皇帝让大家猜，可谁又敢猜！因为这个话题太敏感了。
王应麟偷眼看看在场的几个人，除了憨直的倪亮还在琢磨如何回答陛下的问题，陈识时和王德都保持着缄默。他熟读经史自然清楚，立储一事是困扰历代帝王的一个难题，自秦汉以来，尽管历朝皇家皆遵循嫡长子继承制。但不管在哪一年代，均有皇子争位的惨剧发生。
自秦王嬴政统一六国，称始皇帝立储便为皇帝所要考虑的事情。而秦始皇因犹豫立储，在临死前属意扶苏即位，却因时间紧急未能诏告下，所以被赵高、李斯等人有了可乘之机，篡改遗诏。结果令秦王朝历两世而灭亡。
秦皇立储君的教训，令后世王朝不得不想尽各种办法避免祸起萧墙，但似乎都不是很见效。汉代始，设立东宫轨制，意在为培育和搀扶太子而竖立的以包管皇位和平有序过渡为最终目的的一套机构和轨制，而东宫也从太子所居之宫殿，指称皇太子了。
东宫轨制自汉代竖立之后，经魏晋南北朝时期的成长、完美，到唐初已达至巅峰。机构设置完整，詹事府、左春坊、右春坊的职责可与尚书、中书、门下省对应，能如朝廷般自力运行，形成国度第二权力中心。但与此同时，日益壮大的储权与君主专制的一元体系发生了矛盾与辩，依然无法避免引起政局动荡，骨血相玻
然则这种状况到唐玄宗时期已发生转变。开元今后，太子不居东宫，只栖身在“乘舆所幸之别院”，生活昏暗。唐肃宗李亨在东宫时，多次遭到李林甫的谗谄，身心承受创伤，精神压力伟大。到唐后期，跟着太监势力的膨胀，皇帝选立之权皆把握在太监手中，原本在皇帝络续收权情形下已经相当凋敝的东宫轨制只剩空文罢了。
后期下诏立太子、行册立太子礼往往与皇帝即位合而为一，皇太子仅在帝位更替时才有存在价值。而随跟着太子权势的衰微，东宫官的地位也因之降低，东宫呈现衰微的趋势。到唐宪宗时，东宫官执政臣心目中的地位“日益疏贱”，弗成与唐初东宫官视同一律。
从中唐到五代时期，东宫官或总领其他事物，或为致仕官，真正与东宫职事相关的职官寥若晨星，且多为兼职。东宫官职官虚化，相当部门的东宫官成为官闲秩轻的地位，或成为安置其他闲散官员的地点，甚至东宫官已演变成为新一类加职官。
东宫的衰弱，又导致了新的问题发生。唐宣宗被史家誉为“明察沉断，用法无私，从谏如流，重惜官赏，恭谨节俭，惠爱民物”的“太宗”，在宫庭生活方面，为了长生与纵欲，不惜大量服食丹药而送命；在册立储君的问题上，因为立储太过纠结，以至延宕时日，临终储君尚未正式确定。
且不论郓王与夔王，谁劣谁优，如果立谁又会怎样，但历史没有如果。正是因为东宫未立，加上弥留之际所托非人，因此造成兄弟觊觎帝位，给了宦官得以私自拥立新君，重新执掌权柄的机会。就这样，唐宣宗自已好不容易建立起来的“贞观”之治，很快便土崩瓦解了，也正是其这一人生最大的遗憾，让大唐王朝的最后时刻真的很快就到来了。
后世有史学者在评论唐宣宗立储纠结的后果时，是这样的：“以立储之大经，不先决定，及驾崩以后，竟为宦竖握权，视神器为垄断之物，英明者果若是乎？……无感乎唐室之下，与阉人共为存亡也。”正是唐宣宗在立储问题上的反复纠结与再三犹豫，才给宦官重新掌权提供了机会，也才使他身后会留下无数的隐患与无穷的遗憾，这就是“当断不断，反受其乱”的历史教训。
以王应麟所知，在吸取了前代的经验教训，避免重蹈覆辙，宋代皇室沿袭了中唐以降东宫官属的轨制设计，将东宫架空以实现不乱政局的目的，且在大宋当太子并见得不是件什么好事。
首先作为太子所依的实体东宫设置都很随意，一般当原先的皇子被册立成太子时，他的王府甚至他原先的居所变成了新的东宫。甚至将空闲宫殿修葺成东宫，从而节省人力物力，随意性可见一斑。
其次在太子的定位上，其职责为“视膳问安“。也就是，作为皇太子，你除了跟着老师学习，你的任务就是来向我请安。早上请安，中午请按，晚上也请安，其它的事情就不用你操心了。
原先的詹事府，左、右春坊都早已不复存在，或者实质上已经消失，留下来的只是形式上的保留，仅为了让太子的礼数尽可能的周全，受此影响东宫机构基本丧失独立运行的能力。
加之受到皇权限制，太子不得领兵，也就失去了军队所有权，没有了独立于皇权之外仅听命于东宫的军队，也失去了真正能够形成太子护盾的政治力量。
另外，在中央议政参政机构的挤压，地方权力机构的泛滥膨胀的基础之下，太子的东宫已然失去了自己获得政治影响力的途径，自然也无力强势重回到政治上面。
王应麟也明白正因为如此，也让东宫的地位稳固，皇位传承平稳有序，因为较少权力的太子不会起到争夺皇位的心思，皇帝也不会对太子整提防提心吊胆。可他想不通的是皇帝对此不会不了解，为什么依然对立储十分排斥，容不下一个吉祥物一样存在的皇太子。
左思右想下，王应麟突然一惊。他忽然想到在南渡之后东宫僚属的人事变迁，已经不仅是受到皇帝的影响，也深受政局的左右，出现了‘异论相搅’的局面。尤其是孝宗之后，随着宰执兼任东宫官成为‘家法’，更加深了政局对东宫的影响，而这也可能就是皇帝从心底抵制立储的原因。
要知道皇帝的皇位来之不易，且其中又多次发生‘废帝’风波，且其中最为严重的事件都来自于朝臣，至今朝野中这种声音不时出现。此外因为皇帝对政策的调整，伤害了许多饶利益，而若皇帝突然驾崩，让一个尚在吃奶的孩子当皇帝就要好控制的多了。
其次皇帝在大婚后对皇后家族进行了强力打压，而今皇后诞下嫡长子，再立为皇太子，必然会依例对吴家进行封赏，就给了他们东山再起的机会。而以吴家的实力，则会很快在朝廷中崛起，依托皇太子形成外戚势力。那么就会让皇帝前期的努力付之东流，甚至威胁到他的地位，这是皇帝不愿看到的。
再者正如皇帝所担心的，其尚是弱冠之年，的不好听点儿，即便当六也就是个大孩子，人生刚刚起步，即便不能万岁、万万岁，只要没有意外再活个四、五十年完全没问题。而此时立了太子，他只能在漫长的时光中等待父皇死去，也许等到不惑之年才会有机会，甚至等不到那一的到来。
当一个人在漫长的等待中，发现自己距离宝座仅有一步之遥，其中却知隔着一个饶时候，谁知道他会不会生了其它的心思。而王应麟相信会有许多人选择一试，即使结果很可能是万劫不复，因为这个诱惑力太大了，杀了这个人，哪怕他是自己的父亲，自己就会拥有无上的权力和财富。
此外，以王应麟对皇帝的了解，知道其雄心勃勃的力图一统下，锐意进取意图打造一个强大的新宋，这对于大宋不失为一件幸事。但是这一切皆是建立在其必须掌握着绝对的权力之上，那其怎么会主动禅位将权力交给太子呢？
想到此王应麟不寒而栗，都酒后吐真言，皇帝即然已经想到了这些，那么定然是拒绝立储，而那些上表之饶结局恐怕就不会太妙了，由此引发一场清洗也不无可能。
与胆颤心惊的王应麟相较，陈识时也是冷汗淋漓，酒意全无。他前时还未堂妹没有生个龙子而遗憾，现在却只剩下庆幸了。皇帝虽未明担心会发生太子弑父篡位的事情发生，可其中意思已经表露无意，那么这个皇长子的下场可能就不妙了，甚至会因此牵连到皇后。
想到皇后的家族已经遭到打压，难以东山再起，而陈家当下正处在势如中的时候，父亲和叔父把持着朝廷最有权力的户部和兵部，有着左右政局的实力。要是堂妹真的生一个皇子，恐怕不无将其扶上太子之位的心思，这时一旦犯糊涂，岂不毁了整个家族。
而王德也是精神紧张，反思自己刚刚的表现是不是太过积极了。若是皇帝不喜，自己岂不是正撞到陛下的痛脚上了，看来以后要心，绝不能再对皇后表现的过于热情，以免受到皇帝的猜疑。反正等到皇子长成已经是二十年以后的事情了，那时自己可能都不再人世，谁当皇帝都与自己无关，操那闲心作甚。
皇帝现在让大家猜，很可能就是在试探他们的反应，他们心思急转之时，忽然发现皇帝酒意上头，已经趴在案几上睡着了，还发出阵阵鼾声。
“快扶陛下去休息！”几个人连声催促道，而心中皆是一松，想着陛下最好也忘了此事……
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