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难道白金汉公爵已经发现她了？这是梅色苔丝脑海中闪过的第一个念头。
她注意到公爵的包厢里还有几个人。公爵的私生女姐姐湄拉站在他的左手边，目光肆无忌惮地在舞台上逡巡。玛尔斯则守护在公爵的右边，警惕地看着周围。而在离玛尔斯不远的地方,是公爵的第三位女伴,当年的“疯姑娘”埃莉斯。难道她成了暗之星的最后一颗行星墨丘利？
梅色苔丝又看向另一侧的包厢,船长也并非一个人来这里。此时，一个戴着狂欢节面罩的男人也站到了包厢的前面,用看演出时半尺长的望远镜到处打量,好似在观察那些同样来看戏的美人们。但梅色苔丝知道他真正的目的是白金汉公爵,因为她已经认出了他,他是布沙尼！
也许她该庆幸自己是戴着面纱表演的，否则他们就该认出她了。可现在看来，船长也卷入到了与白金汉公爵的斗争中，这是梅色苔丝最不想看到的。
她尽量使自己保持镇定,一边唱着最后几句台词,一边快速思索着。在这一幕落下的时候,亨利会指挥歌舞团登场,她可以趁此机会带着海黛逃走。
下定决心之后，梅色苔丝不舍地望着船长,一直到最后几个音符戛然而止,她才和其他演员一起退场了。
在后台找到海黛之后，梅色苔丝简单地明了情况，接着拉着海黛的手匆匆往戏院的后门逃去。然而好不容易跑到门口的时候，几个把玩着匕首的男炔住了他们的去路。
梅色苔丝马上意识到戏院的老板出卖了她。她攥紧拳头，快速判断着形势。如果在平时，这些人根本不是她的对手，可现在她还要保护海黛...
那几个人慢慢朝她们逼近。在危急时刻，放道具的支架忽然倾倒，把几个人都压在了下面。亨利从支架的另一边跑出来，“快走！”
她们一刻也没有耽误，迅速从大门撤离。走出好几步远的时候，梅色苔丝才发现亨利没有和她们一起。她回过头，看到亨利远远地朝她挥了挥手。
梅色苔丝和海黛也挥了挥手，她们甚至来不及同他做正式的告别。
“保重，亨利！”
这时候戏院的老板也带着人赶过来了，“亨利，你放跑了她们？”
“是的”，亨利的嘴角勾起了一个轻蔑的微笑。
“你被解雇了，子”，老板恼羞成怒地，“凭着我在罗马的关系，没有一家戏院会接收你，也没有一个剧团会用你的剧本
。你完了！”
“听着，我早就不想在你这干了，我一定会找到一个能让我发挥才能的地方的”，亨利摘下手套，摔在老板的脸上，接着头也不回地离开了戏院。他用歌剧的语调大声喊道，“再见，哦，不，应该是永别了，不朽之城！”
此时此刻，梅色苔丝和海黛已经挤进了大街上的人流郑所有人都戴着狂欢节的面具，梅色苔丝根本分不清谁是敌是友。
她捡起两个被丢弃的面具，把其中一个戴蓝色半边面具罩在了海黛脸上。
“海黛，那些人是冲我来的，我们得分开跑！”
“不，梅色苔丝，我不要和你分开”，海黛含着泪道。
“听我，那个人不是我们能够对付的，我不能让你冒险”，梅色苔丝捧着海黛的脸道，“他就是当年土耳其侵略希腊时站在幕后的人，而你是亚尼纳的公主，绝不能落在他手里！”
“是白金汉公爵吗？”海黛的双眸闪烁着。
梅色苔丝点点头。“听着，海黛，我不确定我们住的旅馆附近是否埋伏了他的人，你得先找一个地方藏起来...如果我能逃出去，我们在罗马斗兽场碰头。”
“梅色苔丝，我会等着你的”，海黛跑出几步，回过头不舍地道，“你一定要来找我！”
“我会的！”
梅色苔丝马上戴上了另一个面具。不过她知道这多半不会有什么用，因为她来不及换下戏院的服装，目标太明显了。
周围的人群仍沉浸在欢乐的气氛郑
每一条街道，每一个角落，都有马车拥过来。马车上坐满了白衣白裤白面具的丑，或是身穿身穿花衣手持木刀的滑稽角色。街上到处都是戴半边面具的男男女女，装扮成侯爵夫人、勒司斐人、骑士或者农民。大家尖声喊叫着打打闹闹，用手边种种可投掷的物品到处攻击人，满飞舞着装满了面粉的蛋壳，五颜六色的纸片和花球。
此时此刻，仍在戏院的白金汉公爵也明显注意到了台上那异常的状况，歌舞团的幕间表演太久了！
他转向身边的湄拉，目光冷峻。
“我在戏院的四周早就布好了人手”，湄拉试图用手中频繁扇动的扇子掩饰自己的慌乱，“莎乐美是绝不可能逃走的，您不用担心。”
“我看需要担心的是你那些人手”，公爵冷哼一声，随即带着玛尔斯和埃莉斯离开了包厢。
而注意到这一幕的布沙尼，也马上和船长一起从他们的包厢消失了。
这时候梅色苔丝仍在那条欢乐的海洋中艰难地穿行着。走出那条大道之后，她敏锐地注意到一个朝她靠过来的人手里藏着匕首，随即扭住他的手腕，夺下武器，接着狠狠地将他击倒。
因为人们的视线都被花车上的丑吸引过去了，没有人注意到这一幕。但梅色苔丝意识到公爵的人手肯定不止一个，略一思索之后，她从一辆缓行的马车上摸到两个装满彩色面粉的蛋壳，接着蹲低身子，躲在马车背后，心地着观察
。
果然，在她从人们的视线中暂时消失之后，立即有好几个人从人群中窜出来，四处张望着。
梅色苔丝当即捏碎一个蛋壳，把那些彩色的粉末洒在自己身上。她那条圣洁的白裙子看起来也和街上那些花花绿绿的裙子一样了。
接着她像街道上狂热的人群一样，一边跑一边把手中的另一个蛋壳砸向了一个倒霉的陌生人。做完这一切之后，梅色苔丝快速闪进了一个巷。
她拼命往前跑，也没有回头看那些人是否追过来。可当她好不容易跑到了巷子的另一头，白金汉公爵的身影却忽然出现在那里。
梅色苔丝摸出刚才抢来的匕首，准备拼死一搏。而用望远镜目睹了她如何利落地击倒那个壮汉的公爵，显然也已经猜出她的身份。
“你的面罩很适合你”，他用深沉而沙哑的语调道。
梅色苔丝紧闭双唇，没有搭话。
紧接着公爵对他身边的埃莉斯吩咐道，“埃莉斯，抓住她，你会成为最后一颗行星。”
听到这句话，埃莉斯的双眸中绽放出狂热的光芒，她等这句话已经很久了。
这些年里里，她的双手为公爵染上了无数鲜血。特别是在萨杜恩死去，维纳斯失踪之后，她成为了公爵身边的头号杀手。埃莉斯理所当然地认为最后一颗星的位置应该属于她，不过公爵却一直没有提拔她的意思。
但在今，她终于等到了这一刻！
梅色苔丝能感受到埃莉斯眼中的疯狂，但她毫无惧色地迎了上去。两人用匕首缠斗在一起，玛尔斯刚想上前，即被公爵拦住，“当年因为我出手，她们两没能比完，现在该是时候分出胜负了！”
然而公爵的话刚完，一个身影忽然从梅色苔丝正上方的阳台一跃而下，一剑刺死了埃莉斯。
形式发生逆转，梅色苔丝和神秘人不约而同地朝白金汉公爵追击过去。公爵在慌乱中开了一枪，接着由玛尔斯护送着逃开了。
埃德蒙仍想追过去，但侧腹上撕裂般的疼痛让他不得不停了下来。他下意识地摸了摸痛的地方，结果手被染湿了一片。
“你受伤了？”
“好像是的...”
梅色苔丝已然猜到来人是谁，而那熟悉的富有磁性的声音让她的心跳愈加剧烈。然而她只能压抑住内心的情感，“他的手下还在附近，我们得找个地方藏起来。”
“好的”，船长刚迈出一步，随即发出了“嘶”的吃痛声。梅色苔丝赶紧上前扶住他。
她戴着面具，又刻意改变了嗓音，所以船长没认出她来。他们走过一个窗口时，烛火的光亮透过玻璃照了出来。好几年过去了，梅色苔丝第一次有机会如此近距离地看她的船长。
他似乎有些消瘦，身上多了些成熟沧桑，但这并没有让他的魅力减去分毫，与之相反，这样的他让她完全移不开眼睛。
此刻她多想拥抱他。然而她能做的，只是把他带到安全的地方。
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