李宝臣，字为辅，原姓张，名忠志，范阳人，奚族，唐朝中期军阀、将领。原是安禄山部将，被其收为养子，曾率十八骑劫持太原尹，后镇守恒州。安史之乱平定后投降唐朝，被赐姓名，任命为成德节度使，统辖恒、定、易、赵、深、冀六州之地。此后，在境内整顿武备，自置官吏，不向朝廷交纳赋税，对外则与幽州、魏博等诸藩镇联结，逐步形成地方割据势力，成为河朔三镇之一，被朝廷加封为司空、同中书门下平章事、陇西郡王。
李宝臣，原是范阳将领张锁高的养子，名叫张忠志，因善于骑射被安禄山选为射生官，随安禄山入朝，被唐玄宗留作射生子弟，得以出入禁宫。安禄山起兵反唐，李宝臣便逃回范阳，被安禄山收为养子，率十八骑奔赴太原，劫持太原尹杨光翙，追兵万余人不敢追逼，而后屯兵土门关，扼守井陉口，安庆绪任命李宝臣为恒州刺史。
郭子仪、李光弼等九位节度使，将安庆绪围困在相州，李宝臣非常恐惧，向朝廷投降，被封为恒州刺史、密云郡公。李宝臣叛归史思明，担任工部尚书、恒州刺史、恒赵节度使，与辛万宝一同守卫恒州。史思明被儿子杀害，李宝臣不愿臣事史朝义，便命裨将王武俊杀死辛万宝，以恒赵深定易五州之地归附朝廷，并协助官军攻打莫州。史朝义被杀，安史之乱平定，朝廷对安史旧将大多既往不咎，平叛主帅仆固怀恩也担心平乱后自己荣宠减弱，有意将安史旧将引作外援，于是奏请让李宝臣与田承嗣、李怀仙、薛嵩四人统辖河北各郡。不久，朝廷封李宝臣为检校礼部尚书、成德节度使、赵国公，并赐铁券、姓名。
李宝臣占据恒州、定州、易州、赵州、深州、冀州六州之地，拥有步卒五万，战马五千，在河朔诸镇中势力最强，依靠这六州之地，聚集军粮，招纳亡命，修缮兵甲，并与薛嵩、田承嗣、李正己、梁崇义等军阀结为姻亲，相互呼应。他不听朝廷诏令，自己任命官吏，也不向朝廷缴纳赋税，有意将土地传给子孙。
李宝臣与淄青节度使李正己都被田承嗣轻视，李宝臣之弟李宝正娶田承嗣之女，在与田承嗣之子田维打马球时，因马惊使田维致死，被田承嗣鞭杀，从此，成德、魏博两镇交恶。李宝臣和李正己上表朝廷，列举田承嗣罪状，请求出兵讨伐，唐代宗想利用他们之间的矛盾，收复河北三镇。于是，诏命李宝臣与幽州节度使朱滔攻打魏博北部，命李正己与滑亳、河阳、江淮等镇攻打魏博南部。
李宝臣与李正己会师枣强，两军各自犒劳将士，成德军赏赐丰厚，淄青军赏赐却很少，淄青军将士非常不满，李正己担心军队哗变，于是退兵而去。李宝臣只得与朱滔攻打沧州，但却久攻不下。田承嗣部将卢子期攻打磁州，李宝臣派精兵救援，生擒卢子期，送往京师。这时，田承嗣之侄田悦也在陈留兵败，而李正己攻陷德州，兵临魏州。田承嗣大惊，向李宝臣求和，遭到拒绝，只得以卑辞向李正己示弱，李正己按兵不动，田承嗣得以解除南顾之忧。
朝廷派宦官马承倩慰劳李宝臣，李宝臣赠送缣帛百匹，却被马承倩扔在路上，李宝臣大怒，王武俊趁机道：“成德军立有战功尚且如此。一旦平定魏博，子一纸诏书，便能将您安置在京师。到时，您就是一百姓匹夫了。不如纵容田承嗣，以为资本。”李宝臣认为两镇素有争端，王武俊道：“只要有利益存在，寇仇马上也能化为父子。如今朱滔在沧州，我们把他献给田承嗣，可以取信于魏博。”李宝臣深以为然。
田承嗣知道李宝臣是范阳人，常想占据幽州，于是伪造一块谶石埋在成德境内，又让望气者声称成德有王气，李宝臣掘出石头，见上面刻着“二帝同功势万全，将田作伴入幽燕”。田承嗣命人游道：“您与朱滔攻取沧州，也归子所有，您能有什么好处？您若能赦免我田承嗣之罪，我就把沧州献给您，还愿与您一起攻取范阳。您以精骑为前驱，我以步军殿后，攻取下易如反掌。”李宝臣大喜，认为此事和谶语相符，便暗中勾结田承嗣，图谋幽州，田承嗣为取信李宝臣，也陈兵郊外。
李宝臣对朱滔的使者道：“我听朱公相貌如神，希望看看他的画像。”朱滔便将画像给他，李宝臣将画像挂在射堂上，与部将一同观看，并称赞道：“真是个神人啊！”又暗中挑选精兵两千，连夜疾驰三百里，袭击幽州军，并对将士道：“杀掉那个相貌与射堂画像一样的人。”当时，两军关系和睦，朱滔没有防备，仓促应战，大败而逃。李宝臣没有抓到朱滔，便将一个相貌相似的人交给田承嗣，田承嗣见两镇交兵，便率军回城，命人对李宝臣道：“我境内有事，就不和您周旋了。石头上的谶语，是我戏弄您的。”李宝臣羞惭的退兵。
唐德宗继位，正式任命李宝臣为司空兼太子太傅，这时李宝臣年纪已老，性格猜忌，他见儿子李惟岳愚昧懦弱，害怕部将不服，便诛杀辛忠义、卢俶、许崇俊、张南容、张彭老等二十几个大将，并抄没其家，使得诸将离心。
当初，李宝臣心怀异志，便召引妖人术士制造谶兆，做丹书、灵芝、朱草，斋戒于净室，并筑造祭坛放置银盘、金匜、玉斝，认为里面可以生出甘露神酒。术士还雕刻玉印，对李宝臣的部将道：“上的祥瑞自会降临。”又道：“会有玉印自而降，海内不战就可平定。”李宝臣大喜，对术士厚加赏赐。术士害怕骗术败露被杀，暗中在水中投毒，欺骗李宝臣道：“您饮用甘露水，可与神相会。”李宝臣喝完便哑了，于三日后去世，并上遗表，请求让李惟岳领军，终年六十四岁，李惟岳随即把众术士全部诛杀，朝廷下诏追赠李宝臣为太傅。
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