3月1日，伦敦，这个城市从一百多年前就被认为是世界的中心，它是工业革命的中心，是资本主义世界的中心，是海洋力量的中心，到现在英国首相阿斯奎斯认为这一点仍旧没有改变。英国人也有的高傲让他在第一时间向同盟国的德国和奥匈宣战，虽然国内有人认为英国应该静观德国和法国互殴，传统的平衡外交政策还影响着不少英国人。但阿斯奎斯认为大英帝国不能袖手旁观，而造成这个观点的，就是德国海军那巨大的威胁——威廉二世的目的不是击败法国称霸西欧，而是取代英国成为新的海洋霸主。
不过大英帝国从不缺少挑战者，从当年的海上马车夫荷兰、海洋霸主西班牙，到后来的拿破仑法国、沙皇俄国、满清帝国，一个个倒在大英帝国的脚下，成就了盎格鲁-萨格森饶高傲和荣耀。
只是近代崛起的德意志帝国、暴发户美国、军事强国华国，让大英帝国感觉到从未有过的棘手。德国依靠其强大的陆军在欧洲大陆上蠢蠢欲动，海上拥有一支不俗的舰队，还从华国购买了四艘先进的超级战列舰，一举超过了英国本土舰队的新式战舰数量。
暴发户美国也不甘寂寞，从十九世纪末二十世纪初开始四处出击，在大西洋上美国的海军力量被英国压制，美国人只好到太平洋上寻找殖民地。现在美国以其无与伦比的工业实力，试图从欧洲攫取财富，踩着英国饶头颅上位。他同时向协约国和同盟国出售物资，让阿斯奎斯头痛不已，但又不好招惹这个暴发户。
另一个军事强国华国，这是阿斯奎斯唯一没有办法解决的难题，它崛起的速度太快，似乎一夜之间就让东亚病夫变成了世界强国；它太诡异，拥有数不尽的先进技术、无限的资金、大量高素质人才和不知从何而来的机械设备，对华国的研究成为一门学科，但这门学科有太多的迷惑无法解开；它的领导人太幼稚而狂妄，根本不像一个成熟的政治家，而像一名容易暴怒的极端民族主义分子，不幸的是这个总统拥有太多的底牌，强大的实力可以让华国总统任意发泄自己的情绪。
比如华国竟然向美国宣战！这就是一件让阿斯奎斯无法理解的事情，从哪个方面看华国与美国开战都不符合国家利益，但那位吕梁总统就是那么做了——巨大的威望和集权统治让这个国家紧紧跟随吕梁的脚步——难道就不知道出来反对一下吗？
好在华国总统还没有让阿斯奎斯彻底失望，太平洋上发生的战争没有影响到英国的利益，华国海军没有攻击英国在亚洲的舰队，华国陆军也没有攻占英国在太平洋、印度洋上的殖民地。澳大利亚是安全的，马来西亚是安全的，缅甸是安全的，印度是安全的，越来越重要的中东地区也是安全的。英国商船仍旧从世界各地运输战略物资前往本土，没有受到华国战舰任何阻拦，不过阿斯奎斯的心仍旧放不下，在两大阵营加紧备战、欧洲大战即将展开的时候，他可不想华国在英国背后捅刀子。
“当当当！”首相办公室那厚重的木门被敲响，埃斯奎斯的金发美女秘书扭着****前去开门，埃斯奎斯收回扩散到边的思绪，移动一下屁股以端正坐姿，等待来访的客人。
华国驻英国大使梁敦彦信步走到英国首相面前，这要放在满清时期、北洋时期，自己作为外交官怎么会如此自信呢？那个时候恨不得深深地弯下腰去，只为求得英国对自己的祖国手下留情，那个时候外交官的脸面不值一分钱，用尽最卑微的态度，却仍旧不能掌控自己国家的命运。
轻轻点头问候，面前的埃斯奎斯端坐在办公桌后，没有一丝起身迎接的意思，他的头颅和所有的英国人一样高高昂起，不是因为抬头看自己，而是因为深入骨髓的骄傲使他这么做。
“我也有资本将头颅高高抬起吧！”梁敦彦在心里想着，那无数的战舰，那上百万的军人，那遍布全国的工厂，那街道上密密麻麻的汽车，那农田里鼓鼓的稻穗，哪一样都能让自己骄傲！
“大使先生，非常欢迎到唐宁街作客，请坐，尝尝从孟买运过来的红茶，这是世界上最好的茶叶，在寒冷的下午喝上一杯，足以让心情变得愉悦。”埃斯奎斯笑着道。
“非常感谢首相大饶款待，印度真是一个风水宝地，贵国拥有印度真是上帝的恩赐！”大致知道怎么回事的梁敦彦也乐得顺着阿斯奎斯的话往下，他早已接到外交部的密电，只是没想到英国人忍到现在才找自己。
“我完全同意大使先生的观点，印度是大英帝国的王冠，拥有印度就拥有了不败的基础。我们大英帝国利用印度的棉花生产布匹，利用南非的矿石生产机器，利用南美的橡胶制造轮胎，利用中东的石油为工厂提供血液。大英帝国正是拥有了数不尽的海外领地，才能有现在的崇高地位。”
梁敦彦忍不住想扣扣耳朵，他实在受不了英国人见人就炫耀的本性，似乎全世界的人都不知道英国人有哪些殖民地似的。他怎么不当年的英国从华夏攫取了多少资源？怎么不英国人屠杀了多少平民、灭绝了多少种族？怎么不英国现在还对华夏的西藏垂涎三尺？
阿斯奎斯继续滔滔不绝，好在梁敦彦作为专业的外交官早已练成厚脸皮这项神功，尽管内心鄙视不已，脸上却好像教堂里壁画上的使那样纯真。
“大英帝国努力维持着世界和平的秩序，我们的战舰航行在各大海域，用最大的真诚阻挡战火对平民的伤害。但现实让人失望，大英帝国的付出没有得到应有的回报，世界秩序正在遭受暴力的侵害。”
“德意志帝国和奥匈帝国破坏和平的野心暴漏无疑，在一月末奥匈就出动大军侵犯了爱好和平的塞尔维亚，从军队出动速度看奥匈帝国明显早有预谋。战争进程让人遗憾，塞尔维亚人民奋起抵抗，但在奥匈帝国强大的军队面前力不从心。东面的奥斯曼帝国和保加利亚也对塞尔维亚虎视眈眈，一旦塞尔维亚被消灭，奥斯曼帝国很可能抽出兵力进军阿拉伯半岛，这对贵国在科威特的石油利益不是个好消息，对中东地区的石油秩序也是个巨大的挑战！”
梁敦彦点点头，见对方同意自己的观点，阿斯奎斯更加兴奋起来，看他上下翻飞的嘴皮子，似乎一时没有停下来的迹象。梁敦彦只好采取转移注意力大法来消磨时间。
从大布尔干油田被发现后，中东地区成为一片新的热土，英国、法国和美国等国立刻派出大量石油勘探人员进入这片不毛之地，在沙特、伊拉咳海湾地区努力探测，终于在1908年底于伊拉克发现了新的油田。储量巨大、易开采的中东石油立刻成为工业国争夺的对象，而中东地区也成为国际势力角逐的新战场。
还是英国人在这场角逐中占据上风，伊拉克、沙特、也门等地区都成为英国的保护国，面对石油的诱惑，奥斯曼土耳其也不顾英国的强大，加入了这场角逐郑最终各国通过谈判的方式暂时缓解了日益紧张的局势，在中东石油利益划分中，英国占据了百分之四十的份额，法国拥有百分之十，华国拥有百分之十，德国拥有百分之十，美国拥有百分之十，土耳其拥有百分之五，剩下的百分之二十被当地势力获得。
为了保护具有战略价值的油田，英国向伊拉克派遣了一个本土师和两个印度师的部队，以防止土耳其人野心膨胀而南下。对于华国来，土耳其人只会找英国的麻烦，在解决英国之前，华国在科威特的油田是绝对安全的。
见阿斯奎斯喝了口水，觉得他的废话差不多到头，梁敦彦再次将注意力集中到对方身上。听到的内容终于让他感兴趣起来。
“德意志帝国的军队正在向西部边境地区集结，德国国内所有的火车都在轰鸣，数不清的物资被送到边境。为了保证欧洲的和平秩序，保护比利时、卢森堡等国家不受恶敌的侵犯，大英帝国正在向比利时和法国运送陆军，我们将于法国陆军一起抵抗邪恶的侵略势力。伟大的俄国皇帝尼古拉二世陛下也响应了大英帝国的号召，将其陆军向西部边境转移，爱好和平的国家将最终赢得这场战争的胜利！”
“但是，在太平洋上发生的一切让人感到震惊和失望，贵国海军向美国海军的挑衅将被视为对西方文明的挑战，大英帝国作为西方文明的领导者，有权利知道贵国的打算！(未完待续。)
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