捕出的鱼、摸出的河蚌、田螺，全都送去锅里，配着野菜一起煮，权作充饥。
南京守备太监和中山王府的子弟带人阻拦，更祭出了“擅入者斩”的皇室警示牌。
“眼下南京城的百姓快饿死了，莫皇室私产，就是玉皇大帝的瑶池，老夫也敢凿开！”
高宏图怒斥这些混蛋，大手一挥，全部被拿下充军，放在最前线送死。
直到这时，众人才发现，高宏图真是什么都敢干啊。
就连史可法听闻后都赞叹一句：“老夫的胆略远远不及高大人！”
史可法的惊叹刚刚发出，一名亲兵已连滚带爬地传来消息，他跪在地上气喘吁吁，声音抖得不成样子：
“大人，不好了，高大人带人冲进了中山王府，把府里的存粮全部掳走，充军。
连库房里的银两都搜刮干净，是要发给守城的伤兵做抚恤！
史可法心头一紧，还没来得及细问，亲兵又磕了个响头，续道：”
不止中山王府！英国公、平国公那些勋贵的府邸，全都被高大饶人抄了！
还迎…还有黔宁王府也被翻了个底朝，连地窖里藏的陈年米缸都给撬走了！”
史可法大惊失色，踉跄着后退半步，后背重重撞在垛口上。心里慌道：
“大部分勋贵都被撤了爵位，他们的府邸去年就被查抄过一遍，如今再去搜刮，顶了也就剩下些应急的粮食，这倒也罢了 —— 毕竟那些人早已失势，抢了也掀不起大浪。
可黔宁王府不同啊！
那是云南黔国公沐家的产业，沐家世代镇守云南，此刻正领兵跟张献忠的残部死磕。
虽南京这边常年空着，可终究是堂堂国公的私产，是朝廷倚重的边将根基，怎么能抢就抢？”
不等他震惊完，又有亲卫送来消息：
“大人不好了，高大人把皇家的东园、西园给抢了，不仅取走了粮食，连给陛下圈养的羊、鹿和大象，都给拉走了。
现在他正带着人往皇宫去，要打开内库，拿宫里的存粮充军！”
“疯了！真是疯了！” 史可法觉得自己要死了，“高大人连家的东西都敢动？是要把朝廷的体面都撕碎啊！”
身旁的亲兵嗫嚅道：
“可…… 可高大人，城都快破了，还讲什么体面？
刚才他在黔宁王府门口斩了三个阻拦的家奴，‘谁挡着，谁就是闯贼的内应’，
现在满城的勋贵都吓得关紧了大门，没人再敢拦他……”
史可法沉默了，事情到了如簇步，即便他去劝高宏图把东西退回去，也无济于事。
死罪难逃了。
为了避免惹火上身，他选择了称病，暂时休养两。
……
连日的饥饿像附骨之疽，啃噬着南京城的根基。
底层百姓勒紧裤腰带的呻吟、守军握着兵器时颤抖的手……全都在打击最后的军心。
富商、勋贵和一些高官被高宏图劫掠，更是满心愤恨。
有些宵之徒彻底放弃了守城的意志，开始行动起来，试着与城外贼兵联系。
第三半夜，巡夜守军截住了个鬼鬼祟祟的粮商，从他袖中搜出一封密信，字条写得歪歪扭扭：
【后三更，西门守军愿献门，望闯王入城后留人全家性命】
署名是城里最大的粮商王元宝。
刚蒙蒙亮，守将就捧着密信往城头赶。
交给了“病”了两，刚刚出府门四处巡城的史可法的手上。
“大人，要不要把王元宝抓起来？” 守将攥着密信，气的发抖，“这等奸贼，留着就是祸害！”
史可法盯着字条上的墨迹，突然想起半月前，王元宝带着乡绅们跪在城头，高呼 “与南京共存亡”。
他闭了闭眼，挥手道：“先别打草惊蛇，加派人手盯着西门。”
一同巡城的高宏图闻声大怒：
“什么打草惊蛇，现在要做的，是杀虎儆猴！”
他转向守将，嘶吼道：
“传令下去，立刻包围王元宝的粮铺和宅院，无论老少全部拿下！
他全族上下，杀！府里的家丁、店里的伙计，但凡沾过他的粮，一个不留，全杀！”
“高大人！” 史可法急忙阻拦，“王元宝虽奸，但株连全族会不会过了？城中本就人心惶惶，若处置过狠……”
高宏图大吼：
“等闯军杀进来，全城百姓都是个死，那时再谈处置狠不狠吧！
老夫在南京为官三十载，见多了这些见利忘义的软骨头！今日不杀他王元宝，明日就有十个、百个王元宝跳出来献城！
听老夫的，出了事情，老夫以项上人头担着！”
午时，王元宝的宅院外响起凄厉的哭喊。
当披枷带锁的族人被押往刑场时，围观的百姓里有人唾骂，有人瑟缩，更多的人只是麻木地看着。
饥饿早已磨钝了他们的情绪，唯有那斩立决的号令声，像一记重锤，砸在每个人心上。
震慑了相当的宵，再不敢妄动。
……
城外。
刘宗敏端坐中军帐，亲兵接连呈上数封书信，有的来自城中勋贵的管家，有的是守军旗的亲笔，字里行间都是 “愿为内应”“献城请功” 的谄媚。
他连信封都没拆，直接扔给一旁的杨大眼：
“这可是破城的利器！你派些机灵的细作，跟这些人约定好时日，到时候里应外合，老子要让史可法亲眼看着，他守的城是怎么从内部烂透的！”
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