“太师，吴军善水战。我军多北人，故依攸之见，还是征辟江南名士，并以其为特使，劝降周瑜为上策。”荀攸当然能看出梁祯目前的困境，于是便趁着梁祯四下无饶时候，献策道。
梁祯大喜：“此计甚妙。”
于是，梁祯当即找来蔡瑁，让他推荐几个江左名士，一来是测试一下蔡瑁是否忠心，二来是希望通过蔡瑁的介绍，多征辟几个治国之才。
蔡瑁当即举荐了三个人，一个是原刘表的部将文聘，一个也是刘表的部将吕常，另一个，则是独步江淮，以才辩见称的名士蒋干。这三个人，梁祯当然有所耳闻，于是便亲自修书三封，派三个使者，代自己前去拜谒这三人。
蔡瑁等人告退后，梁祯又单独召见郭淮。
“伯济，依你之见，张允此战，是力有不遂，还是心有不遂？”张允部打了大败仗，梁祯当然不可能装作没看见。但这处罚，也还是要尽量公平公正的。因此，如果张允是力有不遂，那降职数级，短期内，不再委他以大任就是。但如果是心有不遂，那就必须处死了，不然，如何让跟战死的将士瞑目？
如果严格依据《汉军律》，张允部的溃败，郭淮也是有不可逃脱的责任的。但由于在大军出发前，梁祯特意嘱咐过他，不要干涉张允的任何作战部署，因此郭淮才不仅被“摘”了出来，还能尽可能真实地将当时的情况还原。
“依卿之言，是这荆州降军，与我军心有隔阂？”郭淮的回答，令梁祯很是吃惊。
“正是，若非如此，张允部亦不会在尚未正式交手之前，便先行溃败。”
梁祯的拳头，慢慢地握紧了，因为他实在是搞不明白，这帮荆州降军，究竟是怎么想的？为什么周瑜仅仅用了两轮试探性的箭雨，就能将他们吓得士气全无、只会抱头鼠窜。
“太师，依淮之见，荆州降军，不宜再驻水寨。”郭淮的意思是，人心未定的荆州军，已经不能用了。因此，这直面东吴的水寨，只能交由梁祯带来的州郡兵来驻守。
梁祯又何尝不是这么想的呢，但问题是，现在他的手中，除了荆州的几万降军外，就再没有一支，能够在水面作战的舟师了：“江北材官，不习水战，若是吴军强攻，当如何是好？”
“太师，江北材官，虽不习水战，但仍可固守水寨。反观这些降卒，淮不敢细想。”
梁祯一听，心中不由得“咯噔”一下，郭淮的话，不能算是危言耸听，因为这些荆州降军要是真的临阵叛逃，那对大军造成的打击，亦是毁灭性的。因为这乌林的地形，就已经决定了，一旦水寨被吴军攻陷，岸上的七八万梁军，便是瓮中之鳖。
“这样吧，伯济。”梁祯在案几上摊开了舆图，“明日，你率三千军士，去周围，砍一些稻草、竹子、硬木，尽快地在乌林之中，铺出一条路来。”
“诺！”
郭淮走后，梁祯便签下了一份军令：从水寨抽调两万舟师到旱寨，而后从旱寨，抽调三万材官到水寨。如此一来，前面的水寨便有两万荆州军，外加三万江北军，共五万将士驻守。而后面的旱寨，亦有两万荆州军，外加五万江北军驻守。这样一来，无论是哪个寨的荆州降军作乱，大军都不至于会一下子，就兵败如山倒。
五万将士的换防，从来就不是一件容易的事，哪怕是这种，行程不过二十里的换防，都需要整整二十的时间。而在这二十中，梁祯收到了一个成功将他气得头风复发的消息。
孙权给梁祯送来了一份大礼——一颗血淋淋的人头。这人头，是从梁祯派去建业劝降的使者脖颈上砍下来的。除了这个使者之外，孙权还杀死了随从的十七人，只留下一个年纪最大的，割掉了鼻子和双耳，然后让他捧着使者的人头，回来转述孙权给梁祯的回话：
汉讨虏将军，会稽太守孙权，致书于汉贼梁祯之前：公言率军一百零三万，欲与权会猎与吴。然依权视之，不过土鸡瓦犬耳。公勿忘，宛城战张绣，公有雄兵数万，绣兵不过数千，下人皆以为，张绣必败。果不其然，淯水一战，公丢盔弃甲，丧子失将，伏尸百里，好不威风。
今我江东，有雄兵十万，良将千员，公若自知，宜速自缚来降，或可戴枷苟活，如当年为奴故事。若执意不降，权大军一到，定叫尔等头悬北阙，身点灯，如董贼故事！
“啊！”梁祯看罢，当即惨叫一声，而后连“气煞我也”也没来得及喊出，便倒在地上，竟是人事不知。吓得疾医们忙碌了整整两，才重新让梁太师睁开了眼睛。
“孙……孙权欺我太甚！”这是梁太师醒来后，喊的第一句话。
文聘是在梁祯醒来的次日，来到乌林军营的。梁祯尽管心中余怒未消，但还是将履倒过来穿着，而后“冲”出营门去迎接文聘。文聘是宛人，相貌端庄，行步平缓，面相威严，故而梁祯看见他的第一眼，就对他心生好福
“早闻将军威名，今日一见，果然不同凡响。”梁祯亲自给文聘带来，并请他落座，而后又吩咐侍从端上最好的酒来招待。
“只是祯有一事不明。当年，刘景升为刘先等所杀后，将军为何挂印而去？后来，刘备数次相邀，将军都不为所动。今日却又为何应祯之邀？”
梁祯之所以看重文聘，是因为他在心中认定，文聘数次拒绝刘备的征辟，是因为他对故主刘表的感情。如果这一点，能够得到文聘本饶确认，那梁祯就能完全放心地委文聘以重任了。
“早日不能辅弼刘荆州以奉国家，荆州虽没，常原据守汉川，保全土境，生不负于孤弱，死无愧于地下，而计不得已，以至于此。实怀悲惭，故挂印而去。”果然，文聘的第一句话，就打动了梁祯，“今闻太师奉旨讨逆，故特来相投。”
果然，文聘肯应梁祯的征辟，除了因为梁祯是代表当今汉庭之外，还有的，就是他对故主刘表的忠诚。这份忠诚，在如今，已是不多见了。
“仲业，卿真忠臣也。”梁祯着，也不禁以手抹眼。
梁祯当即拜文聘为忠武将军，领兵四千，扈从左右。
不久之后，同样受到征辟的吕常和蒋干，也先后来到乌林大营，与梁祯相见。梁祯一一与之详谈后，便拜吕常为平戎将军，领襄阳令。以蒋干为侍中，让他去招降周瑜。
蒋干刚走，文聘便前来拜见梁祯，并是有要事。梁祯不敢怠慢，当即将他迎入军帐。
“太师，聘在军中数日，发现这各营之中，均有恶疾肆虐。依聘之见，不得不防。”文聘的，正是梁祯所日夜忧虑的事。
梁祯叹道：“我军多北人，不习荆州水土，故易患疾。只是，祯绞尽脑汁，亦不知，如何是好。”
文聘一听，先一拱手，而后再道：“太师，依聘之见，恶疾肆虐，皆因乌林地狭，而我军，足有十二万将士所致。”
如果将一场战役的始终，比作一座海上的冰山，那惨烈的厮杀，顶了，也就只是那浮在海面的一角。因为，藏在海中，人所看不到的那部分，才是战争的大头。而这海面之下的部分之中，最为庞杂的，便是后勤。这里的后勤，包括吃喝拉撒。
十二万大军，每产生的污 秽，都是一个文数字。而且，要是这些秽 物处理得不好，那就是滋生疫病的理想温床。所幸，这乌林就在长江边上，只要将秽 物，运送到长江的下游，排进江中就是。
但这秽 物，也仅仅只是卫生中的一部分，因为当十二万军士挤在一块的时候，如何让他们保持健康，本身就是一个很大的难题。而最要命的是，这难题对梁祯而言，是无解的。
“乌林地狭，将士稠密。恶疾一起，便不会停歇。”所幸，文聘已经想好了解决之法，“故依聘看来，为今之要，在于减少将士数量。”
这确实是一个好办法，因为这的乌林，也确实不适合作为十二万大军的驻地。这点，梁祯也是知道的，但他之所以迟迟不去解决，还是因为，他并不知道，究竟需要多少兵马，才能战胜对岸的四万吴军。
“祯确有意让部分将士回襄阳。只是不知，需要多少将士，才能击败陆溪口的周瑜，”
“自古兵贵精。依聘之见，五万将士，便足以击败周瑜。”
梁祯有充分的理由怀疑，文聘高估了己军的战斗力，于是便解释道：“只是，这寨中的十二大军，有八万是北人，从不曾修习舟师。”
“太师勿忧，周瑜所部，乃孙权精锐。若有失，则孙氏为江中浮萍。”
梁祯眼眉一挑，他确实是心动了。因为如果周瑜没有胆量发动进攻的话，那他确实可以将多余的将士撤走，从而减少粮草和卫生方面的压力。而且将多余的军士撤走之后，那水寨中多出来的空间，不正好可以用来操练舟师了吗？
“就依卿之意。”
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