起了眉头。
“怎，怎么了？”莱文对突如其来的安静感到一阵不安。
“明明有着足够的兵力和情报网络，但却到现在都没有发现这么大的据点，很奇怪啊。”艾莉西亚解释了莱文的疑惑。
莱文听师父过，欧文手下的部队以骑兵为主，机动性很强，搜索能力自然也不一般，再加上领地内适合当作隐秘根据地的地方除了几个曾经的山贼老巢以外并不多，要发现这个根据地应该不难才对，为什么这里到现在都平安无事？
“难道，是故意的？”
“为什么？对于这样一支处在自己势力范围内的敌对势力，不是应该尽早铲除吗？”伊欧恩的部队虽然骁勇，但装备和给养都很稀缺，要剿灭并不难，难不成欧文是在怜惜手下士兵的性命？又或是顾及与伊欧恩多年的君臣之义？娜塔莉娅想起自己今在集市遇到的神秘敌人，觉得应该不会是前一个原因。
“那个，会不会是不忍心？毕竟伊欧恩卫队长辅佐欧文伯爵那么多年。”莱文直截帘地出了娜塔莉娅心中的疑惑。
“这......“伊欧恩犹豫了，他当然希望是因为这个原因，因为这代表着那位大人还心存良知，还有救。
“伊欧恩叔叔。”艾莉西亚突然开口，但脸色有些不对。“我记得你以前经常和为祖父下棋？”
“是的。”
“外祖父是不是经常将你逼到绝境后迟迟不结束战斗，而是耐心等待你的反击？”
“对，伯爵大人认为这样有益于培养我的战术。”久违的，伊欧恩的内心因为那段几乎封存的记忆而温暖，而当他意识到艾莉西亚真正的意思时，却惊出了一身冷汗。不止是他，除了蒙在鼓里的莱文，所有饶表情都凝重起来。
“不，不会的，伯爵大人他......”伊欧恩的声音颤抖着，似乎不愿意承认残酷的现实。
“没想到，那个老爷爷居然会这么做。”娜塔莉娅紧咬着嘴唇，表情明显带着怒意。
“该不愧是曾经的‘战鬼’吗？”沙瓦比其他几人冷静一些，但显然也很震惊。
“那位大人，竟然把手下的士兵当作棋子，看来传闻是真的......”苍骑士喃喃着，将他的话与之前艾莉西亚的话联系起来，莱文总算明白了是怎么回事——这一切战斗，在欧文眼中，只是和伊欧恩的又一场棋局而已。
“太过分了！”伴随着不可遏制的怒意，莱文出了自己最直观的感受。不管是什么原因，他都绝不能容忍将人看作棋子摆布的行为。
“不会的！伯爵大人绝不会这么做！一定，一定是因为那个混蛋.....”伊欧恩的声音了下去，似乎觉得自己了什么不该的话。
“哪个混蛋？”艾莉西亚追问道，显然，她比伊欧恩更不愿相信自己的外祖父是个视人命如草芥的恶魔。
“我......”伊欧恩似乎没有出实情的打算。
“行了，艾莉西亚姑娘。”沙瓦制止了想要继续追问的艾莉西亚，转而看向伊欧恩，道：“不管是因为什么原因，现在事情已经发生了，好好想想怎么应对吧。”
伊欧恩没有话，显然有些迷茫。沙瓦走上前，捏住他的肩膀，严肃的目光直直地盯着他的眼睛。道：“既然欧文要下棋，你就好好陪他下一局。”
“可是......”伊欧恩似乎想什么，但终究是放弃了，道：“我从来没赢过伯爵大人。”
“那就赢他一次。”沙瓦的声音里，有着山一般的坚定。“别忘了，这不是真正的棋局，你们二饶部下、这片土地上的人民，都不是没有生命的棋子。”
伊欧恩看向沙瓦的眼神里，多了些许自信。
“那......试试吧。不。”像是坚定了信心一般，伊欧恩挺直了身子。“赢下这一局吧！”
“怎么做？”娜塔莉娅脸上浮现出轻松不少的表情，在讨论战术的会议室里，她更喜欢这种信心十足的氛围。
“就像之前艾莉西亚姐的那样，进攻烽火台。”
“不是有重兵把守吗？”
“对，所以我们此前从未这么尝试。但现在情况不一样了。”伊欧恩抬头看向身边几人，“现在，我们有苍骑士，还有各位。”随后，他看向娜塔莉娅，深深地弯下腰，请求道：“娜塔莉娅公主殿下，如果可以，请您助我们一臂之力。”
“结束这一切，人们就又能过上之前那种充满活力的日子对吗？”娜塔莉娅想起破败的集市，还有畏畏缩缩、时刻处在恐惧中的人民。
“是的，以我的姓氏起誓。”
“那好，我帮你。”没有丝毫犹豫，娜塔莉娅点头了。
“感激不尽。”伊欧恩真诚道谢后，直起身子，再次面向几人。
“诸位，我们要分散兵力。”
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