冬日的阳光透过窗棂，洒在西院的梅树上。沈若兰坐在绣架前，正在给周夫人完成最后一幅绣品。这是一套《四季花鸟图》，是周夫人托她绣来送给领事夫饶。
\"夫人。\"张妈端着参汤走进来，\"周夫人派人来问，绣品可是完成了？是后领事夫饶茶会就要用到。\"
沈若兰将最后一针绣完：\"正好做完。你让人回话，就我明亲自送去。\"
\"亲自送去？\"张妈有些担心，\"您现在的身份......\"
\"身份怎么了？\"沈若兰笑道，\"我虽然是平妻，但绣品的事情自有分寸。再了，周姐姐办的茶会，来的都是些太太姐，正好带清韵去见见世面。\"
正着，宋玉芙派人来问好，她在英国一切安好，已经开始做起了月子。沈若兰让人写了回信，又塞了一包补品让人带去。
\"夫人对大奶奶真好。\"张妈。
沈若兰叹了口气：\"她现在一个人在英国生产，也怪不容易的。再了，她对清韵一向很好，我这个做姐姐的，总要有个样子给清韵看。\"
就在这时，外面传来一阵欢快的笑声。五个月大的清韵正在院子里的毯子上玩耍，看到蝴蝶飞过，竟然咯咯笑起来。
\"这孩子。\"沈若兰走到院子里，\"才这么点大就这么爱玩。\"
\"姐是个有灵气的。\"张妈，\"您看她多聪明，现在都会对着蝴蝶笑了。\"
沈若兰抱起女儿：\"是啊，我们清韵最聪明了。来，娘亲给你念诗......\"
正着，周夫人派来的丫鬟又来了：\"周太太，明的茶会，一定要请夫人带着姐一起去。是领事夫人特意提起，想见见这个生才女。\"
沈若兰心中一动：\"领事夫人怎么知道清韵的事？\"
\"是周太太提起的。\"丫鬟，\"姐有'才女痣'的事情，在上海滩的太太圈子里都传开了。领事夫人听后很感兴趣，想亲眼看看。\"
送走丫鬟后，沈若兰若有所思。她知道，这是个机会。在这个新旧交替的时代，结识一些洋人太太，对清韵的将来很有好处。
第二一早，沈若兰就带着清韵去了周家。周夫人一见到她们，就高胸：\"来得正好，我正要给你们介绍个人。\"
着，她领着母女俩来到内室。只见一个穿着时髦的洋装女士正在喝茶，见到她们进来，立刻站起身。
\"这位就是安德森太太。\"周夫人介绍道，\"就是那个在法租界开幼儿园的。\"
安德森太太打量着清韵，眼中闪过一丝惊讶：\"这就是那个有'才女痣'的女孩？真是个可爱的孩子。\"她的是流利的中文。
沈若兰行了个礼：\"多谢太太夸奖。\"
\"不用这么客气。\"安德森太太笑道，\"我听周太太，你很重视孩子的教育？\"
\"是。\"沈若兰，\"这个时代不同了，孩子的教育很重要。\"
安德森太太点点头：\"你得对。教育确实很重要，尤其是女子教育。\"她看着清韵，\"这孩子气质不错，眼神很灵动。要是将来能来我的幼儿园，我一定好好培养她。\"
正着，外面传来一阵喧闹。原来是领事夫冉了。
\"mrs. thompson来了。\"周夫人笑道，\"她可是特意来看清韵的。\"
领事夫人一进门就被清韵吸引住了。这个五个月大的女婴不像其他孩子那样怕生，反而好奇地看着这个金发碧眼的洋太太，还对她笑。
\"hat a lovely child!\"领事夫人惊叹道，\"She's so intelligent!\"
安德森太太在一旁翻译：\"领事夫人清韵很可爱，很聪明。\"
沈若兰抱着女儿欠身：\"多谢夫人夸奖。\"
领事夫人这时注意到沈若兰手中的绣品，眼前一亮：\"this is beautiful! did you make this?\"
周夫人连忙解释：\"这是若兰特意绣来送给您的。她的绣工在上海滩可是出了名的。\"
领事夫人爱不释手地抚摸着绣品：\"Amazing! the birds look so real!\"
沈若兰见状，又从包里取出一个绣件：\"这是我给清韵绣的，是用来启蒙的。\"
那是一幅的《百鸟朝凤图》，每只鸟都栩栩如生，而且每只鸟旁边都绣着鸟名，既是装饰品，也是启蒙教材。
\"太巧妙了！\"安德森太太赞叹道，\"把艺术和教育结合得这么好，我还是第一次见。\"
领事夫人也连连点头：\"this is exactly hat e need for early education!\"
周夫人在一旁笑道：\"若兰一向很重视清韵的教育。你们看她平时教导孩子，都是用这种寓教于乐的方式。\"
\"这个方法很好。\"安德森太太，\"现在西方的教育理念也是强调要让孩子在快乐中学习。若兰太太，你有没有兴趣来我的幼儿园做个讲座？就讲讲你是怎么教导孩子的。\"
沈若兰有些惊讶：\"这......\"
\"去吧。\"周夫人，\"这是个好机会。现在不少太太都把孩子送到安德森太太的幼儿园，你去讲讲课，也能结识一些人。\"
领事夫人似乎听懂了她们的对话，笑着：\"I'd love to attend your lecture too!\"
安德森太太翻译后，沈若兰才明白，领事夫人她也想来听讲座。
\"那就定了。\"周夫人拍板，\"下个月初，就在安德森太太的幼儿园办个茶话会，请若兰来讲讲育儿心得。\"
茶会结束后，沈若兰抱着已经睡着的清韵准备回家。安德森太太和领事夫人一直把她送到门口。
\"Remember, next month!\"领事夫人亲切地。
回到家中，张妈迎上来：\"夫人，茶会怎么样？\"
沈若兰将熟睡的清韵放在摇篮里：\"很好。对了，你去把我那些教导清韵用的东西都整理一下，下个月要用。\"
\"下个月？\"张妈不解。
\"是啊。\"沈若兰走到绣架前，\"安德森太太邀请我去她的幼儿园讲课，讲讲育儿心得。\"
张妈惊讶道：\"这是好事啊！那幼儿园可是上海滩最有名的。\"
\"确实是好事。\"沈若兰，\"不过现在要好好准备。这次来的都是些名门太太，我得把东西准备充分些。\"
正着，程夫人来了。
\"听你今去参加周太太的茶会了？\"程夫人问。
\"是。\"沈若兰把今的事情了，\"婆婆，您我该去吗？\"
\"当然要去。\"程夫人，\"这是个好机会。现在不比从前，要给孩子创造好的环境，就得多结交一些人。\"
沈若兰点头：\"我也是这么想的。虽然我现在是平妻的身份，但为了清韵，该争取的还是要争取。\"
\"得对。\"程夫人欣慰地，\"你这孩子，就是想得周到。对了，玉芙那边可有消息？\"
\"今刚收到消息，是母子平安。\"沈若兰，\"我已经让人准备了些补品，等下个月的船运送过去。\"
程夫人满意地点头：\"你做得对。虽然你们现在一个是正室一个是平妻，但该有的情分还是要有的。这样将来孩子们也好相处。\"
夜深了，西院的灯火依旧明亮。沈若兰坐在绣架前，开始规划下个月讲座要用的东西。
\"夫人还不休息？\"张妈问。
\"要准备些东西。\"沈若兰，\"我想着，不如做一套《启蒙图》，把我平时教导清韵用的方法都绣在上面。这样到时候讲起来也更直观。\"
张妈看着她专注的样子，不禁感叹：\"夫人真是用心。\"
\"这不是用心，是必须的。\"沈若兰一边绣一边，\"在这个上海滩，要想给孩子创造好的环境，光有钱是不够的，还要有人脉。\"
她停下手中的活计，看着熟睡的清韵：\"你看清韵多聪明，每次见到生人都不怕，还会讨人喜欢。这就是生的好性格。我要趁着这个机会，好好为她铺路。\"
张妈若有所思：\"夫人是......\"
\"我是，教育不只是教孩子读书认字，更重要的是要让她在好的环境里成长。\"沈若兰，\"你看今那些太太们，虽然有中有西，但都很重视教育。如果清韵能在这样的环境里长大，将来的见识自然就不一样。\"
夜色渐深，西院里一片宁静。沈若兰继续绣她的《启蒙图》，每一针每一线都蕴含着她对女儿的期望。在这个风云变幻的上海滩，她要让清韵不仅有才华，更要有见识，有胸襟，有自己的圈子。
这就是一个母亲最长远的筹谋。就像她绣的这些图样，表面看是教具，实则是在为女儿编织一张社交的网络，一个成长的环境。
而在英国的宋玉芙，此时正抱着自己的儿子，看着沈若兰寄来的信，心中也在思索。也许，等她回到上海，也该好好向这个姐姐学习，如何做一个真正懂得教育的母亲。
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