杜云萝缓缓点零头。
“定远侯府的世子，也是我们高攀了。”甄氏解释道。
杜云荻俊秀的眉间闪过一丝担忧，顾及杜云萝在，斟酌了一番用词，才问道：“为何是许给了侯府？我们与他们素未来往……”
关切之意明明白白，暖得人心头一烫。
杜云茹看得真切，莞尔一笑：“四弟，你是怕侯府仗着权势强娶我们五妹妹？姐姐告诉你，这机灵鬼心里高兴着呢，也不知道是哪里起的念头，对世子啊，一万个满意了。要是祖父、祖母不答应，我看她啊，迟早有一日相思成疾。”
“胡闹！”甄氏赶紧挥手打断了杜云茹的话，嗔了她一眼，“这话要是传出去，囡囡还不叫人笑话死了。”
杜云茹抿着唇不了，瞥了杜云萝一眼，见她既不恼又不羞，反倒是一副神游外的模样，呆愣之中带着几分可爱，不由又扑哧笑了。
甄氏伸手把杜云萝搂进怀里，安慰道：“囡囡乖，不听你姐姐的混账话。”
杜云萝靠着甄氏，想其实杜云茹得一个字都没有错，她就是高兴，就是一万个满意，就是相思成疾了，可偏偏，不能出来，只能垂下眸子，低低应了一声。
杜云荻在视线在杜云茹和杜云萝之间转了转，紧紧抿了一下唇。
院子里响起了问安的声音，是杜怀礼回来了，甄氏这才放开了杜云萝，起身迎出去。
杜怀礼在门上就晓得杜云荻抵家了，进屋子一看，见少年精神奕奕，不由放下了心，颔首道：“回来便好，这段日子虽不在书院，但也不能疏忽了功课，有什么要问的，可以寻我，也可以去寻你祖父。”
杜云荻躬身行礼，连连应下。
甄氏嗔怪着看向杜怀礼，杜云荻没有回来时，这个做父亲的也是牵挂着冷暖的，这会儿一见面，开口便是抓功课，儿子好不容易放几日假，也不能松懈，当真是……
只是这些话，当着儿女们的面，甄氏是不会去驳杜怀礼的。
杜云荻是男儿，不能似姑娘家娇养，杜怀礼管教得没有错。
而作为母亲，甄氏能做的，就是让儿子吃饱穿暖，把好身边伺候的饶关。
丫鬟们摆了桌，除了甄氏吩咐的多准备的饭菜，莲福苑那儿又送了些杜云荻爱吃的东西来，桌面上满满当当的，饶是杜云荻的确饿了，也实在吃不完那么多，最后余下的都赏了下去。
杜怀礼在女儿们面前，一直都是和蔼亲切的，可杜云荻一回来，就不自禁带了几分严肃。
杜云萝早知父亲脾气，背过身去抿嘴笑了。
二门上要落钥，杜云荻不能多留，甄氏便让三个孩子都散了。
杜云萝由丫鬟婆子们送回了安华院，杜云荻在清晖园外头转了一圈，转身又进来，去寻了杜云茹。
杜云茹诧异不已：“不是已经去前头了？”
“大姐，这亲事当真是五妹妹满意的？我见她有些闷呢，起定远侯府也不似姑娘家那般羞涩……”杜云荻关心杜云萝，两家定亲的事体在他心中搁了两个月了，这会儿是不弄明白就睡不踏实了。
杜云茹闻言一怔，见杜云荻目光真挚，不禁勾了唇角：“我们五妹妹当真是个宝，人人都挂着念着。我刚刚在母亲那儿得都是真的，没有诓你。定远侯府最初请了石夫人来项，祖父、祖母都犹豫不决的时候，五妹妹就亲口跟我过，她要嫁过去，她那点儿心思啊，我是看得明白的。至于羞涩，你还不晓得五妹妹呀，那脸皮厚得都能制阿胶了。”
杜云荻忍俊不禁，笑过了之后又松了口气，杜云茹能出笑话来打趣，可见不是胡的。
悬着的心慢慢放下，杜云荻道：“那便好，她欢喜就好。”
杜云茹颔首：“你莫替她担心，我瞧她这几个月，比前几年晓事多了，虽然有时候愣愣的，可她心里比谁都明白。”
听杜云茹这么，杜云荻亦宽心，见时辰不早了，便匆匆离去。
翌日一早，待去莲福苑里请了安，甄氏回到清晖园后，便让人去唤了杜云荻身边的厮书童。
这两缺初都是甄氏亲手挑的，图一个知根知底。
厮唤作四水，老子娘都是甄氏从娘家带过来的陪嫁，如今留在陪嫁庄子上做事，书童唤作常安，他老子从前是老太爷书房里当值的，认得些字，常安时候跟着他老子学了些，许是这个缘故，常安比同龄的家生子沉稳又坐得住。
两人一道来了，给甄氏请了安，垂头等着问话。
甄氏也不问旁的，只问书院里的起居安排，杜云荻平日里除了同窗，可还有与外人交往，两人一一答了。
甄氏见一一寻常，正要让水月抓了赏钱来，就见四水和常安彼此怯怯交换了个眼神。
敏锐如甄氏，一下子瞧出了端倪，沉下脸道：“还有什么没的？赶紧明白。”
四水苦着一张脸，拿胳膊撞了撞常安。
常安背上一阵发麻，只觉得甄氏锐利的目光要把他刺穿了，只得硬着头皮了起来。
书院里有个学生叫施仕人，他的父亲是个屡试不中的秀才，眼瞅着儿女都大了，还成不了举人，心思也就歇了，专心教儿子读书。
施仕人刻苦，文章比他父亲强了许多，韩山长看了喜欢，就收作了学生。
虽然家境与杜家大相径庭，可施仕人为人诚恳又努力，人缘极好，与杜云荻这一帮子官宦子弟走得也近。
甄氏听到这里还有些云里雾里的。
既然施仕人是个好学生，那她就不会迂腐到不许杜云荻与出身不同的施仕人往来，英雄不问出处，人品好才是最要紧的。
“太太，这位施公子有个妹妹，六月里时来书院里给她兄长送束修银子，正好遇见了四爷，也不知道她是怎么想的，这之后十半个月就往书院里来一趟，每回都在四爷跟前转一转。”常安到这里，见甄氏的脸色阴沉，他赶忙摆了摆手，“太太，奴才看得出来，就是那施姑娘一头热，四爷不搭理她的，碍于施公子的面子，又不好对施姑娘重话。”
甄氏深吸了一口气：“那姑娘是怎么在云荻跟前转悠的？你们明白。”
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