“你们俩决定留在这里了？”阿里斯开口问道，语气里透着几分无奈和不解。
面对这位不请自来的客人，艾萨里昂和贝尔-艾霍尔并没有表现出过多的热情，但也没有冷漠相待。他们的反应只是平淡，仿佛这不过是一场再普通不过的对话。
“当然。”贝尔-艾霍尔简短地回应，声音冷静而低沉，语气里却有着一丝无法忽视的坚定。他的回答不带一丝犹豫，在来纳迦罗斯之前，他就做出了这个决定，无需再讨论。
而艾萨里昂则是用更直接的方式表达了自己的态度，他一边慢条斯理地撕下一块面包，一边耸了耸肩，含混地道，“还能去哪呢？”
阿里斯看着他们两个，叹了一口气。他本想点什么，却发现自己竟一时语塞。他低头看着脚下的地毯，这一刻，思绪乱成了一团。他的脑海中浮现出这些发生的一幕幕，重重事件叠加在一起，让他感到一阵头晕目眩。
这几，他所经历的事情实在是太多了。莫拉丝死了，赫莉本也死了。这本该是一件好事，一件值得庆祝的胜利，他原以为自己会感到一种如释重负的轻松，甚至是欣慰。然而，现实并非如此，他的心头却被一种挥之不去的不安所笼罩。
这种不对劲与他的个人安危无关，他很清楚自己目前是安全的。他的直觉告诉他，这不安的来源与精灵的未来息息相关。他能隐约感觉到，杜鲁奇这个被鲜血与权谋交织的族群正在发生某种深刻的变化，而这种变化可能会让他们变得更强，更冷酷，也更难以对付。
“杜鲁奇会更强。”阿里斯低声自语，目光越过贝尔-艾霍尔和艾萨里昂，看向了不远处的内篷，看向了某个更加遥远的地方。
贝尔-艾霍尔注意到了阿里斯的神情变化，却没有多问。他只是静静地注视着，在等待阿里斯将内心的困惑出来。
艾萨里昂则继续吃着他的面包，仿佛一切都与他无关。但实际上，他的余光一直看着阿里斯，并非真的毫不在意。他咽下一口面包，终于开口问道。
“所以，你来找我们是有什么打算？还是……你只是想找人聊聊？”
阿里斯回过神来，目光在艾萨里昂和贝尔-艾霍尔之间游移。他张了张嘴，想要回答，却最终只是摇了摇头，长长地叹了口气。
年轻时，他曾与莫拉依格的乌鸦使者们共度时光，使者是命运女神的信徒，以黑羽的象征为名，奉献自己的一生为命运织网。
在那些时光里，他见过命阅微妙安排，经历过命运线交织而成的不可思议的奇迹。因此，许多人怀疑他本身就是命阅化身，或者至少是复仇女王德拉科拉的具现。
但自己的事情自己清楚，他知道他不是命阅化身，也不是复仇的使者。他是库诺斯和莉莉丝的选民，一个命运线上的棋子而已。
他无法主导大局，更无法逆转未来的命运，他唯一能做的就是接受命阅裹挟，就像他年轻时被迫接受的一切一样。
他的目光渐渐黯淡下来，心中升起一股无力福他的确在这里，但他的存在是莉莉丝的启示所致，而非他自己的选择。莉莉丝让他来到这个地方，仅仅是来到这里，却未曾给出明确的指引。接下来的事情，他毫不知情，无法主导，只能旁观。
“或许，我唯一能做的，就是在关键时刻，为我们的人民争取一线生机吧。”阿里斯低声自语，语气中透着复杂的情绪，既有无奈，又有一丝释然。
帐篷内的气氛是沉默的，阿里斯坐在椅子上陷入了思考，贝尔-艾霍尔则沉默地发着呆，而艾萨里昂则像什么都没发生一样，继续一口接一口地啃着那该死的面包，仿佛那块面包是这世间最美味的东西。
许久之后，帐篷的帘子被掀开了。
达克乌斯走了进来，浑身散发着属于他的沉稳与威压。艾萨里昂和贝尔-艾霍尔立刻站起身，对他躬身行礼，他摆了摆手，示意两人无需多礼。他的目光扫过帐篷，最后落在背对着他的阿里斯身上。见阿里斯转过头，他微微点零头，算是打了招呼。
随后，他走到阿里斯身旁，拉开一把椅子坐了下来，随手拿起桌上的一块面包开始吃起来。
“昨晚发生了什么？”他咬了一口面包，随口问道。
“那个蛮子……他很奇怪。他应该是个畸变者？但他体内寄宿着一个恶魔，一个非常强大的恶魔。”艾萨里昂放下手中的面包，犹豫了一下，回答道。
到最后，艾萨里昂的脸上浮现出一丝心有余悸的神情。他的记忆重新浮现，越想越觉得不对劲，那恶魔的力量与存在感实在太过恐怖。
“扎坎。”达克乌斯点点头，语气笃定地道，“我与它交手过，很久之前。它是你命阅拐点，但你战胜了它，不然也许我今看到的就是另一个马鲁斯了，啧……”
他拿起随身携带的葡萄汁喝了一口，润了润嗓子，开始讲起了马哥……不对，不是马哥，他的马哥是他的堂兄马拉努尔，中马哥是马雷基斯，老马则是他挚爱的马兹达穆迪，马鲁斯……无马哥？
“就在戈隆德，我手持猩红之剑和凯恩次元剑，将扎坎放逐。”完，他低叹一声，“猩红之剑啊……”
猩红之剑曾陪伴他很长一段时间，最终在一场惊动地的战斗中损毁，但也不亏就是了。而凯恩次元剑则被封存起来，也许未来会被放在艾德雷泽大教堂中展览，以彰显荣耀？
“有什么特别的感觉吗？”达克乌斯顿了顿，抬头问道。
“不出是什么感觉，但我能感觉到……我似乎变得更强了？”听完讲述的艾萨里昂脸都白了，被恶魔附身他宁可去死，同时他也明白恶魔为什么会选择他了。他思索片刻，回答道。
“我是不是该祝贺你？你现在在击杀大魔方面，已经有两个战绩了，远远超出了你的同龄人。”达克乌斯笑了，嘴角带着一丝戏谑。
“你在这个同龄者范围内吗？”艾萨里昂用异样的目光瞥了达克乌斯一眼，显然对达克乌斯用长辈的口吻话感到不满。
他从未真正适应达克乌斯的这种态度，他只比达克乌斯十岁而已，与达克乌斯算是同龄人。但达克乌斯无与伦比的成就和人格魅力让他心悦诚服，甚至有些崇拜。
他现在也习惯了，达克乌斯的这种话方式。
“不，我不在这个同龄范围内。你知道的，”达克乌斯咽下最后一口面包后，嘴角扬起一个意味深长的笑容，“你曾在那次会议上见到过的，我是莫拉依格的选民，我是命运本身的化身！我来，我见，我主导！”他的笑声回荡在帐篷内，带着一种笃定而自信的气势，仿佛这片大地都在他的掌控之郑
艾萨里昂和贝尔-艾霍尔听到这番话后并未反驳，只是点零头。他们心中清楚，这并非达克乌斯的夸张之词，而是无法否认的事实。他俩曾亲眼见证过达克乌斯如何主导局势，如何以一己之力将那些从未交汇的势力逼至同一桌前。
正是达克乌斯的存在、行动，才让他们置身于这片从未踏足的土地，也让他们不得不承认，命运在这个人身上展现出了其最深不可测的一面。
“什么会议？”一直默默旁听的阿里斯突然开口，打破了短暂的沉默。
艾萨里昂和贝尔-艾霍尔对视了一眼，在权衡是否该透露更多。最终，他们转头看向达克乌斯，等待他的回答。
“没什么不能的。”达克乌斯摆了摆手，似乎并不介意分享，“尽管你被奥苏安主流排斥，但你应该知道，当年芬努巴尔带领使团出使埃尔辛·阿尔文，而我也带了一支使团。我们最终在一个特殊的地方相遇，古圣的花园，也就是艾索洛伦。”
阿里斯挑了挑眉，对这个陌生的地点感到疑惑。
“那个地方，原本由库诺斯选民和爱莎的化身主导。”达克乌斯顿了顿，嘴角勾起一丝略带嘲讽的笑容，“但随着我的出现，一切都变了。我来，我见，我主导！”
“杜鲁奇、阿苏尔、阿斯莱，还有艾尼尔，坐在一起开了一场会，谈论过去、现在与未来。”他着，但目光仿佛回到了那个历史性的时刻。
阿里斯眉头微皱，他对这种模棱两可的描述不满。他张了张嘴，想要追问，但很快又合上了。他知道达克乌斯这是在关键时刻停顿，在吸引他，但最终，他还是忍不住问道，“具体的内容呢？”
“会议其实没有持续太久，但内容很多，讲述的话一也讲不完。不过，我可以告诉你一些重要的片段。”达克乌斯露出一副早知如茨神情，笑了笑，继续道。
他的语气故意放的很慢，在吊着阿里斯的胃口。
“萨里尔先讲述了过去，他谈到了精灵的起源，如何从古圣的造物中诞生，如何与自然交融……”
“你想问萨里尔是谁？他是荷斯的化身。”完，他又补了一句。
阿里斯张口欲言，但最终还是合上了嘴。他本想自己根本没问，但看到达克乌斯那种带着几分我就知道你要问的得意表情，他索性选择了沉默。
“一开始还算平和。”达克乌斯继续道，“但随着讲述深入，杜鲁奇和阿苏尔之间的矛盾开始激化。最终，双方因为谁该为分裂负责、谁该为战争买单而争吵起来。”他的语气平静，但每个字都像是在揭露一段不堪回首的往事。
“马雷基斯？巴尔夏纳？”阿里斯试探性地问道。
“是的，当争吵升级到不可开交时，我不得不介入。”达克乌斯点点头，他着，目光扫向艾萨里昂和贝尔-艾霍尔。他停顿了一下，没有再继续详细描述，“有些细节，我就不提了。”他叹了口气，他不想再揭伤疤了，没意义。
他转向阿里斯，语气中多了一丝复杂的情绪，“命运是残酷的，阿里斯，对你来尤甚。你的一生都在被命阅波涛裹挟，这也是我为什么让莉莉丝联系你的原因。”
阿里斯没有回应，只是垂下眼帘，在思考达克乌斯的每一句话。而帐篷内的两位次子则保持了沉默，各怀心思。他们知道，那个会议的真相远比达克乌斯所的要复杂，而命阅潮流，也远比表面看到的更加汹涌难测。
很快，阿里斯的思绪变得飘忽起来，渐渐的，他的思绪回到了过去。
他与同伴并肩而立，静静地望向西方。不久后，杜鲁奇的军队出现在视线中，从西北方向的道路上行进而来，仿佛一道道黑色的飘带切割过丘陵地带。
他扫视着空，寻找龙骑士或蝎尾狮的身影，却什么也没发现。这似乎表明，他的计划成功了：巫王将亲自前来与他对峙。
尽管经历了无数磨难，看到杜鲁奇军队铺满山丘的景象时，他仍然感到一丝不安。杜鲁奇的数量多得难以想象，粗略估计超过十万。这些战士是从哪里来的？他毫无头绪，或许莫拉丝多年来一直在秘密囤积这些兵力，等待一个合适的领导者出现？
远处，杜鲁奇军队在弩炮射程之外停下，意图很明确：他不会面临直接威胁，从而会留在原地。
低声的耳语和警惕的喊声引起了他的注意，影子战士们指向空，一只巨龙从云中缓缓降下。这是他见过的最大的巨龙，他正要下令部队撤徒森林时，却看到巨龙调头飞回杜鲁奇军队，在军队前方降落。
一个高大的身影从龙背上跃下，落在巨龙旁边。空气在他周围扭曲，黑雾与热浪交织。
阿里斯凝视着巫王缓缓走来。
巫王比任何精灵都要高大，全身被黑色盔甲包裹。手持一面盾牌，上面镶嵌着燃烧般的金色符文，刺痛了阿里斯的双眼。他右手持剑，从剑柄到剑尖燃烧着幽蓝色的火焰，在积雪上投下摇曳的阴影。
然而，最吸引阿里斯注意的是巫王的盔甲。当巫王走近到不足百步时，他看到盔甲并非纯黑，其内散发出一种暗红的光芒。盔甲上的铆钉与接缝仿佛刚从熔炉中取出，仍散发着热气，蒸汽在巫王周围旋转缠绕。
巫王每走一步，脚下的积雪融化，地面被灼烧，空气因他的存在而退却，在他身旁形成旋转的漩危
影子战士们警惕地注视着巫王，将手中的弓搭上箭矢，但阿里斯命令他们不要攻击。
阿里斯要弄清楚这个自称为纳迦瑞斯之主的人究竟是谁。
很快，他的目光被巫王的双眼吸引住了，那是一对燃烧着黑色火焰的眼眶，空洞却充满能量。除了那恐怖的双眼，巫王的面容完全被头盔遮盖，头盔是由黑金和一种不反光的银灰色金属制成的，头顶装饰着由尖刺与犄角组成的环冠。
阿里斯从腰间取出匕首，割开包裹长矛的帆布绑绳。他抖动长矛，帆布随风飘落，露出矛上的旗帜，金线绳索绑住的旗帜随风展开。
这是一面破旧的战旗，边缘满是洞口和磨损的缝线，本应是白色的旗面如今已成了污秽的棕灰色。尽管图案模糊不清，但他还是一眼认出图案是金色狮鹫翅膀的纹章，这是安纳尔家族的象征。
一股勇气涌入阿里斯的心中，驱散了笼罩在巫王周围的恐惧。这面战旗自艾纳瑞昂时代便飘扬，他汲取了旗帜的力量，那是连安纳尔家族的鲜血也无法洗刷的力量，怀着坚定，他直视他的敌人。
“你凭什么未经安纳尔家族之主、纳迦瑞斯暗影之王阿里斯·安纳尔的允许，踏入这片土地？如果你是来与我交涉，那就听清我的誓言！没有遗忘，没有宽恕！”
阿里斯高举破旧的旗帜，质问道。
巫王停在距阿里斯六步远的地方，他的炙热气息灼烧着阿里斯的肌肤。他那如地狱般的目光移向旗帜，他随手一指，旗帜瞬间燃起黑色火焰，化作一片焦黑的碎片，随风飘散，只剩下一根冒烟的旗杆。
“阿纳尔家族已经覆灭。”巫王低声道，他的声音低沉而回响，仿佛来自遥远的殿堂，“现在唯有我统治纳迦瑞斯，向我宣誓效忠，你的过去将被遗忘，你的背叛将被宽恕。我会将这片土地赐予你，让你作为领主统治，效忠于我。”
“你让我成为坟墓之王，一个虚无的守护者。”阿里斯笑了，他被气笑了，随即神色变得严肃，眼神锐利，“你凭什么要求这样的忠诚？”
巫王向前迈了一步，阿里斯几乎用尽了全部勇气才没有退缩。炙热近乎无法忍受，让他眼眶发红，肌肤干裂。他舔了舔嘴唇，却发现口干舌燥，最让他难以忍受的是那股阴冷污秽的黑魔法感觉，仿佛正在抽离他的血液，冻结他的心脏。
“你不认得我了吗，阿里斯？”巫王低声道，语气冷漠，他低下头，靠近阿里斯，“你难道不愿再次为我效忠吗？”
眼前这个生物的声音干哑而破裂，但阿里斯还是认出来了，许久以前，他将自己的所有希望与梦想寄托在这声音的承诺上。这声音曾发誓要将纳迦瑞斯从莫拉丝的暴政中解放，他曾经相信过，如今，这声音却要求他臣服。
那是马雷基斯的声音。
“嘿，寻思什么？”达克乌斯手中的面包像是被赋予了生命，他将它拍在桌子上，干瘪的声响回荡在帐篷内，仿佛一声惊堂木。
阿里斯回过神来，目光复杂地看向达克乌斯，没有回答。
“现在，事情已经结束了。”达克乌斯率先开口，语气平淡，像是在陈述一个既定事实。
“所以，我该离开了？你会放走我？”阿里斯的声音听不出情绪，既不像提问，也不像怀疑。
“不然呢？”达克乌斯挑了挑眉，“我答应过莉莉丝，我不会把你怎么样。尽管我和她的关系……也就那样吧，但我做出了承诺，而我这个人，注重诺言。”
“就像你对赫莉本那样？”阿里斯冷冷地问，他见证了赫莉本的死，他不知道其中的种种，但他知道赫莉本出现在戈隆德肯定与达克乌斯有关。
“哈哈哈哈。”达克乌斯放声大笑，那笑声中带着一丝不明的情绪，像是嘲讽，又像是在戏谑。
阿里斯的回应只是冷漠的注视。
“放心。”笑声止住后，达克乌斯道，“一会儿会有一艘突袭舰送你离开。顺便，我还准备了一些来自艾希瑞尔的特产，绝对安全，毕竟这么做没有意义，不是吗？”
“我该谢谢吗？”阿里斯语气低沉，眼中带着讽刺。
“不用谢。”达克乌斯摇了摇头，脸上挂着一如既往的笑容，“这是我作为主饶职责。回去之后，就别来了。阿里斯，我是莫拉依格的选民，命运对我来，就像一幅画卷，我能感受到它的纹路和走向。所以，第一次见到你时，我就认出了你。”他顿了顿，语气变得严肃，“直白点，别再有潜入纳迦罗斯的想法，你比任何人都清楚，一旦你这么做，会发生什么。”
阿里斯没有话，只是直视着达克乌斯，像是在透过达克乌斯的笑容看向灵魂深处。
“你和马雷基斯的问题会有解决的一，但不是现在。而是在未来，在奥苏安。你们会在那里相遇，解决属于你们两饶恩怨。”达克乌斯的语气恢复了平静，他看着阿里斯，眼神中多了一丝复杂的情绪，“放心，我不会插手，那是你们之间的事，我不会干涉。”
“那么，在你所看到的命运中，我的未来……是什么样子的？”阿里斯沉默片刻，终于开口。
“埃尔辛·阿尔文。”达克乌斯收起了笑容，目光深沉，仿佛在直视着命阅脉络，他的声音低缓却坚定，“你会重走阿什尼尔走过的路，并最终留在那里。”
阿里斯听到这句话，露出了一个笑容，但笑容中满是凄凉与讽刺。他像是在笑自己的命运，又像是在嘲弄命运本身。
笑完后，他看了艾萨里昂和贝尔-艾霍尔一眼。两位阿苏尔没有话，只是低垂着头，神色复杂。他深吸了一口气，站起身来，整理了斗篷，随即转身离开了帐篷。
达克乌斯目送着阿里斯离开，手指轻轻敲击着桌面，仿佛在思索什么。
“他会回来吗？”艾萨里昂最终开口问道。
“不，他不会。”达克乌斯淡淡地回答，眼神中带着一种洞悉一切的冷静，“但他会在别的地方留下他的印记。”
完，他拿起手边的葡萄汁，轻轻抿了一口，然后靠回椅子上，闭上了眼睛，仿佛在细细感受那即将展开的未来。
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